Истины. Будущее Америки в первую очередь

Мы считаем самоочевидными истины, что все люди созданы равными, что они наделены своим Создателем определенными неотъемлемыми правами, среди которых жизнь, свобода и стремление к счастью. — Что для обеспечения этих прав среди людей учреждаются правительства, получающие свои справедливые полномочия от согласия управляемых, — Что всякий раз, когда какая-либо форма правительства становится разрушительной для этих целей, народ имеет право изменить или упразднить ее и учредить новое правительство, основывая его на таких принципах и организуя его полномочия в такой форме, которая, по его мнению, будет наиболее вероятной для достижения его безопасности и счастья.

Если Декларация — это наше программное заявление, то Конституция США — это наше руководство по эксплуатации. В отличие от таких стран, как Иран и Китай, которые заявляют о защите свободы слова, наши создатели понимали, что Первая поправка не имеет смысла без Второй поправки, которая ее реализует. Они понимали, что Билль о правах — это все еще набор поправок к базовой структуре правительства с тщательно выверенным набором сдержек и противовесов, обеспечивающих подотчетность лидеров непосредственно обществу. Они понимали, что даже если десять поправок, которые они первоначально приняли, защищали права, которые они считали наиболее важными, они предписали процесс внесения поправок во весь этот документ, процесс, который в последующие годы привел к важным изменениям, которые они не предусматривали во время нашего Основания — от избирательного права для женщин до освобождения рабов.

Как исправить вопиющее непонимание обществом этих базовых принципов? Во время своей президентской кампании я предлагал авангардную политику, начиная с упразднения Министерства образования и заканчивая требованием, чтобы ученики средней школы сдавали тот же тест по гражданскому воспитанию, который требуется от натурализованных граждан, прежде чем принять участие в голосовании.

Я поддерживаю эту политику, но все больше убеждаюсь в том, что мы не можем просто возродить основополагающие принципы, закрепленные в Конституции, проповедуя их или даже вводя обязательное обучение им. Мы слишком легко забываем о том, что Революционная война и последовавший за ней Конституционный съезд проходили на фоне культуры основания Америки.

Это была культура основателей, которую определяло особое сочетание смелости и любопытства. Именно этого нам так не хватает сегодня.

Подумайте, кто был одним из самых интеллектуально новаторских мыслителей восемнадцатого века. У вас может возникнуть соблазн сослаться на Джефферсона и Вашингтона, но их среди них не было. Скорее, большинство из них находились по другую сторону Атлантики. Локк, Руссо и Монтескье были лидерами в философии, Ньютон и Лейбниц — в математике и физике, Адам Смит и Дэвид Юм — в экономике и психологии.

Отличительной чертой наших отцов-основателей была не их гениальность в какой-либо из этих дисциплин. Они не были математиками или философами; они просто учились у тех, кто был ими. Их действительно отличала способность сочетать эти интеллектуальные основы с видением будущего, которого просто не существовало в Старом Свете.

Такие умы, как Локк и Лейбниц, Ньютон и Юм, были, несомненно, гениальны. Но европейское общество, в котором они родились, в корне отличалось от нашего: там ценили знания, а не любопытство. Они оставались в своих кругах. Люди, которые должны были управлять правительством… управляли правительством. Люди, которые должны были философствовать о правительстве… философствовали о нем. Но это были не те же люди.

Старый Свет принципиально не желал разрушать границы. Границы, по их мнению, существовали не просто так. Правящий класс существовал для того, чтобы править; класс экспертов существовал для того, чтобы советовать.

Но наши отцы-основатели были другими. Они не верили в эти границы. Они даже не очень верили в необходимость экспертизы.

Возьмем, к примеру, Бенджамина Франклина, одного из соавторов Декларации независимости. Он был гением-эрудитом, который не только основывал университеты и больницы, но и был плодовитым автором, баловнем в медицине, открывшим способ лечения простуды, и создателем музыкальных инструментов — в том числе инструмента, на котором играли Моцарт и Бетховен. Некоторые из его устройств были невероятно практичными, например, молниеотвод для дома, бифокальные очки и печь Франклина — инструмент для разогрева пищи в доме, а также крупный прорыв в области термодинамики. Франклин был архетипом человека эпохи Возрождения восемнадцатого века. Большинство людей, имеющих базовое представление об американской истории, знают большинство из этих фактов о нем.