Искатели

— Может, это местное помрачение рассудка у техники? Кофейный автомат и тот разучился считать до одного, налил сразу два стакана. Не хотите, кстати?

Собеседник явно мучился то ли недосыпом, то ли похмельем, и угощение принял с благодарностью.

— А кого вы ищите? — дружелюбно спросил он, ополовинив стакан.

— «Искусствоведов Сатурна», торговцев редкими вещицами, у них здесь должен был склад с самовывозом.

— Не слышал о таких, но у нас здесь пара тысяч квартирантов, мог и подзабыть, — с оттенком корпоративной гордости сообщил Яну собеседник.

— Может, посмотрите? Естественному интеллекту я доверяю больше, чем искусственному.

Польщенный служащий сполз с высокого стула и подошёл к информатору.

— Давайте поищем по алфавитному каталогу, — предложил он. — Как их там? «Искусствоведы Сатурна»?

Ян кивнул. Служащий вывел каталог на экран и начал листать.

— Интерторг... Искатели Вечного Разума... Ифума... Видите, нет ваших Искусствоведов.

— Вижу, — Ян погрустнел. — А отзывы были такими хорошими...

— Наверное, и оплатили уже? — понимающе спросил служащий.

— Ага... — Ян махнул рукой. — Ладно, буду разбираться. Спасибо за помощь.

— Пожалуйста!

— Как успехи? — девушка, как и договаривались, ждала Яна в сквере.

— Неплохо. Как минимум сделал доброе дело — угостил кофе изнывающего от жажды сторожа.

— А вы ничего не подсыпали в кофе? — поинтересовалась девушка.

— Эх, не догадался, — сокрушенно развел руками полицейский.

Да, было бы здорово усыпить сторожа и пошуровать на складе. Герои какого-нибудь фильма непременно так бы и сделали. В реальности даже при безмятежно спящем стороже склад не становился зоной свободного доступа. Незнакомая планировка, внутренние двери, кодовые замки, камеры, складские сотрудники и арендаторы, встречающиеся на пути, и ещё десяток случайностей, превращающих негласный обыск без серьёзного прикрытия и подготовки в почти безнадёжное предприятие. Конечно, звёзды могут сойтись и исключительно удачным образом, но скорее всего их вместо киношной удачи ждало бы позорное разоблачение.

— А кроме кофе? — продолжила допрос Лед.

— Выяснил, что наши знакомые и правда снимают здесь складской бокс в секторе 2К4. Пойдёт довеском к нашей коллекции.

— Ага, — сказала девушка. — Не помешает.

Она хотела добавить что-то ещё, но осеклась на полуслове. Ян проследил за её ставшим испуганным взглядом и увидел, что из дверей склада выходят двое людей в серых балахонах и с небольшими контейнерами в руках. Ян быстро привлёк к себе девушку, продолжая наблюдать за Искателями из-за её плеча. Те, спокойно переговариваясь между собой, пересекли площадь перед складом, подошли к стоянке аэромобилей на противоположной стороне улицы, сели в ярко-зелёную машину и взлетели в воздух.

— Всё, они уехали, — сказал Ян.

— Если бы тех «чудиков» встретила не Джессика, а я, Нельсон тоже остался бы без своего бара, — виновато сказала Лед и отстранилась. — Или, наоборот, меня бы оттуда не вытащил. Извините, я, конечно, ожидала их увидеть, но чтобы вот так, на улице, как ни чём не бывало...

Она не закончила, но всё было понятно и так. Пока «чудики» шли к стоянке, им встретились несколько человек, и никто не подал виду, что эта встреча для них — что-то необычайное. Пара человек даже слегка поклонились, приветствуя Искателей.

— А давайте попробуем их догнать? — внезапно предложил Ян.

— Как? Они уже улетели, а мы без машины.

— А вот как! — Ян показал на станцию магнитного трамвая в двадцати метрах от них, куда как раз подъезжал красный вагончик. — Побежали!

За несколько сотен лет мегаполисы принципиально не изменились: зоны, отведенные для полётов, располагались не всегда удобным образом и редко позволяли достичь цели по кратчайшему расстоянию. А если учесть уже трёхмерные пробки на них... Прямая линия трамвая, удачно совпавшего по маршруту, привела Яна и Лед к офисно-развлекательному центру из досье Мозели как раз тогда, когда Искатели, припарковав аэромобиль у стыковочных карманов на стене соседнего здания, неспешно слетели вниз и опустились на платформу антигравитатора, установленную у стены.

Ян, наблюдая из окна притормаживающего перед остановкой трамвая, представил себя на их месте и поежился: выходить из аэромобиля в 50-метровую пустоту было бы не очень приятно. Хорошо, что до Алькаида, а тем более Мерана, эта новинка ещё не дошла! Путь наверх, кстати, обслуживала старая добрая механика: платформа поднималась до нужного парковочного места по проложенным на стене рельсам.

— А представьте себе, что будет, если подъёмник заклинит, когда они вернутся и захотят сесть в машину? — хихикнула подумавшая, видимо, о том же, Лед.

Ян вообразил, как вернувшиеся Искатели прыгают под машиной, задирая головы, и едва удержался от того, чтобы засмеяться в голос.

Трамвай остановился, и они вышли. Был разгар дня, солнце заливало улицу, по которой неспешно шли в обоих направлениях десятки людей, входя и выходя в расположенные на ней здания с яркими вывесками. Отпускное настроение продолжало витать в воздухе, правда, уже не затрагивая Яна и Лед.