Искусство войны

— Да, ваше высочество, — он ответил только тогда, когда преодолел последние ступени. Остановившись на небольшой площадке за которой начинался длинный коридор, плавно загибающийся, делающий полукруг, в который выходило не слишком много дверей, причем, только с одной стороны. Интересное архитектурное решение, но что-то мне оно напоминает.

— Как вас зовут? — я подошел к нему и остановился, глядя прямо в глаза.

— Тристан Аньеж, ваше высочество, — он обозначил полупоклон, и тут же выпрямился. — Виконт Дерн.

— Полагаю, мне представляться не нужно? — я усмехнулся, в упор разглядывая Тристана. Он был молод. Сейчас, когда вокруг нас не бушевала стихия, я мог с уверенностью сказать, что виконту нет и двадцати пяти лет. Темные волосы, резко очерченные черты лица, темные глаза, он наверняка нравится женщинам.

— Нет, не нужно, ваше высочество, — после небольшой паузы ответил Дерн и двинулся по коридору. Остановившись возле одной двери, из замочной скважины которой торчал ключ, он толкнул ее затянутой в перчатку рукой. — Ваши апартаменты.

— Посмотрим, — я ловко вытащил ключ и вошел внутрь. Апартаменты мне выделили всего на три комнаты: спальня, кабинет и небольшая гостиная. Не предел щедрости, конечно, но и жаловаться особо не на что. Все-таки во дворцах обычно бывает такая перенаселенка, что выделения угла в чулане считается высшей милостью монарха. А мне аж три комнаты выделили. Это если не учитывать обширной гардеробной, в которой уже была установлена кровать для личного слуги, и большой ванной комнаты со всеми удобствами. Под пристальным взглядом виконта я зашел в эту самую ванную, осмотрелся, затем спустил воду, прислушиваясь к тому, как она течет по трубе, и вышел, поправляя на ходу перевязь. — Неплохо, — сообщил я Дерну, перед тем как выйти в коридор. Когда виконт захлопнул за собой дверь, я закрыл ее на ключ, который весьма демонстративно опустил в карман. За окном, которых было в коридоре довольно много, полыхнуло, а через некоторое время раздался такой грохот грома, что задрожали стены, а в ухе засвербило. Внезапно до меня дошло. — Это же когда-то был барбакан, то-то мне расположение комнат показалось немного странным. Ну а что, изящное решение. Все равно он ничем не поможет в случае, если город захватят. Зато в нем можно столько гостей расположить — и от семьи достаточно далеко. Чтобы глаза не мозолили, да и первая линия обороны, если разобраться.

— Ваше… — начал было виконт, но я его перебил.

— Да бросьте, еще скажите, что я не прав, — я махнул рукой. — Вот только это не слишком принципиально. И потом, я же не возмущаюсь, а выражаю восхищение человеком, который все это реализовал.

— Ваше высочество…

— Идемте, Дерн, мы же не хотим заставлять ждать их величества? — я в который раз усмехнулся, внимательно отслеживая его реакцию. Виконт резко развернулся и быстро направился в сторону лестницы. Я едва поспевал за ним, такую он развил скорость. На втором этаже виконт долго вел меня по запутанным коридорам. Идти молча мне в конце концов надоело, и я обратился к своему сопровождающему. — Скажите, Дерн, а офицером какого подразделения вы являетесь? Если это конечно не секрет.

— Это не секрет, ваше высочество, — спустя десять секунд ответил виконт. — Я лейтенант собственной службы безопасности при Верховной Канцелярии.

— О как, — я быстро прикинул в уме расклады. Нет, что-то не складывается. Все, что я успел узнать про Эдгара Лафау просто кричало, что это мужик с воистину железными яйцами никогда не допустил бы подобной расхлябанности. Визит ко мне маркиза Хоупа, приглашение на обед, даже без выяснения, а что я вообще забыл в Вигарасе. Эльф-уголовник опять же. Нет, что-то не складывается. Да и для того, чтобы отстроить все эти катакомбы, нужно куда-то землю девать. Просто так такое не скроешь. — Дерн, я слышал, что под городом целый лабиринт из подземных переходов имеется, это имеет под собой какую-то истину, или всего лишь очередная городская легенда? — осторожно задал я интересующий меня вопрос виконту.

— Как и под любым крупным городом, — пожал плечами Дерн. — Никогда не поверю, что вы не слышали про подземные города древних, от которых нам достались туннели, — добавил он, после секундного раздумья. А вот это уже интересно. Значит проходы были изначально, а тот хрен, за которым я отправил Гайда, всего лишь в них каким-то образом разобрался. А виконт решил развить эту тему. — Разве в Атараксе не бывало ночей скорби, когда из этих подземелий вылезали монстры и шатались по улицам города, подкарауливая беспечную добычу, и только с помощью приглашенных магов удавалось загнать их обратно в их логова?