История Египта

В мае в Александрии и других египетских городах вводится обязательное затемнение, однако в конце месяца египетское правительство объявляет Каир открытым городом, что означает, что он не будет оказывать сопротивления вражеской оккупации и поэтому по международному праву получает неприкосновенность от бомбардировок и налетов. На протяжении всех оставшихся военных лет в египетской столице будет гореть свет по ночам.

10 июня Италия вступает в войну на стороне Германии. В Ливии и Эфиопии стоят полмиллиона итальянских солдат, в то время как Египет защищают 10 тысяч английских военных во главе с сэром Арчибальдом Уэйвеллом, главнокомандующим английской армией на Ближнем Востоке.

21 июня Франция капитулировала перед Германией. Все большее число египтян начинает верить, что державы «Оси» — Германия и Италия — победят в этой войне.

Под давлением со стороны Лэмпсона 23 июня Фарук отстраняет от должности своего начальника штаба Азиза Али аль-Мисри

и премьер-министра Али Махира за прогерманские настроения. Вместо Махира назначается Хассан Сабри, независимый политический деятель, симпатизирующий британцам.

Война причиняет серьезный ущерб египетской торговле хлопком, и чтобы предотвратить экономический крах, в июле Британия соглашается скупить весь урожай 1940 г. по ценам, крайне выгодным для производителей, и разместить его на складах в Александрии для последующей продажи.

8 сентября в Египет начинают прибывать крупные армейские подкрепления из Англии и Австралии.

13 сентября итальянская армия под командованием маршала Грациани вторгается в Египет из Ливии и 18 числа занимает Сиди-Баррани.

Но в декабре английские и австралийские войска вытесняют итальянцев назад в Ливию, взяв при этом в плен 24 тысячи человек.

Хассан Сабри внезапно умирает во время своего выступления в парламенте; его преемником становится еще один симпатизирующий Британии политик, Хусейн Сирри.

↓¯¯¯¯¯¯¯¯¯¯¯¯¯¯¯¯¯¯¯¯↓

Стратегическое значение Египта во Второй мировой войне

Всего за несколько месяцев 1940 г. все атлантическое побережье Европы от полярного круга до испанской границы попало в руки немцев. Англия, защищенная Ла-Маншем, отражала агрессию нацистов. Немцы и итальянцы также контролировали три с лишним тысячи километров побережья Средиземного моря, которое не превратилось во «внутреннее озеро держав Оси» только благодаря существованию баз британского флота на Гибралтаре, на Мальте

и в Александрии. Соединенные Штаты сохраняли нейтралитет, а Советский Союз подписал с Германией пакт о ненападении, так что Англия одна противостояла фашистской угрозе, а Ближний Восток и Средиземноморье стали основным театром военных действий. Если бы англичане потерпели поражение в Египте, Королевский флот был бы вытеснен со Средиземного моря, весь Ближний Восток — потерян, а Германия и Италия, к которым присоединился новый союзник, Япония, поработили бы большую часть Европы, Африки и Азии.

Стратегическое значение Египта в этом конфликте прекрасно понимал немецкий адмирал, предложивший Гитлеру поддержать наступление Роммеля к Эль-Аламейну в 1942 г. ударом с моря по Александрии и Суэцкому каналу. Он считал, что захват этих двух целей будет для англичан страшнее, чем оккупация Лондона. Гитлер не последовал его совету, Роммель был остановлен под Эль-Аламейном, а после того, как русские отстояли Сталинград, в ходе войны наступил коренной перелом.

↑____________________↑

«Любая попытка охарактеризовать [ «Вафд»] повлечет за собой полное описание Египта. В нем заключалось все благородство, интеллектуальная путаница, добродушие, противоречия и страсть к фантазиям, свойственные миллионам его сторонников. Он объединил крайнюю нищету одних и оскорбительно огромные богатства других, требования перемен и склонность к консерватизму».

Жан и Симона Лакутюр, «Египет в переходный период»

1941 г. 22 января австралийцы берут Тобрук — жизненно важный порт в Киренаике (Восточной Ливии).

Немецкие танковые части под командованием генерала Эрвина Роммеля присоединяются к итальянской пехоте в Ливии, чтобы 30 марта начать новое наступление держав «Оси» на Восток. 13 апреля объединенные силы окружают Тобрук, а затем стремительно атакуют египетскую границу, где на протяжении последующих нескольких месяцев идут ожесточенные сражения.