Исповедь кочегара

Демон ответил не сразу. После паузы Иван сверкнул на измученного мальчишку глазами и холодно произнес:

— Если ты нарушишь своё слово, то ты мгновенно окажешься в руках моего верного надзирателя Террариума, в полной её власти.

Ну а потом, я тебе не завидую. Так что советую всё же сдержать своё слово.

— Лила? Ты меня пугаешь этой юной девицей? Какая-то неубедительная угроза. Не стимулирует к тому, чтобы я сдержал своё слово.

Иван не вступал в словесную перепалку и молча ждал, пока Кай выговорится.

— Уверен, что самая яростная пытка, которой она меня наградит, — это блеф и обман. Я буду верить, а она обманывать. Здорово придумал. Класс!

Кай выговорился и замолчал, потирая сонные глаза. Иван не стал отвечать ни на одну из издевательских реплик. Он просто выпрямился и, не глядя на Кая, с улыбкой на устах сказал следующее:

— Самое время лечь и поспать, ты, наверное, чертовски устал за эти дни. Обещаю, что пока ты полностью не восстановишь силы, я тебя не потревожу. И даже не взглянув на парня, Иван развернулся и с довольным видом удалился. Весёлость Ивана обескуражила нашего героя, и он решает послать всё к чертям собачим и наконец-то, нормально поспать. Во время этих размышлений Кай почувствовал, как теплая струйка

побежала по ноге. Парень искренне надеялся, что это случилось с ним в последний раз.

***

Повторный визит в место под названием «Террариум» случился сразу же после погружения нашего героя в глубокий сон.

На этот раз Кай очнулся на дне глубокого оврага, очень похожем на воронку после разорвавшегося снаряда. Шум воды подсказывал, что рядом протекает та жуткая речка, в которой плавают трупы. Ноющая боль под рукой и отсутствие голоса дали понять, что во второй раз он сюда попал далеко не здоровым человеком. Но это и не удивительно, ведь именно для этого Кай сюда и явился, чтобы избавить своё тело от всего того зла, которым его наградил Иван.

Жутковатый женский смех привлёк внимание Кая. Со дна оврага была видна спина девушки с посохом. Встреча с этой особой Кая совсем не радовала, но именно она должна была избавить его от хворей.

Кай подумал, что хорошо всё-таки, что он лишён возможности говорить, ибо желание вести беседу с человеком, который так нагло умеет обманывать, отсутствовало.

Делать было нечего, и Кай стал карабкаться наверх. Продвигаясь метр за метром, он приближался к Лиле. Когда Кай наконец-то вылез из воронки, то он оказался на гребне: справа была воронка, а слева внизу — кровавая река. В пяти шагах от Кая стояла девушка с посохом, под её ногами лежало хрупкое женское тело с отрубленной рукой.

— Лживая безжалостная тварь уже терзает свою очередную жертву, — подумал Кай и подошёл ближе к девушке.

— Привет, красавчик, — прозвучал знакомый голос, от которого у Кая затряслись поджилки. — Соскучился по мне?

После чего снова зазвучал тот же жуткий смех.

— Нет, этого не может быть, — с ужасом подумал Кай. Страх сковал всё его тело, но Кай до последнего надеялся, что он ослышался. А когда девушка с посохом развернулась к нему лицом, все надежды Кая рухнули. Перед ним был самый жуткий его кошмар. Ольга.

Она продолжала смеяться и тешиться над его тотальным замешательством. По ноге потекла тёплая струйка, и Кай не знал, от чего именно это случилось: от страха или от «подарка» Ивана. Кай рассматривал её и был поражен переменам, которым подверглось тело Ольги. Кожа рук и лица стали белыми. Под глазами чёрные круги,

а в глазах жажда мести. К бледности кожи добавилась худощавость: щёки и глаза глубоко впали, а руки превратились в когтистые лапы сказочной ведьмы.

— По твоему виду вижу, что ты очень скучал, — улыбнулась Ольга, — так что не соглашайся на всякие там уговоры со стороны моего нового хозяина, нарушь своё слово и в знак наказания он подарит тебя Мне! Ну а там я поговорю с ним и попробую договориться, чтобы в этом замечательном месте было два надзирателя — ты и я.

На последних словах глаза Ольги загорелись дьявольским пламенем.

— Не слушай её, она хочет отомстить тебе, — раздался хриплый, еле слышный голос Лилы.

— Замолчи! — зашипела Ольга и наступила полуголой Лиле на голову ногой. — Твоё время истекло, и ты жива только потому, что тебе предназначена последняя предсмертная миссия — избавить моего любимого мальчика от всяких там щекоток и поганок.

Кай заметил, что по ноге Ольги течёт кровь и стекает прямо на лицо Лилы, заливая глаза и рот. Было два возможных варианта источника крови: либо у Ольги красный день календаря, либо это кровь из раздробленных коленей.

— Так что, — продолжила Ольга, — тщательно выполни свою работу и убирайся на дно реки, где тебе самое место.

И Ольга столкнула Лилу с горы к реке. Тело бедной девушки кубарем покатилось и плюхнулось в кровавую воду чудовищного водоёма.

— Ну, что застыл? — сказала Ольга. — Беги вниз и освободись от всего лишнего, пока этот бесполезный кусок мяса не пошёл ко дну раньше времени.