История Египта c древнейших времен до персидского завоевания

Жрецам несколько лучше, нежели чиновникам, удалось восстановить доброе старое время. Им, взятым вместе, следует вообще главным образом приписывать попытку реставрации. Религиозный центр так же, как и политический, совершенно переместился, как мы уже говорили: Фивы потеряли всякое религиозное значение. В городах Дельты – Саисе, Атрибе и Буто – находились богатейшие храмы. В полном противоречии с условиями Древнего царства жрецы теперь составляли более чем когда-либо замкнутый и отличный от других класс населения, их должности стали наследственными. Народ их почитал, поэтому стало политической необходимостью приобретать их поддержку посредством щедрых вкладов. Хотя они больше и не имели того политического влияния, которым они располагали в дни империи, все же мы находим, например, что древний владетель Тиниса лишается своих давних доходов с оазисов и переправы через реку, так как жрецы Осириса пожелали, чтобы они поступали к ним. Однако правилом было, как мы увидим, обратное. Древних богов нельзя было воскресить, из них один только Осирис не был предан забвению. Его супруга Исида, в противоположность древним обычаям, получила сложный культ и широкую известность, впоследствии обеспечившие ей в классические времена такую всеобщую любовь. Имхотеп, мудрец при дворе Джосера двадцать пять веков назад, занял теперь место среди богов как сын Птаха, – нововведение, бывшее для жрецов бессознательным. Религия, представителями которой являлись жрецы, была неизбежным результатом тенденций конца империи. Поскольку дело касалось повседневной жизни и поведения, она состояла, как и раввинистическая религия, возникшая при весьма сходных условиях, из бесчисленных внешних обрядов и чрезвычайно утомительного соблюдения предписаний, касавшихся ритуальной чистоты. Мы всюду находим, что знатные лица и чиновники воздвигают святилища богам. В то время как раньше почитался лишь один представитель известного класса животных, теперь во многих случаях все его индивидуумы считались неприкосновенными. Усилившееся обожание этих проявлений богов в особенности подчеркивается сложным культом быков Аписов, отображений Птаха; огромная усыпальница, где они отныне пышно погребались, Серапеум в Мемфисе, прославилась среди греков. Намек на эту тенденцию можно усмотреть еще в эпоху Древнего царства, но теперь она приняла ту грубую форму, которая привела наконец в римскую эпоху к фанатическим эксцессам александрийцев. Возможно, что жрецы находили во всех этих внешних божественных манифестациях так же, как в своих мифологических сказаниях, высший смысл, которого они никогда первоначально не имели. Нечто подобное мы уже видели раз в эпоху империи, но мы не можем решить, действительно ли жрецы учили всему тому, что приписывают им греки. В то время как в эпоху империи жрецов воспитывали не в отдалении от жизни, теперь они должны были изучать язык и форму письма и знакомиться с массой стародавней литературы, несмотря на то что все это давно вышло из употребления в окружающей деловой жизни. Таким образом, древняя письменность, уже и ранее считавшаяся божественного происхождения, стала священным занятием, характерным отличием богословской науки и была поэтому названа греками «иероглифами», или священными знаками. Подобная тренировка неизбежно погружала жрецов в давно позабытый мир, мудрость которого, как у китайцев и мусульман, считалась последним словом. Начертания и священные свитки прошлого ревностно разыскивались и, покрытые пылью веков, подбирались одни к другим, сортировались и приводились в порядок. Прошлое было выше всего; жрец, которому оно было дорого, жил в царстве теней, и его живые силы были потеряны для мира. Равным образом, и в тогдашнем Вавилоне тот же ретроспективный дух был преимущественно характерен для возрождавшейся империи Навуходоносора. Мир дряхлел, и люди всюду останавливались с любовью на его давно ушедшей юности.