Искатели необычайных автографов

- Должен был знать и узнал. Но вы не сказали самого главного. Мы с вами то и дело натыкаемся на примеры, свидетельствующие о губительной, тормозящей силе предубеждений, а между тем со своими собственными предубеждениями расстаемся весьма неохотно.

- Да, это вам не чай пить, - довольно язвительно отозвался Мате.

- Согласен. Но на то мы и друзья, чтобы помогать друг другу преодолевать трудности. Как это сказал тогда Хайям? "Что видно на другом, то на себе не видно. Дурные стороны видней со стороны..."

- Иначе, вы мне будете помогать избавляться от моих предубеждений, а я вам от ваших, - уточнил Мате. - Что ж, по рукам!

Они обнялись, но тут за стеной раздались душераздирающие вопли. Фило и Мате бросились в кухню: Клеопатра и Пенелопа тузили друг друга почем зря! Мате хотел разогнать их, но Фило, улыбаясь, увел его обратно в комнату. Кто знает, может быть, они избавляют друг друга от предубеждений?

ЧАСТЬ ВТОРАЯ

Числа и кролики

У ГОРОДСКИХ ВОРОТ

- Мате!

- Хррр...

- Мате, проснитесь!

Мате блаженно почмокал губами.

- Успеется, Фило... Еще рано.

- Какое там "рано"! Четверть тринадцатого.

- Что?! - Мате вскочил, испуганно моргая заспанными глазами. Тринадцатый час?

-Тринадцатый век. Тысяча двести двадцать пятый год.

- Вот это да!

Их окружала безлюдная сельская местность. Хмурое утро освещало синеватые затуманенные горы и нищие, крытые соломой лачуги. Мате зябко передернул плечами. Не больно здесь тепло... Куда это их занесло? Уже не в Скандинавию ли?

- Скажите еще на Северный полюс! - проворчал Фило. - В марте, да еще по утрам, холодно бывает и в Италии.

Мате удивленно свистнул: так они в Италии! Где же именно? Фило укоризненно покачал головой.

- У вас не память, а решето Эратосфена. Не вы ли с пеной у рта уговаривали меня отправиться в город Пизу, чтобы разыскать там какого-то малоизвестного математика со странным именем Фибоначчи?

Мате, как всегда в таких случаях, смущенно потер лоб. Хорошо, что ему напомнили! Но с чего это Фило взял, что Фибоначчи мало известен?

- Странный вопрос! - Фило высокомерно выпятил нижнюю губу. - О нем в энциклопедии ровным счетом четыре строчки.

- Предубеждение номер один! - отметил Мате. - Интересно, сколько строчек останется в энциклопедии после вас?

- Грубо, грубо и в третий раз грубо.

Глаза у Мате сузились и стали совсем враждебными. А разве не грубо судить об ученом только потому, сколько почестей воздано ему в энциклопедии? Да знает ли Фило, что такое Фибоначчи? Это же основоположник новой эры в европейской математике! Да, да, эры, и ни на миллиметр меньше! Фибоначчи был тем самым человеком, который познакомил Европу с великой математикой средневекового Востока. Это благодаря ему здесь узнали о десятичной системе счисления. Да если бы не Фибоначчи, человечество, может быть, до сих пор пользовалось бы неуклюжими римскими цифрами или - страшно сказать! - какой-нибудь вавилонской клинописью.

Фило равнодушно пожал плечами.

- Ну и пусть. Мне-то что?

- Конечно, - напустился на него Мате, - вы же у нас филолог, счетом не занимаетесь. А ведь еще Чехов сказал: "Специалист подобен флюсу: полнота его односторонняя".

- С вашего разрешения, это сказал не Чехов, а Козьма Прутков.

- А что от этого меняется? Ваш флюс как был, так и остался при вас.

- А ваш - при вас. И при вашем Фибоначчи.

- Черт знает что! - вышел из себя Мате. - Так говорить об авторе знаменитой "Либер абачи"!

- "Либер абачи", - повторил Фило. - Если не ошибаюсь, учебник арифметики?

- Вот именно, и, смею вас заверить, замечательный, - с жаром подхватил Мате. - Среди математических книг того... простите, этого времени нет ему равных! Необычайное богатство и разнообразие задач, доказательность, оригинальные методы решений - все это сделало "Либер абачи" интересной и полезной не только для тех, кто изучает математику в практических целях, но и для настоящих ученых. Неспроста удивительная книга Фибоначчи стала источником, из которого черпали многие математики последующих столетий! Задачи и приемы решений "Либер абачи" встречаются в трудах итальянских, немецких, английских, французских, русских математиков. Их можно обнаружить даже в произведениях восемнадцатого века! А так называемые числа Фибоначчи? Да ведь им нет цены! Долгое время они оставались забытыми. Но теперь! О, теперь Фибоначчи и его числа известны всему просвещенному человечеству...

Мате говорил так искренне, с таким увлечением, что Фило невольно растаял.

- Хорошо, хорошо, сдаюсь. Ваш Фибоначчи - гений. Но лучше один раз увидеть, чем сто раз услышать.

- Вот это верно! Мы сейчас же отправляемся на розыски.

- Прежде надо еще войти в город, - возразил Фило, указывая куда-то направо.

Мате повернул голову. Шагах в двухстах от них простиралась бесконечная крепостная стена. Тяжелые, обитые железом ворота были закрыты. У караульной башни прохаживались двое стражников с алебардами. Мате заметил, что маленькая сводчатая дверь башни приотворена.

- Все в порядке, - сказал он. - Башня наверняка служит проходной. Одна минута - и мы в городе.

-Так нас и пустят!

- Конечно, пустят. Мы же невидимки!