История дикой планеты

Он немного замедлился, когда бурлящий лес замелькал разноцветными красками — появились цветковые растения — но решил, что еще рано и полетел дальше. Вскоре цвет океана зелени основательно поменялся, и Эол остановился. Теперь лес полностью преобразился. Вместо хвойных деревьев пышно разрослись тропические вечнозеленые джунгли. Всюду пестрили красками цветы и спелые фрукты. Жужжали пчелы, щебетали птицы и пронзительно кричали мохнатые зверьки, прыгая по веткам.

— Еще чуть-чуть… — Эол ринулся в туманный туннель времени.

Лес поредел, превратившись в желтую саванну. Еще немного… еще… Стоп!

Ученый поднялся выше и медленно полетел по травянистым лугам. Внизу на необъятных просторах саванны паслись стада толстых животных, похожих на бегемотов с длинными шеями, среди них прыгали небольшие травоядные, по-видимому, скрываясь в тени гигантов от хищников, а чуть в стороне под одиноким деревом отдыхала самка саблезубого тигра с двумя неугомонными тигрятами. Эол встречал табуны лошадей и буйволов, небольшие группы верблюдов, слоноподобных исполинов и трехметровых нелетающих птиц. Видел, как по берегам рек бревнами лежали крокодилы, а по мелководью среди множества пестрых пернатых выхаживали длинноногие цапли. Наконец он нашел того, кого искал — приматов. Небольшая группа обезьян лакомилась какими-то желтыми фруктами, рассевшись на ветках раскидистого дерева. Ученый подлетел ближе и некоторое время понаблюдал за ними.

Видимо время подошло уже к обеду: желудок отозвался хищным урчанием. Эол вернулся в кабинет, быстро написал отчет, отсканированные образцы занес в картотеку и сверил их с известными видами — совпадение на девяносто процентов. Удовлетворенный результатом, он вышел из комнаты.

«…Из-за лживого сатанинского закона о Свободе мы имеем геноцид одних форм жизни и незаслуженное поощрение других, — прыгала обезьяна. — Всем известно, что только Пророк способен дать божий закон всем видам разумных существ. И этот закон гласит, что только псы могут навести порядок и стать, наконец, законными правителями планеты…»

— Рок, хватит смотреть эту чушь. Просмотр политической пропаганды — показывает твою склонность к подвластности и рабству. Помни о свободе! — Эол исчез в кухне.

— Р-р-р, гав! — донеслось из комнаты.

«Он неглупый пес и должен во всем разобраться сам», — подумал Эол и улыбнулся, глядя, как Мисси ловит муху. Она кралась к холодильнику, словно дикая кошка, медленно, четко высчитывая каждое движение. Вот она замерла. Качнулась чуть вперед и прыгнула. Лапка с золочеными коготками опустилась точно на жертву.

— Браво! — сказал Эол.

Мисси подскочила — муха выскользнула и, недовольно жужжа, села на потолок.

— Эол! Так нельзя! Ты мешаешь мне! Миау-у!.. — топнула лапкой Мисси.

— Тогда подай мне обед в кабинет.

— Хорошо… Ты у меня получишь, — развернулась она к мухе. Хвост хлестнул кнутом в воздухе.

— Я очень голоден, Мисси, и мне надо отлучиться после обеда…

— Да-а!? И куда это с новой прической ты собрался? — кошка тотчас забыла о мухе.

— По работе… надо встретиться…

— И кто она?

— Коллега… это по работе…

— Эол, перестань. Расскажи, она такая же скукота, как и ты? Будет смешно: два серьезных примата…

— Мисси!

— Мур-р. Я пошутила, милок.

— Я жду обед в кабинете! — Эол развернулся и быстро зашагал прочь. Эта кошка!..

«…Братья мои, я был послан к вам богом для указания пути истинного, дабы вы не сгинули в огне ада после страшного суда, — лохматый пес сложил в молитве передние лапы и поднял морду к небу, — перед которым предстанет каждый из ныне живущих…»

— Рок! Он говорит ерунду! — не выдержал Эол. — Он старается подсадить тебя на страх перед смертью и дать ложную надежду на жизнь после смерти, но при условии, что сейчас ты будешь полностью покоряться его власти!

— Почему ерунду? Тут не надо понимать все как реально существующие вещи. Часть сказанного — метафоры с хорошим, добрым смыслом.

— Почитай разоблачение религий и ты поймешь механизм воздействия этого…

— Выключай, — Рок поднялся, а лохматый пес на стене исчез. — Мне пора на службу, — добавил он и, не глядя на Эола, пошел переодеваться.

— Взрослый пес, — сказал Ролл, прислонившись к стене со скрещенными на груди лапами, — а ведет себя как необразованный баран. Ты просто не слышал всю речь Пророка, Эол, этот «посланный свыше» призывал травоядных поверить в то, что в рай попадают только те коровы, которые после своей естественной смерти были съедены псами, причем только псами. Их душа как бы освобождается в желудке собаки и, боюсь подумать, каким образом, покидает этот мир, возносясь на небеса. Остальные же попадают в ад и там торгуют своим собственным мясом, а покупают его грешные коты-сатанисты. Как-то так…

— По-моему, раньше он говорил, что солидарен с протестом травоядных против употребления в пищу мяса? — задумался Эол.

— Это не его слова, а божества, которое говорит через него. А божество, как правило, очень капризное создание и меняет свои прихоти очень часто.

«А котенок вырос, — подумал Эол, — и в отличие от своих родителей куда более умен и прозорлив — яркий пример развития чтением».