Испытание смертью

Глава 10. Капитан Гранд

– Море сегодня необычно спокойное, – Капитан Иль Гранд смотрел на бесконечную морскую гладь и восходящие солнце. Из его рта шёл пар – ледяной ветер завывал неподалёку. Бывало в этом свисте он слышал крики, неразборчивые слова, но всякий раз проплывая здесь, он отгонял от себя видения прошло.

Капитан Гранд был загорелым мужчиной пятидесяти лет и по совместительству бессменным капитаном «Бурлящего». Всё его тело покрывали шрамы – зачастую они отдавались фантомной болью, – и татуировки с изображением мистических морских обитателей.

Всю свою жизнь он отдал морю и предпочёл бы сгинуть в нём. Но Капитан Гранд прекрасно знал о превратностях судьбы – он был тем, кто собственными глазами видел уничтожение целого города в одно мгновение и тем, кто два года пробыл в рабстве.

Потому такой человек прекрасно знал, что надеяться на мирную смерть не приходилось.

– «Возможно меня прикончит огромная волны из-за очередной разборки между полубогами или пираты скинут мой труп на съедение рыбам… Но лучше уж так, чем быть закопанным в землю».

Казалось ничего не могло разрушить столь прекрасный момент. Здесь и сейчас был лишь Капитан и бескрайнее море. Ещё со времён своей юности он чувствовал особую связь с этой изменчивой стихией, непреодолимое желанием бороздить морскую гладь.

– Солнце ещё только начало всходить, а вы уже на посту, Капитан, – Иль настолько задумался, что даже не услышал подкравшегося человека.

Всего пара слов и столь чудесный – даже можно сказать интимный момент – был разрушен.

– «Я стал слишком стар и беспечен. В следующий раз такая ошибка может стать для меня фатальной», – он развернулся и криво улыбнулся своей гостье.

– Доброе утро, госпожа Илина, – почтительно поклонился Гранд.

Незваной гостьей оказалась обворожительная женщина тридцати лет. Чёрные как смоль волосы развевались под дуновением северного ветра. Смуглая кожа, высокий рост и пышный бюст – она была прекрасна. Капитан Иль был уверен – знойная красотка погубила множество сердец. И сейчас она предстала перед ним в одном из своих излюбленных платьев, что лишь подчёркивали её красоту.

– «Неужели этот кусок ткани – который лишь с натяжкой можно было назвать платьем – может спасти её от этого пробирающего до костей холода?»

Уже прошло нескольких дней с тех пор как они вошли в северную часть Бескрайнего моря. Ледяной ветер пробирал до костей, даже такого человека как Капитан Гранд. Иль в свою очередь старался проводить на палубе как можно меньше времени. Но эта женщина – впрочем, как и все её спутники – казалось, не замечали этого холода. Они всё также продолжали ходить в своей лёгкой одежде, в то время как вся команда ходила в утеплённом обмундировании.

– Доброе, капитан, – её безразличный тон очень контрастировал с горячей внешностью. – Чем вы заняты в столь ранний час?

– Уже на протяжении десяток лет я встречаю рассвет в это время. Для меня это стало неким… Ритуалом.

– Вы верите в приметы и суеверия? – гостья подошла к мужчине и также устремила свой взгляд к бесконечному горизонту.

– Как и всякий на этом корабле, – кивнул Гранд.

– Вы отличаетесь от своей команды: у вас есть манеры и чувство такта, – заметила женщина, беглым взглядом осмотрев мужчину.

– «Вновь это неприятное чувство, словно тебя видят насквозь. Поэтому я и ненавижу обладателей сил». – про себя подумал Иль. Впрочем, он не позволил себе выдать свои истинные эмоции.

– Опыт научил меня быть вежливым с такими… Людьми как Вы.

– Людьми? – её чуть заинтригованный взгляд встретился с ярко-зелёным, почти изумрудным цветом глаз Капитана.

– Избранниками богов, сверхлюдьми и прочие титулы – можете выбрать любой понравившийся, – пробубнил мужчина. Внезапно женщина рассмеялась, чем вызвала удивлённый и несколько раздражённый взгляд мужчины.

Капитан Гранд опасался таких как она и не зря: каждый из них был сам себе на уме, для них жизнь обычных людей – пустышка, разменная монета. Сейчас она могла быть благосклонна к нему, а в следующий момент он уже будет кормить рыб.

– А вы интересный человек, – наконец произнесла она, широко улыбнувшись своей обворожительной улыбкой.

Она чуть наклонилось к нему – невольно взгляд Капитана упал на непозволительно большое декольте. Будь он чуть моложе и не обладай своим опытом, непременно бы запал на эту обольстительницу, но сердце старого моряка принадлежало лишь бескрайнему океану.

– По-моему я ничем не отличаюсь от остальных, – он поспешил отвести взгляд.

– Возможно, но в Вас точно есть что-то особенное, – она приблизилась к нему. Невольно Иль сделал шаг назад.

– Я предпочту остаться обычным человеком.

Два дня назад он принял на свой борт группу людей: одну женщину и шестеро мужчин. В обычной обстановке он послал бы таких куда подальше, но несколько факторов не позволили это сделать: увесистый мешок золота, что упал на его стол; они были обладателями силы и членами клана. Точного названия Гранд не запомнил, но вроде они были «Сынами кого-то там».