История дикой планеты

На стене появилась мертвая рыжая собака. Она лежала на тротуаре опустевшей улицы, рядом с перевернутой детской коляской. Стеклянные глаза смотрели в асфальт, а тоненькая струйка крови стекала по вываленному языку, наполняя черную лужу. К мокрой, грязной шкуре был приколот листок бумаги. На нем большими красными буквами было написано: «Смерть псам, крысам и коровам. Сатана с нами!».

«Бог милосерден, но такое, — продолжал Пророк, — даже он не может простить! Я — посланник Всевышнего, свидетельствую об этом!.. Помолимся, братья!..»

Пес завыл.

— Хватит. Убери это, Бурый, — Эол скривился. — Они там совсем уже с ума сошли? В эту чушь никто не поверит!

— Кр-кр! Интересно будет посмотреть на союз псов, крыс и коров! Как они собираются строить будущее? Крысы будут воровать, как это было всегда, коровы будут работать, а псы присматривать за всем этим? Очень интересное общество. С другой стороны останутся коты и приматы. Охраняемые границы, войны за территорию, армия и вооружение… Не хотел бы я жить в такое время…

— Ты так каркаешь, будто это тебя не коснется, — фыркнул Бурый из облака дыма.

— Я ворон — самое ненужное существо на этой планете. Вороны не занимают ни пищевые, ни территориальные ниши какого бы то ни было разумного существа. Червячка не хотите? Или жучка? Может, в мусоре покопаетесь? Нет? Мы делим кое-что с другими птицами? — возможно, но мы научились жить с ними в мире. Иное дело, что вороны могут просто не нравиться кому-то, как это было на протяжении довольно длительного времени, но я думаю, мы с этим сможем прожить. Мы жили до вас, с вами и будем жить после вас. Вы, люди, слишком сильно отделились от животных, а это им не нравится. Они тоже хотят управлять и влиять на развитие жизни на этой планете, а может, и на жизнь в глубинах космоса… хотя, скорее всего, они скатятся к междоусобицам и вернутся к звериной жизни. Вопрос только в том: останутся ли к тому времени люди?..

— Ты слишком самонадеян. Когда понадобится козел отпущения для новой власти, старайся не попадаться на глаза ее псам, — процедил Бурый.

— Кар-р-р! — ворон насупился. — Надеюсь, до этого не дойдет…

— Ну, хватит уже, — сказал Эол. — Не сгущайте краски. Пророка найдут, и все станет, как было. Тысячелетиями мы сосуществовали рядом в мире и понимании. Закон Свободных — вершина устройства общества! За ним следует уже только личностный рост индивида в интересующих его сферах деятельности. Разве может быть что-то лучше этого?

— Может. И это — власть!.. — фыркнул Бурый. На стене появилась мордочка Мисси:

— Эол, ты, что, не видишь, тебе звонит твоя подружка Анни.

В правом верхнем углу действительно мигала надпись «Звонок. Анни». Эол заерзал на диване:

— Я не буду отвечать.

— Кр-р-р! Вот в чем дело!..

— Ну-ка ответь! Нельзя так поступать с девушкой, пусть даже ты и свинья, — сказала Мисси.

— Эол, — Бурый допил последний глоток. — В любом случае ответь.

— Нет.

— Тебе придется. Или я отвечу за тебя, — кот выпустил порцию дыма. Надпись все еще мигала.

— Ладно. Я… только в кабинете.

— Ну, так давай быстрее! — скомандовал Бурый.

Эол встал: «Что я ей скажу? Извини, я случайно в тебя влюбился?» Он закрыл за собой тяжелую дверь.

— Да. Я слушаю, Анни.

На стене появилась она. Эол не хотел смотреть на нее и пристально разглядывал узоры на столе. Но не видеть ее он не мог. Ему показалось, что Анни стала еще красивее. Это повергло в еще большее уныние. «Как я вообще мог подумать, что такая девушка сможет заинтересоваться мной? Я… А почему нет?» Эта мысль придала ему странную свободу, будто его отпустили щипцы никчемности и ущербности. Он выпрямился и посмотрел ей в глаза. Она улыбалась.

— Эол, ты… неправильно меня понял… Я… хочу быть с тобой…

— Что? — он шагнул вперед, споткнулся и чуть не упал. Она продолжила:

— Я не успела тебе сказать — ты так быстро исчез.

— Я подумал… — у Эола перехватило дыхание, в груди затрепетала крыльями радужная птица счастья и, увидев открытую дверцу клетки, выпорхнула на свободу, — Анни!.. Анни!.. Я боялся услышать «нет». Ты засмеялась… А я… — он рассмеялся. — Анни…

— Прости меня. Я не сдержалась. В это же время за твоей спиной еще один самец объяснялся в любви, и это было так… необычно…

Они весело рассмеялись. Повисла пауза, но на этот раз она не казалась Эолу такой страшной и нелепой, как это было раньше. Сейчас в этой тишине они просто смотрели друг на друга и улыбались. Нарушил молчание Эол:

— Давай встретимся сейчас.

— Нет. Не надо, — замотала головой Анни. — Уже вечер. На улицах очень опасно.

— А может, отправимся на мою планету? Так сказать — обмен опытом. Только я еще не добрался до настоящего времени на планете — сижу все еще где-то в зачатке разума.

Девушка сверкнула глазами:

— Давай координаты…

Через десять минут Эол уже лежал на столе и улыбался холодной вселенной, но сейчас и она отвечала ему приветливой улыбкой. Его распирало от чувств так, что он долго не мог войти в визуализацию.

Когда же, наконец, удалось совладать с собой, он мгновенно переместился на планету в точку последнего визита.