Испанский любовный обман

– Привет. Я ее бойфренд, – вежливо сказал Аарон, протягивая руку. – Su novio[63], – пояснил он на испанском специально для Даниэля, что было бессмысленно и даже нагло. В других обстоятельствах я бы, наверное, рассмеялась. Но губы так и остались сжаты в плотную линию. – Рад знакомству.

Мой бывший какое-то время молча смотрел на Аарона, потом расплылся в дружелюбной, хоть и настороженной улыбке.

– Sí, claro[64]. Рад встрече, Аарон. – Он наконец пожал ему руку. – Мы с Линой старые друзья.

В животе больно сжалось от того, как Даниэль охарактеризовал наши былые отношения.

Когда мужчины опустили руки, Даниэль снова посмотрел на меня, а Аарон, как и прежде, приобнял за талию.

– Как у тебя дела, Лина? Ты выглядишь иначе. – Даниэль улыбнулся. – В хорошем смысле слова. Я бы даже сказал – потрясающе.

Он разглядывал меня, будто не верил глазам. Я, не зная, что чувствовать, выдавила в ответ улыбку.

– Спасибо, Даниэль. Все хорошо. Работаю… живу потихоньку.

– Да, точно, – кивнул тот. – Ты вроде переехала в Нью-Йорк, верно? Всегда знал, что в тебе есть потенциал и ты далеко пойдешь.

Он преподавал у меня целый год, прежде чем у нас завязались отношения. Весь этот год я старалась, как могла. Это потом учеба пошла наперекосяк.

– Вижу, ты многого добилась.

– Спасибо, – пробормотала я, решив не вдаваться в подробности. – Так, ничего особенного…

Аарон выразительно откашлялся.

– Я бы не сказал, – негромко заметил он. Сперва я решила, что он обращается ко мне, однако потом он продолжил: – Лина возглавляет крупный отдел в одной из самых успешных инженерно-консалтинговых компаний Нью-Йорка. Как ни крути, большое достижение.

– Вау! – Даниэль натянуто улыбнулся. – Лина, здорово. Молодец. Поздравляю.

Я, красная от смущения, пробормотала положенные слова благодарности. Повисла долгая неловкая пауза. Даниэль мельком бросил на Аарона взгляд.

– Значит, это он, да? Твой американский приятель?

Я откинула голову, удивившись странному выбору слов. Хотела спросить, но Аарон провел рукой у меня по спине и пристроил ладонь на плече рядом с шеей. Большой палец погладил кожу. Это касание – практически невесомая ласка – мигом заставило забыть и о мужчине напротив, и о его словах, и вообще о нашем разговоре. Аарон снова провел пальцем, вызывая на спине град мурашек.

Зажмурившись, я заставила себя вернуться в реальность. Решив не замечать последних слов Даниэля, я с трудом разлепила губы.

– Поздравляю с помолвкой. Очень рада за тебя, Даниэль.

Тот, неотрывно следя за ладонью Аарона, все-таки поднял глаза. Кивнул. Сверкнул знакомой ямочкой.

– Спасибо, Лина. Я безумно счастлив, что мне ответили согласием. Иногда со мной бывает нелегко. За работой я совсем теряю голову, – сказал он, засовывая руки в карманы. – Впрочем, что тебе объяснять. Ты и сама прекрасно знаешь.

Да, знаю. И все вокруг – тоже. Нет нужды лишний раз напоминать – если мы решили свести наше прошлое к обычной дружбе.

Мой фиктивный парень тем временем расправил ладонь, провел по руке и переплел со мной пальцы. Его прикосновения отвлекали от разговора, однако странным образом удерживали меня в реальности. Каждый раз, когда мысли разлетались в стороны, Аарон тянул меня обратно на землю. Его нежные касания обладали невиданной силой. Судя по тому, как охрип и ослаб у меня голос, за это придется платить немалую цену.

– Что ж, желаю вам обоим счастья. – Я говорила искренне, невзирая на наше с Даниэлем прошлое. – Твоя невеста сегодня тоже будет?

Аарон сжал мои пальцы, пробудив странное желание на него взглянуть. Я с трудом сдержалась, уставившись на Даниэля.

– К сожалению, Марта не сможет приехать. Работа. Она тоже преподает. Ее вызвали на конференцию, попросили заменить коллегу.

Даниэль пожал плечами.

Надо обязательно поговорить с сестрой. Кажется, невеста должна знать заранее о том, что кого-то из гостей не будет.

– Не беда. – Даниэль снова растерянно глянул на наши сплетенные руки. – Что плохого в том, чтобы прийти на свадьбу в одиночку? В конце концов, это не моя вина.

Бывший буквально буравил меня взглядом. Что мелькает у него в глазах? Уж не злость ли?

– Я…

Я замолчала. Щеки горели, я могла лишь бессильно разевать рот.

– Зачем тратить время на пустые разговоры? – произнес Аарон: вроде равнодушно и даже со скукой. Однако я слишком хорошо его знала, чтобы поверить в напускную небрежность. К моему удивлению, он вдруг добавил: – Жду не дождусь следующего конкурса. Лина говорила, самое вкусное Габи приберегла напоследок. Так ведь, малышка?

Он подался ближе и коснулся губами моего плеча. Совсем легко. Почти невесомо. Но я вспыхнула всем телом.

– Так, – выдохнула я, стараясь не слишком меняться в лице.

Отпечаток его губ клеймом горел на коже.

По всему телу бежали мурашки.

– О, и что планируется? – спросил Даниэль. Или мне просто послышалось?

Аарон поцеловал меня. В плечо.

Температура мигом подскочила на десять градусов.

Ничего страшного. Все парочки так делают. Целуют друг друга в разные части тела. Например, в плечи.