Искусство войны

— Мы ничего не сделали с этим уродом Уго, — прошептал мальчишка. — Мы его заперли. Вот если не вернемся и не покормим, то тогда он может сдохнуть, но туда ему и дорога, — практически выплюнул он, а затем задрал голову и посмотрел мне в лицо. — А вы правда принц Бертран?

— Вообще-то своего принца истинным патриотам нужно знать в лицо, — я усмехнулся, глядя как вскинулась девчонка и тут же опустила глаза, чтобы не видеть моего практически полностью обнаженного тела. — Но, это лирика. Я подумал и принял решение: вы все-таки оказались немного полезны, поэтому за свои жизни можете не волноваться. Вот только, вы лишили меня кухарки, но, я это уже говорил, и личного слуги. Он был предателем, это так, но другого-то у меня нет, — я развел руками. — Так что ущерб придется отработать.

— Что? — они глупо заморгали. — Каким образом отработать?

— Ты признался, что умеешь готовить, — я кивнул на парня. — Кстати, как тебя зовут?

— Хейм, — проговорил он, не сводя с мня напряженного взгляда.

— Хейм и Хелена? — я картинно закатил глаза. — Ваши родители были оригиналами. Полагаю, что родового имени — нет? — они несколько раз кивнули. — Так что, ты умеешь готовить, Хейм?

— Я уже говорил, что умею.

— Надеюсь, ты нас не отравишь, — я повернулся к Гайду. — Забирай мальчишку. Поручи кому-нибудь сходить с ним туда, где они прячут мастера по строительству туннелей. Его нужно забрать и доставить сюда, но так, чтобы ни одна живая душа даже не заподозрила. А потом этого вымыть, дать одежду и на кухню. Я-то сегодня буду обедать с королем Генрихом, так что вам придется оценить его пригодность для нас в качестве шеф-повара. — Гайд кивнул, показывая, что понял.

— А что с девчонкой?

— С девчонкой я сейчас решу, что делать, — я задумчиво разглядывал свою пленницу. — Вот что, Гайд, пришли сюда кого-нибудь, кому можно будет поручить отстирать это чучело, в котором только на ощупь можно женщину определить. Учитывай, что девчонка может быть опасна, поэтому обычная горничная не подойдет.

— Хорошо, ваше высочество.

— Иди, мне еще нужно решить, что же все-таки с ней делать. Да и одеться не помешает, потому что времени до обеда все меньше и меньше.

Гайд без лишних слов схватил Хейма за шиворот, поднял и потащил к выходу из комнаты. Тот сначала пару раз дернулся. А затем обмяк, и только перебирал ногами, чтобы успевать за воином. Я же, после того как дверь за ними закрылась, повернулся к Хелене. Она съежилась, и посмотрела на меня испуганным взглядом.

— Что вы хотите со мной сделать? — ее голос был с легкой хрипотцой, что всегда мне нравилось в женщинах. Я слегка наклонил голову набок, продолжая разглядывать ее.

— А ты мне можешь что-то предложить? — она отчаянно отрицательно замотала головой. — Я так и думал.

Больше не глядя на нее, прошел к довольно неприметной двери и распахнул ее. Как я и думал, это оказалась гардеробная. Войдя в узкую комнату я с раздражением убедился, что мне нечего надеть, чтобы не выглядеть при дворе нищим побродяжкой. Вот только сейчас решать вопрос статуса в одежде было уже поздно и поэтому я отобрал более-менее приличные вещи из того немногого, что висело на вешалах, сгреб в охапку и вышел из гардеробной, ногой захлопнув дверь. Свалив одежду на кровать, я повернулся к Хелене.

— Как я уже говорил, вы лишили меня личного слуги, и хоть вы и сделали в итоге благое дело, мне-то что теперь делать? Молчишь? Не знаешь? — она снова помотала головой. — А вот я знаю. Так как твоему брату придется отрабатывать свой долг передо мной на кухне, тебе предстоит стать моей личной служанкой. А это значит, что ты будешь следить за моим гардеробом, помогать одеваться, выполнять мелкие поручения и так далее и тому подобное, — я с нескрываемым удовольствием наблюдал, как вытягивается личико девушки, по мере того, как я перечислял ее теперешние обязанности.

— Вы с ума сошли? — осторожно спросила она меня.

— Нет, отчего же? Всегда мечтал именно что о служанке. Ну а что, в этом есть определенная пикантность, не находишь? — я сдернул полотенце с бедер и быстро натянул исподнее, чтобы в первый раз пощадить скромность девушки, которая сейчас похоже чувств лишится от своей ближайшей перспективы. Но после того как тончайшая ткань прикрыла самое сокровенное, я поманил ее пальцем. — Вставай, и приступай. Так уж и быть, сейчас я тебе немного помогу, но уже завтра ты будешь выполнять эту работу самостоятельно.

— Я не могу, — вот сейчас в голосе Хелены прозвучало самое настоящее отчаянье.

— Конечно же можешь. Да не бойся ты, я не собираюсь тебя насиловать, ты не в моем вкусе, — я поморщился, и снова поманил ее к себе пальцем. — Шевелись, пока я не придумал тебе какое-нибудь совсем уж неприглядное занятие. Ведь это именно ты убила ни в чем не повинную женщину.

Она встала и подошла ко мне на негнущихся ногах. Я протянул ей узкие штаны и насмешливо кивнул на свои ноги. Хелена опустилась на колени и трясущимися руками принялась помогать мне облачаться. Нельзя сказать, что она помогала, скорее мешала, но я не собирался сдаваться, все-таки я был на нее зол.