Искушение для темного короля

Планирование ему нравилось: сюрпризы некромант терпеть не мог. С его даром хорошие, добрые сюрпризы происходили редко, если не сказать, что никогда. От ночи он ожидал многого. Но очередной сюрприз сейчас грозил сорвать все планы.

- Хозяин издательства, он же главный редактор, и сам не знает, кому сдал типографию. Пришел человек в плаще и маске, заплатил приличную сумму за аренду помещения и печатных станов на сутки. Разумеется, он уверяет, что клише своей газеты он не прятал, потому что ему и в голову не приходило, что его могут так нагло использовать. Тебе крупно повезло: первую партию газеты перехватил Раиль. Еще двоих мальчишек поймала полиция. В народ ушли полсотни экземпляров.

Маркус с тоской поглядел в окно, потом на развалившегося в кресле Раиля.

- Я ведь предлагал тебе должность главы полицейского департамента, - уныло пробормотал он. - Сейчас бы у тебя были самые широкие полномочия. Но тебе же интереснее в трупах копаться.

- Подписывай, - неожиданно предложил Рюссоле. - Мне сейчас эти полномочия очень нужны. И мобиль.

Маркус вздернул брови: такого он от друга не ожидал.

- В народе это называют кумовство, - сообщил он, тут же находя среди бумаг давно заготовленный указ. - Я своим друзьям раздаю лучшие должности!

- Не кумовство, а протекция, - возразил дознаватель. - И не друзьям, а одному мне.

- А можно и мне? - прищурился, выпрямляясь, Раиль.

- Что, должность главного эксперта департамента? Отличная идея.

- Нет, - вздохнул Раиль. - Должность, конечно, неплохая, но меня она не манит. Я слышал, покойный король хотел новую современную больницу строить. Вот я бы занялся...

- Самоубийца, - пожал плечами король. - Вы оба самоубийцы. Проект предоставишь -отдам на рассмотрение совету министров. Ты что, хочешь тут остаться?

- Я хочу свою больницу, денег и славы, - пояснил лекарь. - Именно в таком порядке. К тому же врачебного опыта у меня побольше, чем у большинства ваших лекарей.

- Боги, еще и об этом думать! - едва не взвыл Маркус. - Зачем я согласился на всё это?

- Не волнуйся, может и не придется думать, - успокоил его Рюссоле. - Если и дальше ничего не предпринимать.

- Нас сожгут! - хором закончили фразу Маркус и Раиль.

- Что-то я сегодня устала, - виновато улыбнулась Иванна. - Может, перенесем прогулку?

У некроманта вытянулось лицо. Как это устала? А сюрприз? А любовь под луной на траве, как он планировал?

- Да что ж за день-то такой, - обиженно буркнул он. - Всё через задницу!

- Расскажешь?

- Не о чем рассказывать. Какая-то сволочь напечатала статью в газете про то, что некромант на троне - проклятье для Франкии. Я ведь им говорил! Но ведь и в самом деле, больше некому... Жаком - кретин, Филипп - мот и игрок. Он Франкию загонит в долговую яму. Да и тетка Аурелия, их мать - страшный человек, - Маркус нервно хрустнул пальцами. -Жестокая, надменная, самолюбивая... Подпусти такую к трону, мало не покажется. Так что некромант - это меньшее из зол.

- Прекрати принижать себя, - прошептала Иванна, закрывая ему рот ладонью. - Ты не меньшее из зол. Ты - сама тьма, ты большее из зол. Очень, очень плохой король!

- А ты - очень смелая женщина, - ухмыльнулся Маркус сквозь ее пальцы. - Совсем меня не боишься!

- Я не думаю, что ты способен меня напугать, - Иванна встала на носочки и потянулась к его губам. - Я люблю тьму...

- Вот! - торжествующе воскликнул Маркус. - Ты тоже меня недооцениваешь! Я могу быть жестоким и страшным даже с тобой.

- Покажешь? - Иванна откровенно провоцировала мужа, не догадываясь, что сама же покорно следует в его ловушку.

- Пойдем со мной в сад на прогулку, и увидишь.

- Теперь я просто не могу упустить такую возможность, - прищурилась Иванна и с невинным видом спросила. - А мне белье под платье надевать? Ты уж сразу скажи, если будешь его рвать...

- Не могу гарантировать, что белье останется целым, - мурлыкнул ей на ухо некромант.

- Что ж, тогда надену. Не буду лишать тебя это удовольствия. Я всё-таки королева, могу себе позволить...

Маркус не выдержал и расплылся в широкой довольной улыбке. Это ж за какие заслуги ему так повезло с женой? Умница, красавица, да еще и готова разделять с ним его сумасбродства! Потрясающая девушка!

- Уже солнце зашло, - выглянул он в окно. - Сегодня, что удивительно, тихо. Даже твои фрейлины куда-то сбежали. Пойдем, прелесть моя.

Она доверчиво вложила свою маленькую ручку в его ладонь, смущенно улыбнувшись.

Ночь во Франкии такая же прекрасная, как в Славии: теплая, нежная, с множеством звезд над головой. Узкий серп луны, мягко шелестящая листва и оглушительная тишина.

- Я сегодня закрыл сад для посторонних, - тихо признался Маркус. - А что, мой сад, что хочу, то и делаю. Сюда.

Он увлек жену на одну из боковых дорожек.

Идти рядом, держась за руку, было приятно и спокойно, Иванна молчала, не думая ни о чем, только вдыхая напоенный ароматами травы и садовых цветов воздух. Маркус же, наконец-то, выкинув из головы все проблемы, думал об очень приземленных вещах. Очень приземленных, буквально лежащих на земле.