Исполнить пророчество

Сверкнула короткая молния. Магия приняла клятву. За Деем, такую же клятву дали все остальные. Нина видела, где схитрил Лэридейи надеялась, что эта лазейка даст возможность обойти клятву. Но Дей не торопился входить в дом. Он ждал ответной клятвы.

— Я, Боно Четтерен, клянусь не причинять вред моим гостям, пока они находятся в моём доме. Приветствую дорогих гостей, — расплылся в улыбке советник.

Советник развернулся и скрылся в доме. Маг, державший Риту, отпустил её, и она стремглав оказалась рядом с Ниной. Наконец-то они обнялись по-человечески! Рита, уткнувшись носом в Нинино плечо и обвив её шею руками, громко ревела, нисколько не стесняясь окружающих.

— Нинка! Я же думала, что ты погибла! Ты упала и ни звука. Я полезла посмотреть и тоже свалила-а-а-сь, — захлёбываясь слезами, рассказывала Рита. — И у меня ведь ни рюкзака, ни крошки! Ничего нет! Два дня голодом просидела под деревом. Всего боялась. А потом меня крестьяне нашли, — торопилась всё рассказать Рита.

Но Нина её остановила, погладив по голове, как маленькую.

— Ладно, Ритуль, давай сейчас устроимся, а потом поговорим. Видишь, какие тут дела заворачиваются.

Рита стихла. Враждебно посмотрела мага, продолжающего стоять на крыльце, и ответила:

— Я тут, Нинок, уже больше месяца. И все прелести их гостеприимства испытала на себе.

Она, не стесняясь задрала рубаху, и все увидели ещё не совсем зажившие шрамы на спине девушки.

Дей побелел от гнева, сжав кулаки. У Арвида желваки заходили ходуном. А Веллер подошёл к Рите и обнял её за плечи:

— Больше вас никто не тронет, госпожа.

Все двинулись к дому. Коней забрали слуги, вещи мужчины сняли. Их тоже уже отнесли.

«Это — не проигрыш, — думал Дей, — это — разведка. И от нас зависит, насколько она будет удачной». Нина думала о мести. Она пылала гневом не в силах выбросить из головы Ритины шрамы. Рита шла, опираясь на руку Веллера, и совершенно точно знала, что — да — её больше никто не обидит. А Арвид шёл и корил себя за промедление и неуклюжесть. Он сам с удовольствием предложил бы руку и защиту этой солнечной девочке — подруге правительницы. Их провели в выделенным покоям и оставили одних. Охранник стоял только на входе в дом. Рита естественно прошла вместе с Ниной в её комнату. Но никто не остановил их.

— Через час в моей гостиной, — сказал Дей и все кивнули, соглашаясь.

Нина с Ритой оказались в небольших, но довольно уютных покоях, которые состояли из спальной комнаты с гардеробом и ванной, и гостиной, где можно было поговорить. Нина оглядела свои рюкзаки, выставленные слугами по середине комнаты и не дожидаясь служанки начала разбирать их, чтобы взять чистые вещи. Рита ходила за ней тенью и постоянно дотрагивалась, как будто боялась, что она исчезнет.

— Рит, давай, я буду делать, что мне надо, а то у меня времени всего час, а ты рассказывай о себе, чтобы я знала, как вести себя и чего от них ожидать.

— Сволочи они, Нинок! Все! Ты знаешь, какие тут звери: не так встала, не так сказала, не так посмотрела — сразу наказание. Кто-то просто унизить старается, а кто-то под юбку старается залезть.

— Но ты… нет? — осторожно спросила Нина.

— Что я дура, что ли? Я дралась так, что меня бить начинали. А я орала, как резанная. Прибегал старший. Всех разгонял, меня в камеру. Раз-два-три так сделала и перестали приставать. Всё равно не дамся. А тут добровольных давалок хватает, зачем с такой как я возиться. Да вообще-то у них тут запрещено женщин обижать. Но я им тут задвигала речи про справедливость и равенство, — гордо заметила Рита.

Пока Рита рассказывала о своём житье, Нина успела вымыться и одеться. Рита уже не плакала, а просто перечисляла все свои горести. «Вот же выпало Ритке — нежной домашней девочке-такое испытание. И ведь не сломалась. Сразу характер проявился: борец за справедливость». — усмехнулась про себя Нина.

— А как ты тут оказалась? — спросила она подругу, уже почти готовая к выходу.

— Меня наказали плетьми, где-то с месяц назад. Посадили в местную тюрьму, чтобы одумалась. А тут менталист с неделю назад прибыл для проверки арестованных. Они их проверяют: вдруг шпионы обнаружатся. Вот он мне память и считал. А потом всё закрутилось: меня сюда перевели, сказали, что теперь я — гостья. Обещали с хозяйской дочкой познакомить, а уж она мне подругой станет. Но она только недавно пришла порталом. Толком ещё не разговаривали.

— Дочка, говоришь? Случайно не Лорена?

— Лорена, да. А, что? Знакома?

— Даже слишком. Это бывшая подруга Дея.

— Дей, это тот, что возле тебя всё время стоял?

— Да. Дей — это принц. Мой друг и жених. И ещё мы с ним — пара. Пары у них редко бывают, это как-то с магией связано.

— Нинка! Ну, ты даёшь! Настоящий принц?

— Самый настоящий! Я тебе потом расскажу, как мы познакомились. А сейчас, давай перекусим, да пойдём к Дею.

*

Когда портал схлопнулся, а отряд выстроился вдоль тракта, рей оглядел строй и тревожно спросил у Инбера:

— А где наши?

Тот огляделся и не увидев друзей, тоже нахмурился.

— Дин! — подозвал он пса, — найди Нину.