Искры и тени

Дора ускорила шаг, обогнула водоем, нырнула под череду арок, обвитых цветущей синими цветами лианой, и выбралась на поляну. Там с садовыми ножницами склонился над клумбой отец, а мать, поддерживая рукой живот, замеряла линейкой соцветья.

Ивановы-старшие не сразу узнали дочь. Прошло несколько секунд, наконец Александра Михайловна вскрикнула, тяжело распрямилась. «Какое гражданство будет у моего брата, который родится в космосе?» – неожиданно подумалось девушке.

– Мария, ты вернулась! Если бы ты знала, как мы этого ждали!

– Дочь! – Отец отложил ножницы, вытер руки о передник, раскрыл их для объятий.

Но Дорофея не спешила проявлять нежность.

– Пап, мам, нам предстоит долгий разговор. Где мы можем присесть и пообщаться без посторонних ушей?

– Тут, – посерьезнел отец, провел ее к скамейке под сиренью, усадил рядом с собой. Мать тоже подошла, но садиться не стала, привалилась спиной к поддерживающей высокий свод колонне. Все трое молчали, никто не делал попытки нарушать тишину.

Дорофея понимала – взаимные обвинения и крики не помогут. Поэтому четко, по-деловому спросила:

– Почему вы так стремились забрать меня сюда?

Если родители одурманены чужой волей, они выдадут своего лжепророка.

– Я не хотел для своей семьи жизни под властью крупных корпораций, не желал вашего унижения перед ними, – вопреки ее ожиданиям ответил отец. – Не хотел, чтобы ты выпрашивала работу, как подачку. Люди работают на макросеть, а в реальном мире слабеет производство, теряются стимулы для развития. Любой сбой серверов разрушит тщательно создаваемое такими же мечтателями, как ты. Это иллюзия, Дора. А иллюзия не накормит и не оденет.

– Мы уже говорили на эту тему. – Дочь не стала злиться. Теперь она понимала его правоту. Но полностью согласиться с доводами не могла. – Мы уже обсуждали это. – Она аккуратно направляла его. – Почему вы хотели видеть меня именно здесь? Почему вынуждали Стеллу направлять меня на самую неприглядную работу? Я имею право знать.

– Я звал тебя сюда за истинной свободой, – высокопарно ответил отец.

– Где она? – удивилась Дора. – За границами корабельной обшивки только смерть и тьма!

– Но в холоде и тьме есть новый мир, – заговорила мать. – Мир, в котором мы можем построить новую жизнь для себя и своих детей, жизнь по нашим законам.

Мигрантка неплохо разбиралась в устройстве Солнечной системы и знала – пригодных для жизни миров, кроме Земли, в ней нет. Есть базы на Луне и Марсе, где собравшиеся под куполом люди играют в реальную жизнь. Есть проект летучего города в раскаленной атмосфере Венеры, но пока его построят… Они-то летят к Юпитеру!

– Где он, ваш новый мир?

Теперь она окончательно уверилась, что родители одурманены. Их вера в собственные слова была непоколебимой, душами владел тот же наивный восторг, которым был охвачен и остальной экипаж.

– На орбите Земли, – спокойным тоном огорошила ее мать. – Тот мир, который не увидеть из телескопов, потому что он закрыт от нас не только Солнцем, но и границей миров. Как утверждает капитан, это его родина. В земных легендах ее называют Нибиру или Противоземля. И мы там были не раз.

«Пионер» летел прочь от Земли к Юпитеру. Благодаря точно проложенному маршруту корабль прошел сразу следом за планетой. Увлекаемый мощной гравитацией газового гиганта, он разогнался и, едва небесная махина заслонила его от астрономов-любителей с Земли, исчез из Солнечной системы.

По легенде, он сел на один из спутников Юпитера – Каллисто, Ио, Европу или Ганимед. Экипаж должен был выяснить, есть ли среди безжизненных кусков камня такой, на котором возможно построить города и разгрузить перенаселенную родину человечества.

В действительности «Пионер» набрал разгон и прорвал ткань мироздания. Капитану и его экипажу удалось то, что безуспешно пытались сделать Вестники и Тени, – перенос органической материи в другой мир.

Едва грань была преодолена, Дорофея ощутила сигнал – еще слабый, но возрастающий с каждой минутой. Тын – пауза – тын-тын – пауза – тын – долгая пауза. Так мог звучать только маяк первых пилигримов. Она таки исполнила заветную мечту Роберта Ноэля – попала в их мир.

А в это же самое время в крошечной квартире Эдуарда Смолина, доставшейся ему от живущей на широкую ногу женушки, собиралась весьма необычная компания. Первым пришел Раджа.

– Намастэ! – пробормотал приветствие хозяин, сонно протирая глаза. Два ночи, что-то явно нехорошее случилось.

Врач скептически осмотрел тесную каморку, в которой Эдуард ничего не стал менять, хмыкнул, проверил электрические розетки. И только тогда выглянул в коридор.