Истина святых #2 (ЛП)

— Если бы это был мальчик, я бы лучше знал, что делать, — прокомментировал Джей, говоря тихо, стараясь не разбудить ее. — Я бы научил его, как быть сильным, как защищать себя, свою мать, как быть тем человеком, которым я не стал, — он посмотрел вниз на маленькое сморщенное, пухлое, идеальное личико нашей дочери. Мое сердце раскололось от любви и страха, сквозивших в его взгляде.

Я пошевелила рукой, чтобы обхватить его челюсть, которая казалась такой крепкой, как гранит, но в моих руках была хрупкой, как яичная скорлупа.

— Ты покажешь, как она заслуживает любви, — прошептала я. — Ты покажешь, что на этой земле никогда не будет человека, который будет любить ее сильнее, чем отец. Ты научишь ее наносить удары. Как приготовить Фетучини. Научишь ценить классическую музыку. Любить поэзию. Ты научишь ее тысяче и одной вещи.

Джей посмотрел на меня.

— Точно так, как учила меня ее мать. Тысяча и одна вещь.

Мои глаза наполнились слезами, когда морской бриз просочился в окна.

========== Эпилог ==========

Восемнадцать месяцев спустя

Мой отец женился в Новой Зеландии.

На Джанет.

Она была вполне счастлива жить в Миссури с моим отцом, но намеревалась выйти замуж на пляже в Новой Зеландии. Поскольку мой отец безмерно обожал ее – боготворил – он, конечно, согласился.

Они поженились на пляже, на том, который я когда-то считала своим, на том, который оказался их. Я была более чем рада этому.

Руби была их цветочницей. Она шла к алтарю со своим отцом, потому что ей не нравилось быть далеко от него. И потому, что она нетвердо стояла на своих маленьких ножках. Ему тоже не нравилось находиться от нее вдали.

Руби была папиной дочкой. Я не возражала, она также была маминой дочкой. У нашей красивой темноволосой девочки с изумрудными глазами было более чем достаточно любви для нас обоих. Для всех. Она была счастливым ребенком. Мирной. Даже почти не плакала.

Вначале я постоянно разговаривала по телефону с доктором, волнуясь, что с ней что-то не так. С ней должно было быть что-то не так.

Но она была совершенна.

Джей был с ней спокоен. Терпелив. Он ее обожал. Так же, как меня. Его руки всегда были на мне, губы тоже, он ждал того дня, когда доктор разрешит нам снова заняться сексом. Хотя мы не очень хорошо справлялись с ожиданием, так как я быстро выздоравливала, и голод по моему мужу было невозможно отрицать.

Мы стали родителями, и это полностью изменило ландшафт нашего мира, но мы не поменялись. У нас все еще были свои проблемы, у Джея все еще были свои демоны.

Но мы сражались. Друг для друга.

Для нашей дочери.

Та, кто пролетела через весь мир всего в годовалом возрасте, ни разу не пикнув. Всю поездку она счастливо провалялась в объятиях отца. И потом, она никогда не отходила от дедушки, они тоже друг друга обожали.

Мы все остались в коттедже, который когда-то был моим убежищем. Коттедж, который снова свел нас с Джеем вместе. За несколько дней до свадьбы он посадил нас в машину, не сказав, куда мы едем. И Руби, и я были довольны обществом Джея и более чем счастливы позволить ему вести нас вперед. Мы ехали, восхищаясь пейзажами, которые у меня не было возможности увидеть здесь в первый раз. Руби тоже была счастлива, смотрела в окно, играла со своими игрушками, хихикала над отцом. Мы оказались в национальном парке «Тонгариро», чтобы подняться на гору в Новой Зеландии. Последнее в моем списке, так как мы остановились на Бали на неделю, прежде чем приехать сюда, наблюдали за заходом солнца, попивая коктейли и поедая самую замечательную еду в мире. Руби нравились наши приключения. Она была счастлива быть пристегнутой к рюкзаку и идти пешком шесть часов. Я была не так счастлива, ведь мой уровень физической подготовки был не совсем на пике. Но оно того стоило. Абсолютно.

— Мне придется составить новый список, — прошептала я, прислоняясь к Джею и глядя на пейзаж вокруг нас.

— Составь столько списков, сколько захочешь, — ответил Джей, целуя Руби в макушку. — Я проведу жизнь, выполняя все по очереди.

Так что да, все было чертовски здорово.

Мы вернулись в коттедж на свадьбу.

Я была шафером папы, счастливо стояла рядом с ним, он нарядился в черный костюм от «YSL», хотя я перестаралась с нарядом для свадьбы, где невеста ходила босиком.

Рен, Ясмин и Зои тоже присутствовали, тоже одетые от Кутюр, так что мне было все равно. Когда я стояла и смотрела, как отец дает клятвы, а муж в первом ряду сидел с довольной дочкой на коленях, поняла, что в мире нет ничего плохого. По крайней мере, не в этот момент. Я знала, что жизнь Джея – наша жизнь – будет такой не всегда. У нас не всегда есть покой. Все еще были ночи, когда Джей приходил домой с окровавленными руками и смертью во взгляде. Его демоны все еще вцеплялись ему в горло, пытаясь убедить его, что он недостоин, что он слишком порочен для нас.

Он все еще ненавидел себя.

Но он делал это реже. Намного.