Испанский любовный обман

Немного успокоившись оттого, что он не слишком злится, я пожала плечами и одними губами произнесла: «Извини. Хорошо?»

Аарон прищурился еще больше и чуть заметно покачал головой. «Нет», – прочитала я по губам.

Я фыркнула и изобразила в ответ: «Прости. Мне правда очень-очень-очень жаль».

Аарон снова недоверчиво качнул головой: «Нет».

Разозлившись оттого, что он мне отказал (дважды! хоть и имел на то полное право), я раздраженно вскинула руки.

Господи, он просто…

– Девятнадцать сотен от леди в темно-синем, – раздался в ушах голос Анджелы.

Стоп. Что? Нет!

Я вздрогнула и опустила руки, крепко прижав их к бокам. Посмотрела на Анджелу – убедиться, неужто я и впрямь сделала ставку, на сей раз ненамеренно, и обнаружила, что она указывает в моем направлении.

Черт!

Покосившись на Аарона, я увидела, как он закатывает глаза и привычно сжимает губы в тонкую линию.

Поморщившись, я натянуто ему улыбнулась, пытаясь выразить сожаление и в глубине души надеясь, что у Патрика найдется в запасе еще одна яхта. Пусть мою ставку поскорее перебьют!

Анджела объявила следующую сумму, но зал безмолвствовал.

Вместе со смущением накатило чувство вины. Я во все глаза уставилась на Аарона, губами четко выговаривая «извини» – очень медленно и старательно: в надежде, что он поймет мои чувства.

Тот в своей обычной невозмутимой манере держал мой взгляд.

Я беззвучно повторяла ту же фразу самым старательным образом. Потом скривила губы в скорбной гримасе, стараясь лишний раз не двигаться – чтобы случайно не сделать еще одну ставку на постороннего мужчину. «Мне правда очень жаль», – твердила я с лицом полной идиотки.

Правда. Очень-очень жаль. Я и впрямь дура.

Люди вокруг бросали на меня косые взгляды, но я старалась их не замечать, старательно семафоря Аарону. Всем своим видом я выражала раскаяние. Хотя, как по мне, он сам виноват – поручил задание, оказавшееся мне не по силам.

Зрелище, наверное, было впечатляющим, потому что не успела я опомниться, как у Аарона затряслись плечи. Он вдруг согнулся и одной рукой взялся за затылок. Я не видела его лица и не понимала, что происходит. Кажется, он разозлился до крайности и вот-вот превратится в Халка. Однако не успела я испугаться всерьез, как Аарон откинул голову, открывая взгляду невиданное зрелище.

На лице у него была улыбка – широкая, красивая и на удивление искренняя. В уголках глаз собрались морщинки. Он выглядел совсем непривычно. Никогда его таким не видела. Ненавидеть Аарона становилось все сложнее.

Я тоже просияла в ответ. Растянула губы в улыбке – столь же искренней и внезапной.

Аарон расхохотался. Запрокинул голову, затряс плечами. Он смеялся прямо на сцене, у всех на глазах, и такое ощущение, будто ему было откровенно плевать на зрителей.

Мне, видимо, тоже. В тот момент единственное, что меня заботило – это его яркая улыбка и неожиданный смех. Ужасно хотелось вытащить телефон и сделать фотографию в знак того, что мне не чудится, и в будущем при желании иметь возможность вспомнить день, когда Аарон Блекфорд, человек, бесивший меня одним своим присутствием, озарил зал улыбкой невиданной красоты.

Почему все так сложно? Может, в первую очередь из-за меня? Я сама все запутала?

Не успела оправиться от эффекта, вызванного простой улыбкой – пусть и редкой для человека, на которого я не могла наглядеться, – как Аарон шагнул в центр сцены.

Из динамиков донесся голос Анджелы:

– Чудесно! Надеюсь, мистер Патрик и его счастливая покупательница, леди с голубым веером, получат искреннее удовольствие от свидания.

Залюбовавшись своим фиктивным кавалером, который, оказывается, умел красиво улыбаться, я не заметила, как мою ставку на Патрика перебили.

– И наконец наш последний лот – Аарон Блекфорд. Леди и джентльмены, давайте начнем с полутора тысяч. Позвольте напомнить… – Анджела округлила глаза и усмехнулась. – О, кажется, можно не напоминать вам делать ставки, чтобы внести свой вклад в общее дело.

Оглядевшись, я поняла, почему она так говорит. В воздух уже взмыли десятки рук.

– Рада вашему энтузиазму, – подхватила Анджела. – Пятнадцать сотен от леди в красном.

Обернувшись, я увидела самую проворную дамочку. Она сидела в первом ряду и выглядела лет на двадцать старше меня. Хоть я и не любила судить по внешности, у этой особы такой вид, будто она способна спустить за вечер прорву денег.

Я повернулась обратно к сцене и поймала взгляд Аарона. От улыбки не осталось и следа; он подобрался, лицо у него опустело. Почему-то мне стало обидно, правда, разбираться в чувствах было некогда.

Мне поручили одно-единственное дело, и я опять облажалась. Второй раз подряд.

Настроившись, я выдохнула. Нельзя отвлекаться на пустяки, хоть и удивительные, но все-таки бесполезные – вроде способности Аарона выражать эмоции.

– Семнадцать сотен? – предложила Анджела, и я вскинула руку, делая ставку.

Опоздала.

– Леди в красном.

Та снова опередила меня – и так повторилось пять или шесть раз подряд.

Покосившись на Аарона, я заметила, как он напрягся – был раздосадован не меньше моего.

Я расправила плечи, прислушиваясь к словам Анджелы.