Испытание счастьем

Жар разливается по коже — я вспоминаю наше прощание.

Как бы ни хотелось избежать предстоящего, этот разговор должен состояться. И он не из тех, которые можно решить по телефону.

— Адрес.

Глава 13

Я представляла гораздо более роскошный дом Стаса. Наслышавшись о его богатстве, позволила воображению зайти далеко. По моим представлениям он был если не властителем мира, то одним из самых влиятельных в России уж наверняка.

Тем более, в пути к нему я много размышляла. Вспомнила, как легко и без сожалений Стас перебил мою цену на аукционе, как добыл где-то сирень в феврале, как приехал без вещей, потому что ему было проще купить новые, чем возвращаться… Как устроил мне незабываемый полёт по городу и прекрасный ужин на крыше элитной высотки. Как упоминал, что не зависел от графиков и мог работать, когда и сколько хотел. У него точно были деньги.

Но снаружи дом Стаса кажется скорее уютным, чем вычурным. Да, это особняк, но без какого-то пафоса. Здесь даже нет особо мощной системы безопасности. Ну или не видно… Охраны тоже нет. Я замечаю только одну камеру, которая смотрит прямо на меня.

Что ж, обратного пути нет. Я обнаружена, и даже если Стас не дома, увидит мой визит позже.

Подойдя к воротам, я звоню по домофону. Некоторое время стою и жду, а потом, без всякого ответа хозяина дома, передо мной открывается вход.

Я ещё никогда так не робела. Ощущение, будто вот-вот предстану перед судом, который решит всю мою дальнейшую жизнь.

Я заставляю себя пойти вперёд. К чёрту панику. Я просто узнаю информацию, и всё.

Чем ближе подхожу, тем сильнее бьётся сердце, грозя разорвать грудь.

Неожиданно передо мной открывается дверь, отрезая путь к сомнениям.

Вхожу внутрь и скорее отрешённо оцениваю элегантную и аккуратную обстановку в доме. И только потом бросаю взгляд на Стаса.

— Не ожидал, что ты решишься прийти, — тут же говорит он.

«Решишься прийти»… Прозвучало так, словно о чём-то другом, а не об истинной цели моего визита.

Это провоцирует сразу перейти к делу.

— Восемнадцать лет назад художник, написавший ту самую картину, спас меня от пожара, — несмотря на волнение, уверенно начинаю я. — Ты был там.

Не вопрос, а утверждение. Но я всё равно жду его реакции, глядя в упор.

Стас выдерживает взгляд.

— Да.

Я напряжённо сжимаю пальцы в кулак. Ответ был очевиден, но непонятно почему — то ли от внезапной открытости Стаса, то ли от подтвердившегося факта, по коже пробегает холодок.

Стас проходит вперёд. Я — за ним. Так мы заходим на кухню.

— Я хочу знать, что тогда произошло, — преодолевая подступающую тревогу, требую.

— Садись, — он кивает на диван, и я машинально повинуюсь.

Кажется, разговор всё-таки будет, и он не из простых.

Эта мысль только подтверждается, когда Стас наливает вино и себе, и мне. Я немного теряюсь, когда мне протягивают бокал, но принимаю. Беру несколько виноградинок из фруктовой тарелки, стоящей на столе, делаю глоток.

Вкус на удивление ненавязчив и приятен. Редко встретишь такое качественное вино.

А пауза всё-таки затягивается.

— Не знала, что ты настолько успешен, — чтобы разрядить обстановку, говорю я. Почему-то не хочется переходить к нужной теме сразу.

Он усмехается, отпив вина. Я недоумённо хмурюсь. Где витают его мысли?

— Это слово, — объясняет Стас, встретив мой вопросительный взгляд. — Его используют люди, измеряющие всё материально. Не ты, конечно, просто напомнило. Они вызывают только жалость и презрение. Синоним успешности — бумажки с цифрами и бетонные коробки поэлитнее. Деньги, понты, узость мышления. Как будто в этом весь смысл.

Хм, это слово — общепринятое в таких ситуациях. Я никогда не задумывалась о его природе.

Почему-то становится неловко.

— Но если ты так думаешь, почему ты тогда … — я осекаюсь: где гарантия, что Стас достиг вершин сам? Может, он просто сын богатеньких родителей. Но, несмотря на эту мысль, после небольшой паузы всё-таки уверенно заканчиваю: — добился всего этого?

— Хотел доказать себе, что смогу и останусь собой.

Странно, Стас сегодня явно настроен отвечать на мои вопросы, и, судя по всему, честно.

— И как, доказал? — не удерживаюсь от насмешки я, намекая, каким расчётливым манипулятором он был со мной.

Как знать, может, это даже его обычный характер по жизни.

Стас не отвечает, снова отпивает вина. Пауза затягивается.

А я вспоминаю всё, что было за этот месяц. И чувствую острое желание поскорее с этим закончить.

— Так ты расскажешь мне, что произошло?

Стас встаёт и подходит к окну. Стоит так некоторое время, глядя вдаль с бокалом вина в руке. Аристократично, ничего не скажешь. Мой друг-художник мог бы написать хорошую картину, тем более что Стас стоит практически неподвижно, словно позируя.

— Отец бросил мою мать, когда она забеременела, — говорит вдруг он ничего не выражающим тоном. — Ей пришлось оставить институт и искать работу. А ещё рожать меня и воспитывать. Не самая простая задача для хрупкой женщины, не отличающейся крепким здоровьем. Помощь её стареющих родителей не была значительной, хотя многое компенсировала.