Искатели

— Сам не знаю, — пожал плечами Ян. — Походить вокруг, понюхать воздух… Чтобы не думать потом, что мог посмотреть на них своими глазами, но поленился.

— Могу вам скинуть пару роликов, — проворчала Лед, разворачивая расписание космопорта. Ян усмехнулся про себя: в части упёртости в достижении цели «напарница» нисколько ему не уступала.

— Кстати, — вспомнил он, — ваш-то отпуск ещё не закончился?

Девушка вздохнула.

— Я позвонила своему капитану и сказала, что мне нужен дополнительный отпуск для улаживания личных дел. Она не стала возражать, тем более, у меня ещё прошлогодний остался невыгуленным, и сказала, что возьмёт на это время практиканта.

Ян сдержал готовую сорваться с языка колкость относительно критериев отнесения дел к «личным», вспомнив, что сам в этом вопросе не очень чист, вместо этого заметил только:

— А вы не боитесь, что потом вам понадобится не один месяц, чтобы отыскать, куда этот практикант завёл ваш корабль?

— Зато будет, чем заняться, — пожала плечами девушка.

За квартал до космопорта Лед неожиданно попросила:

— Подождите минутку.

И скрылась за дверью с вывеской «Автоматическая парикмахерская».

Подождать пришлось минут пять. Когда девушка вышла, её волосы были тускло-мышиного цвета.

— Ну как? — спросила она.

— Раньше было лучше, — честно ответил полицейский, и тут же себя одёрнул. — Но внимания вы привлекаете теперь намного меньше.

Мягко сказано. Если раньше Ян регулярно замечал обращённые к его спутнице заинтересованные взгляды, то сейчас они сменились на равнодушные. Ну и хорошо, всё-таки мельхиорка слишком заметный компаньон для даже обзорной экскурсии по вражеской территории.

Глава 23

Успешный переход во вне-пространство большинство пассажиров старенького пузатого «Икаруса» решили отметить. Или не переход, а что-то ещё, но свободного пространства в зале, совмещавшим все возможные функции общественного места на корабле, почти не было.

Ян протолкался к бару, дождался внимания бармена, мало отличавшегося здесь по виду от стиральной машины, и наконец получил свою банку с напитком, который должен был хотя бы напоминать пиво. Этикетка, конечно, обещала полную натуральность и верность традициям, но кто же верит этикеткам?

Оценить степень бессовестности производителя Яну не удалось. Стоило ему начать проталкиваться в обратную сторону, как над (или, скорее, под) ухом послышалось вкрадчивое:

— Майор вышел замуж и поменял фамилию?

Ян оглянулся. Встрече с Хосе он не обрадовался бы и в лучшие времена, уж больно тот был неприятным типом, хотя Зосна его, как осведомителя, очень ценил. Утешало одно: вряд ли бы Хосе пошёл на контакт, если бы имел задание следить за ним.

— Ты совершенствуешься: от глупых вопросов перешёл к очень глупым, — ответил Ян, медленно обводя взглядом зал. Происходящим вроде бы никто не интересовался, Лед тоже благоразумно не высовывалась.

— Не сказал бы, майор, — самым неприятным у Хосе была его улыбка. Если бы гиены умели улыбаться, они улыбались бы похоже. Хотя бакенбарды, которые он отпустил с прошлой их встречи, с улыбкой могли и посоперничать. — Этот вопрос совсем не глупый, а, я бы даже сказал, дорогой.

— Тебе надоело твоё нынешнее положение? — небрежно спросил Ян, продолжая смотреть в сторону.

— Вы же знаете, я никогда не против его улучшить.

— Это я знаю.

Может быть, Хосе и был хорошим осведомителем, но его пронырливость и абсолютная беспринципность вызывали у Яна отвращение, поэтому он старался свести взаимодействие с ним к минимуму. Хосе это прекрасно понимал и, похоже, сейчас решил если не поквитаться, то хотя бы подпортить настроение.

— Угостите в честь встречи, майор?

— Обойдёшься. Чего тебе надо?

— Может быть, поговорим об этом в более тихом месте?

Это предложение Яна устраивало, поэтому он молча развернулся и вышел в коридор, надеясь, что Лед поймёт происходящее правильно. Хотя понять то, что происходит, не помешало бы и ему.

Они свернули в первое попавшееся им ответвление явно технического назначения. Теоретически, пассажирам сюда заходить не рекомендовалось, но двери на входе не было (скорее, уже не было), как и предупреждающих табличек тоже, так что неприятностей от экипажа ждать не следовало. Насчёт Хосе Ян был уверен в обратном.

Ян развернулся к осведомителю:

— Так что тебе надо?

— Денег, майор, всего-навсего денег, — притворно вздохнул Хосе.

— Сказал бы что-нибудь пооригинальнее. А что тебе надо от меня?

— Того же самого, — снова вздохнул осведомитель.

— Ты охренел? С чего бы это мне тебе платить? Я у тебя информацию не заказывал.

— Так можно платить не только за новую информацию, но и за неразглашение старой.

— Например?

— Например, того, что некий майор внезапно стал обладателем новой фамилии.

Ян старался смотреть Хосе прямо в глаза, чтобы ненароком не привлечь внимания к тому, что происходит у того за спиной.

— Нарываешься?

— Почему? Всего 1000 универсалов, и ваша тайна умрёт вместе со мной. Надо же мне как-то окупить расходы на знакомство со списком пассажиров, где нет никого на букву «К»!

— Неслабые у тебя аппетиты! Это же моя зарплата за два месяца!