Ищи ветра в поле

– Да-а, на язычок вам лучше не попадаться. Время у меня действительно есть, есть всегда, когда речь идет о моей выгоде… – многозначительно улыбнулся Всеволод.

– Но какая выгода в том, чтобы задерживать и меня, и себя? Дела-то не ждут, – удивилась я.

– Такая, что, кроме пользы денег, есть еще много различных польз.

– Например, – я старалась не показать, что раздражена подобным словесным пинг-понгом.

– Удовлетворение своих сексуальных и моральных потребностей, – продолжал изъясняться экивоками Всеволод.

– Значит, вы не из той оперы, где поют: «Мне с вами скучно, мне с вами спать хочется?» Вам, кроме остренького, еще и десерт подавай?

Всеволод утвердительно кивнул. «Бедная Маринка, – подумала я, – знала бы она, как нелегко будет раскрутить Всеволода на «райскую жизнь»!»

– Я польщена вашим вниманием, но давайте вернемся к Летневым.

– Мы только и делаем, что к ним возвращаемся, – усмехнулся Всеволод. – Кристи была обеспокоена этими звонками, Аркаша считал их пустой угрозой. Ведь угрозы абонента не сбывались.

– Вы полагаете, что попытка отравления – это способ показать, что тот, кто звонил Летневым, настроен теперь решительным образом?

– Думаю, да.

– Почему же желание капитально припугнуть Аркадия Васильевича было осуществлено только вчера?

– Вы меня об этом спрашиваете? – Всеволод вскинул брови так, что они взлетели над темными стеклами очков.

– Мне кажется, что Аркадия хотели убить, чтобы совсем запугать Кристину, да и вообще подмять под себя фирму. Ведь с женщиной справиться легче.

– Вы думаете? – иронично усмехнулся мой несерьезный собеседник.

– Фирма ведь перешла бы в полную собственность Кристины? – упорно копала я.

– На что вы намекаете? На то, что смерть Аркадия в первую очередь выгодна его жене? Но у них прекрасные отношения! Я-то знаю их не один год.

– Я пытаюсь разобраться, кто мог угрожать Летневым, – возразила я.

– Да мало ли кто! – потеряв терпение, воскликнул Всеволод.

– Ну вот, вы уже начали нервничать, – разочарованно улыбнулась я, – а я только приступила к расспросам. Вот вам, например, кто-нибудь угрожает?

– У меня были когда-то трения с людьми, жадными, так скажем, до чужих денег, – гораздо спокойнее сказал Хмельницкий, – но я уладил эту проблему.

– Вы хотите сказать, что у вас были разборки с бандитами? – без прочих околичностей спросила я.

– До разборок не дошло, – улыбнулся Всеволод, – просто я предпочел платить представителям государственного рэкета.

– Милиции, вы хотите сказать?

– Вот именно, – кивнул он, – хотя большой разницы между ними не вижу. Государство – это самый сильный и коварный бандит, который не позволит, чтобы на его территории, вернее, на территории, контролируемой его представителями, существовали другие бандиты, заведомо более слабые.

– Интересная теория, – я сидела в кресле нога на ногу, отсоединяла гранатовые зернышки от плода и по одной отправляла их в рот.

– Какая уж теория, – Хмельницкий встал из-за стола, держа рюмку в ладони, и неторопливо принялся ходить из угла в угол, – это самая что ни на есть практика. Только не делайте вид, что вы этого не знаете, а то я перестану вас уважать.

– Хорошо, – понимающе улыбнулась я, – допустим, я с вами согласна, но с учетом того, что вы прибегли к обобщающим понятиям. Я продолжу свои вопросы, если вы не возражаете. После того, как вы стали платить государству, бандиты перестали вас донимать?

– Не сразу, – Хмельницкий остановился посреди комнаты и повернул ко мне лицо. – Какое-то время у них были претензии уже лично ко мне, не помню уж какие… И тогда я нанял телохранителя.

– Они могли бы продолжать действовать вам на психику, например, названивая по телефону и угрожая всяческими бедами.

– Вы очень проницательны, как я уже, помнится, говорил, – Всеволод смотрел на меня, – так оно и было. Но я живу один, мне не за кого бояться, и с нервной системой у меня все в порядке. Однажды они попытались взорвать мою машину, потом пустить газ в дверь дома, но примерно через два месяца оставили свои попытки «достать» меня. А мертвый я, видимо, был им не интересен.

– То есть, – полюбопытствовала я, – убить вас, при желании, они все-таки могли?

– Естественно, – усмехнулся Всеволод, – я же не могу содержать целый штат охраны, как у президента страны. Тогда мне пришлось бы работать только на охрану. А я хочу иметь возможность тратить деньги на свои маленькие радости.

– А Летневы платят бандитам? – напрямик спросила я. – Только не говорите, что вы не знаете, все равно я вам не поверю.

– Платили, – кивнул Хмельницкий, – но потом в их среде, у бандитов, я имею в виду, начался раздел территорий, и Аркадий, воспользовавшись моментом и моим, кстати, советом, тоже перешел под крыло милиции.

– И бандиты смирились с этим?

– До последнего момента казалось, что да…

– Значит, угрозы по телефону напрямую связаны с этим решением Летневых, – констатировала я. – Почему же вы сразу мне об этом не сказали?

– Я не уверен в этом, – Всеволод снова занял свое место за столом и поставил пустую рюмку на его край, – поэтому и не стал говорить. Вы сами сделали этот вывод.