Исправленному верить

Треволнения прожитого дня вызвали у бедняжки сумбурные и тревожные сновидения. Словно стоит она где-то на высоком месте, кажется, на крыше своего дома, на дворе ночь, но хотя и нет луны на небе, вокруг светло, и почему-то…бело. А сверху с неба медленно падают тоже белые хлопья. Манна небесная? И так это красиво. Но вдруг внизу вспыхивают странные и страшные огни, напоминающие маленькие солнца. Они приближаются! Становятся всё больше и больше! И страшный грохот сотрясает ночную тишину! И вдруг девушка замечает, что к ней приближается Навал! Он ей что-то говорит, но Маргалит ничего не слышит. И вдруг он широко разевает рот и испускает такой пронзительный вопль-свист, что девушка от охватившего её ужаса… просыпается.

За окном уже светает. Утро. Маргалит всё это время так и просидела на полу, сжимая нож в руке. В доме тихо. Девушка не без труда немного отодвинула громоздкий сундук, загораживающий проход в её комнату. Самой даже удивительно сделалось, как это она вчера сподобилась с такой тяжестью справиться в одиночку? Выскользнула из комнаты и, держа нож перед собой, медленно пошла по дому. Очень хотелось пить. Маргалит знала, где Сапир ставит кувшины с колодезной водой и на цыпочках направилась под навес во дворе.

Обхватив кувшин двумя руками, она жадно припала губами прямо к горлышку. Видно, вчерашнюю рыбу Сапир посолила от души! Резко обернувшись на негромкий звук за спиной, девушка даже застонала от отчаяния – перед ней стоял ехидно ухмыляющийся Навал, поигрывая её ножом с рукояткой-змеёй!

«Беги!» – вдруг, словно выстрел, раздался чей-то приказ в голове, и Маргалит, памятуя, что парень и ходит-то с трудом, рванула прочь. Через ворота ей выскочить не удастся, там какой-то хитроумный засов, но зато можно на заднем дворе продраться сквозь живую изгородь колючих терновых кустов! И бегом в какое-нибудь людное место, на рынок, например.

Хотя нет! Что о ней подумают люди – с распущенными волосами, без покрывала, она, замужняя женщина, вряд ли встретит у кого сочувствие. Тем более, что Ицхак не последний человек в Акко, и позорить его вот так – непростительно! Спрятаться в оливковой роще! Там легко можно затеряться среди зарослей. После начала сезона дождей вся земля покрылась всякой зеленью. Тем более что сбор олив давно прошёл, и вряд ли она там кого встретит. А самое главное, что и Навал туда не полезет, дорога в рощу крутая, всё в гору! А она пересидит день там, а завтра и муж со товарищи должны вернуться. Сам же говорил, уезжая, что дома через неделю будет.

Да вот только всем её намерениям не суждено было осуществиться! Оглянувшись, Маргалит увидела, что её мучитель гонится за ней, нахлёстывая хворостиной мула! Так, срочно нужно туда, куда на муле нельзя будет проехать! Легко сказать! Справа и слева расстилалась хорошо просматриваемая долина. И только вдалеке громоздились груды каких-то скальных пород. Туда! Страх и отчаяние придали бедняжке резвости, так что даже верхом Навал оставался на приличном от неё расстоянии.

Ах! Споткнувшись о неровность на дороге, девушка со всего маха шлёпнулась на землю. Но боли ни от удара при падении, ни от содранной кожи на локтях и коленях она не почувствовала. Скорее добраться до спасительных валунов! Там-то уж точно этот колченогий не сумеет её поймать! И – о Боги! – как она могла забыть – в той стороне скалистый спуск к небольшой речушке, которая большую часть года струится тонюсеньким ручейком, а в дождливую пору бурливым потоком несётся к морю. Там-то она уж сумеет от этого Навала схорониться!

Ой! Да что ж за напасть такая! Маргалит, выскочившая из дома босой, больно поранила пятку о какой-то острый камень! Но рассиживаться было никак нельзя. Прихрамывая, девушка продолжала приближаться к спасительным каменным развалам. И тут её ждало новое разочарование! Неожиданно прямо у неё за спиной послышалось хриплое дыхание. Оставив своего мула, Навал, также припадая на одну ногу, прямо-таки мчался к Маргалит! Видимо, не таким уж немощным он был на самом деле! Больше строил из себя калеченного, чтоб, значит, спрос с него был поменьше. И в руке его сверкал тот самый нож, что он отобрал у девушки во дворе. Трудно было усомниться в его намерениях!

Отчаяние просто захлестнуло беглянку. Да за что же на неё так прогневался Всевышний?! Что ж за долю такую начертал ей в своих скрижалях! И матушку с отцом отнял, и муж-защитник то ли есть, то ли нет, и друзей-подруг у неё не случилось, таких, чтобы за помощью могла к ним кинуться хоть днём, хоть ночью… «А ну не хнычь! – Маргалит вскинула голову. – Быстро встала, схватила камень побольше и бей этого мерзавца, куда придётся! Помирать, так с музыкой!» – вновь, как будто голос со стороны, прозвучал в её смятенном сознании.

Настроение вдруг стремительно изменилось. Страх и бессильная обречённость неожиданно превратились в злой азарт и желание любой ценой устроить достойный отпор этому прыщавому юнцу! Девушка действительно схватила хороший каменный осколок, развернулась лицом к преследователю и каким-то странно-гортанным голосом прорычала: