Исчезнувшие цивилизации

Финикию не зря называют «первым буржуазным обществом». В одной из своих книг я писал, что цивилизация, не завоеванная какой-нибудь аграрной империей, но лежащая при этом на удобных торговых путях (река, море), развивается аномально – по демократическому урбанистическому пути. Почему? Да потому что этого требует торговля, то бишь свободный рынок.

Вовсе не потому хозяева освободили рабов, а латифундисты крепостных крестьян, что те бунтовали, а эти устыдились. Развивающаяся экономика заставила! Товарный рынок требует свободы личности. Карфагенская республика, Финикийская республика, Венецианская республика, Новгородская республика… Это все торговые республики. С прекрасным флотом и образованными жителями, знающими, что есть свобода личности, чувство собственного достоинства и права человека.

Конечно, потом могли прийти какие-нибудь иваны грозные и задушить этот зеленый росток торговой свободы и дух вольного города, но это уже другая история… Так, кстати, в один прекрасный момент случилось и с Финикией. Она оказалась в политической зависимости от Египта, поскольку находилась по соседству от этой великой державы древнего мира. Финикийцы стали «морским инструментом» Египта. Даже само слово «финикийцы» происходит от египетского «фенеху» – «строитель кораблей». Поэтому историки не удивляются тому факту, что фараон Нехо велел финикийцам снарядить экспедицию и послал ее вокруг Африки. Раз велел, значит, имел такую возможность. Это случилось сразу после открытия «Несуэцкого канала»…

Про знаменитый Суэцкий канал, соединяющий Средиземное море с Красным (или, что то же самое, Европу с Индией) каждый знает. Но мало кто в курсе, что в Древнем Египте такой канал существовал. Только назывался он, разумеется, не Суэцким и находился немного в другом месте. Египетский канал тянулся к Красному морю не непосредственно из Средиземного, как сейчас, а от Нила. То есть древнефиникийские и египетские суда заходили из Средиземного моря в Нил, а уже из реки по каналу доплывали до Красного моря и выходили в Индийский океан.

Так вот, после того как канал был построен, фараон Нехо послал экспедицию финикийцев с целью обогнуть Африку по часовой стрелке – выйти в Красное море и вернуться через Геркулесовы столбы (Гибралтар). Финикийцы этот проект с честью осуществили, за три года обогнув континент.

А историкам об этом замечательном событии стало известно от Геродота: «Не-хо, царь Египта… послал финикиян на кораблях. Обратный путь он приказал им держать через Геракловы Столбы, пока не достигнут Северного моря (Средиземного. – А. Н.) и таким образом не возвратятся в Египет. Финикияне вышли из Красного моря и поплыли по Южному. Осенью они приставали к берегу, и в какое бы место Ливии не попадали, всюду обрабатывали землю, затем дожидались жатвы, а после сбора урожая плыли дальше. Через два года на третий финикияне обогнули Геракловы Столбы и прибыли в Египет. По их рассказам, – которым я не верю, но пусть верит, кто хочет, – во время плавания солнце оказывалось у них на правой стороне».

Подтверждением слов Геродота могут служить не только парадоксальные астрономические детали (в которые Геродот «не верит»), но, например, и найденные в Южной Африке наскальные изображения финикийских кораблей, сделанные бушменами.

А вас я прошу обратить внимание на следующий странный факт. Фараон велел экспедиции обогнуть Африку и вернуться назад через Гибралтар. Но откуда он знал, что это вообще можно сделать?.. А ведь знал! И этот факт я попрошу тщательно запомнить, потому что в дальнейшем мы еще не раз столкнемся с удивительным феноменом, когда люди прошлого заранее знали что-то, чего знать не могли, и отправлялись в путешествие, чтобы это проверить…

Никакой прагматической нагрузки эта экспедиция не несла – только научные и политические. Фараону просто захотелось удостовериться кое в чем и прославить свое имя в веках. Удалось. Но поскольку никакой практической нужды в данном мероприятии не было – так же, как в покорении Луны или Марса, – оно так и осталось курьезом истории.

А что не стало курьезом истории? Куда знаменитые мореплаватели древности совершали регулярные, будничные рейсы, не заслужившие упоминая в исторических анналах в силу полнейшей рутинности?..

Известно, что финикийцы были хозяевами в Средиземном море, выплывали из него в Атлантику, обогнули Европу, дошли до Балтийского моря. Что гнало их туда? Да уж, конечно, не научный интерес. Практическая выгода – торговля! Финикийские купцы возили из Прибалтики в Египет янтарь.

Кроме того, финикийцы открыли Британские острова, правда, их сложно было не открыть, огибая Европу… Финикийцы открыли Ирландию, а по некоторым данным, добрались и до Исландии. Финикийцы основали колонию на Азорских островах, которые находятся далеко в Атлантическом океане. Почему же они не могли сплавать еще дальше на запад – до Америки? Какой такой невидимый забор был воздвигнут для них в Атлантическом океане западнее Исландии и Азор?