История Египта c древнейших времен до персидского завоевания

В то время как произведения искусства явным образом отличались от своих древних прототипов, которым, предполагалось, они следовали, подобное же несоответствие в организации управления, хотя и не менее реальное, было, вероятно, не так ощутимо. По немногим дошедшим до нас памятникам того периода трудно составить себе ясное представление о подлинном характере государства. Благодаря своему географическому расположению Дельта заняла с этих пор первенствующее положение. Развитие торговли с северным миром и вышеизложенные политические основания сделали неизбежным и непреложным передвижение культурного и политического средоточия страны на север. Псамметих и его преемники жили у себя в родном Саисе, ставшем большим и великолепным городом с храмами и дворцами. Фивы не имели уже более ни политического, ни религиозного значения. Долина Нила была лишь придатком к Дельте. Мы уже указывали, что несколько феодальных владетелей продолжали существовать. Они удержали за собой свои земли, но, судя по Монтуемхету, они не могли завещать их своим сыновьям. Исключая эти феодальные владения, вся земля принадлежала короне и обрабатывалась крестьянами-рабами, отдававшими пятую часть урожая фараону. Жрецы и солдаты не платили налогов. Представителями административной власти на местах являлись, как и в эпоху империи, чиновники центрального правительства, собиравшие налоги и отправлявшие правосудие. Их архаические титулы, насколько мне удалось их проследить, обычно не отвечали реальным функциям по управлению. В отношении образования и воспитания эти люди существенно отличаются от чиновников-писцов эпохи империи тем, что для них необязательно знание древних иероглифов. Со времени Эфиопской династии развилась весьма курсивная форма древнего иератического письма. Эта новая и более беглая форма, бессознательно развившаяся из древних письмен, лучше отвечает нуждам практической деятельности и администрации и вследствие всеобщего и повседневного употребления, стала известна грекам под названием демотического письма – термин, обычно прилагаемый к ней в настоящее время. Она запечатлела тогдашний язык; что же касается иероглифического письма, продолжавшего искусственно поддерживаться, то оно пользовалось архаическими формами языка, бывшими в употреблении много столетий назад. Это существенное видоизменение, разумеется, было лишь одной из многих модификаций и перемен, отвечавших новым потребностям управления. В социальном отношении возродившиеся ремесла вызвали разделение народа на более или менее резко разграниченные классы, или гильдии, обозначавшиеся по роду своих занятий; но каст, в точном значении слова, не существовало, так же как не было их и в другие периоды египетской истории.

Бронзовый козел с корабельного носа. Саисская эпоха