Исполнить пророчество

— Рит, я не могу отправить тебя на Землю сейчас. И никто не может. На Землю нет стационарного портала. Фест говорил, что вначале надо, чтобы в новый мир сходили маги. Описали его, убедились, что подходит для разумных, определили степень опасности и только после этого туда создадут портал. Это очень непростое и длительное дело. Но есть ещё одна возможность, правда, призрачная. Надо пересмотреть архив королевы Иссы и может быть там найдётся упоминание о её личном портале. Ведь как-то же она попала к нам на Землю?

Нина задумалась и не сразу ответила на вопрос подруги:

— А ты сама разве не собираешься на Землю?

— Собираюсь. Мне надо побывать там и выяснить, каким боком я к этой королевской династии прилеплена. Ну, не верится мне, что мои обычные родители — иномиряне. Честно говоря, мне самой это совершенно неважно. Но маги не отстают, да и интересно всё-таки. Но вот оставаться на Земле насовсем, я не планирую. Мой дом теперь здесь. Садха — мой город. Я богата и как бы дальше не сложилась жизнь, не пропаду. Здесь мои друзья, братья. Любимый. Мой мужчина и больше ничей!

— Ух, ты! Какая собственница! — ткнула её в бок Рита.

— Сама испугалась, когда это в себе обнаружила, — рассмеялась Нина. — Ну, ладно. Пойдём, будущая гроза учеников и адептов, начнём вводить тебя в курс местных правил.

*

— Ваше имя?

— Лорена Четтерен.

— Кто вы?

— Дочь советника Боно Четтерена.

— Вы замужем?

— Нет, но есть давний любовник, князь Реджен. Мы собирались пожениться.

— Ваше величество, можете задавать вопросы. Она вменяема, но сама говорить не сможет. Только ответы на конкретные вопросы. Заклятье правды будет действовать примерно час.

— Спасибо, Симон. Будьте рядом, на всякий случай. Как бы она после снятия блока не отключилась совсем. Но сильна, магичка. Сильна. Жаль, что испорчена.

Король придвинул стул к сидящей Лорене и начал задавать вопросы.

— Какие у тебя планы на принца Лэридея?

— Планы были у отца: посадить на трон, но под магическим контролем.

— Зачем? Почему сам не хотел на трон?

— Все знают, что эта королевская династия под покровительством богов. А кто будет спорить с богами. И кроме того, отцу совсем не нужны бунты и протесты. Ему бы хватило прежней должности советника. Ведь настоящая власть всё равно была бы у него.

— Какова твоя роль?

— Любым способом соблазнить или заставить жениться принца.

— Кто тебе помогал во дворце? Кто выполнял поручения?

— Любовник. Боевой маг Рассен Бор.

— Зачем вам Нина Бартон?

— Ни зачем. Её надо убить. Но перед этим получить доступ к управлению Садхой. Мы смогли выяснить, что город подчиняется ей магически. В Садхе собраны древние знания и артефакты.

— Лорена начала клониться вперёд. Глаза её закрывались.

— Всё, ваше величество. Она сейчас отключится. Больше пока спрашивать нельзя. Перерыв несколько дней.

— Хорошо. Уводите. Но в принципе уже всё понятно.

Король брезгливо посмотрел вслед ушедшей Лорене. «Тварь. Грязная потаскуха. А я ещё жалел её, когда Дей отказывался от помолвки».

— Грег, что там с советником? — король нервно ходил по кабинету, недовольно поглядывая на начальника тайного сыска, — я не вижу результата.

— Мерц окружён, ваше величество. Но в городе много мирных жителей, рабов. Рудники ведь закрыты. Не хотелось бы лишних жертв. Пытаемся принудить их к сдаче.

— Нет! Королевская милость только тем, кто не участвовал в разбоях и грабежах. Не был охранником на руднике. Не издевался над рабами и тенами. Остальных под королевский суд. И не потому что я добр, Грег. А потому что народу нужна справедливость. А если народ увидит, что вчерашних бандитов спокойно отпускают по домам, то недоволен он будет уже не ими, а мной. А я хочу, чтобы королевская власть была незыблема. Мне её ещё детям передавать. Так что: всех магов Мерца лишить магии и отдать под королевский суд. Они точно понимали, что делали и в чём участвовали. Верить их оправданиям — даже не смешно. Да, у всех были разные обстоятельства, трудности и неурядицы. Но на предательство они пошли сами. Поэтому, никакой жалости. А мирных жителей можно выпустить из города. И объявить об этом громко, чтобы все слышали. Все, кто останется — враги.

*

— Линта, Кирена, — Азаро встал у стола и подождал, пока жена и дочь займут места. Он пригласил их для трудного разговора и как бы не оттягивал неприятный момент, говорить всё равно надо было. Слишком опасно вели себя его женщины. Опасно для семьи. А он любил их, несмотря ни на что, и хотел защитить.