История яда

Следователь, прибывший из Парижа, был явно нерасположен в пользу обвиняемого и с места в карьер стал строить против него страшные козни, подготавливая почву для обвинения в колдовстве. Один из современников рассказывает, что по городу пустили слух: демон Бегерит якобы похвалялся тем, что прилюдно поднимет в воздух скуфью Лобардемона и не опустит ее до тех пор, пока все присутствующие не прочтут Miserere[17]…

Во время процесса у Юрбэна Грандье появилось два грозных обвинителя — капуцины отец Лактанс и отец Транкиль, оповестившие весь город о готовящейся проделке Бегерита Вскоре уже о ней судачили на всех площадях и даже уточняли день и час, когда состоится этот дьявольский спектакль.

В указанное время отец Лактанс стал умолять демона, чтобы он исполнил обещанное, но Бегерит так ничего и не ответил. Время шло, спустились сумерки, пришлось даже зажечь факелы, чтобы осветить сцену, над которой должна была подняться в воздух заколдованная скуфья

Тем временем, двум очевидцам, вместе со всеми ожидавшим обещанного чуда, задержка эта показалась весьма подозрительной А тут еще и сам Лобардемон встал с места и как бы по рассеянности уселся на стуле, стоявшем прямо по центру свода Двое любопытных взобрались на крышу и направились в верхнюю ее часть Здесь добровольные сыщики наткнулись на сообщника эмиссара, в этот самый момент орудовавшего длинной нитью из конского волоса с крючком на конце. В потолке церкви, над самой головой Лобардемона, была просверлена дыра. Когда крючок спустится вниз, эмиссар, делая вид, что поправляет прическу, должен незаметно зацепить его за свой головной убор. Невидимый участник представления ловко «подсечет» скуфью и продержит ее на вису ровно столько, чтобы успеть прочесть Miserere, а затем опустит на голову Лобардемону…

Надо же, какое невезение: двое излишне любопытных зрителей испортили всю комедию! Впрочем, Юрбэна Грандье все равно осудили и казнили. Но у бедняги нашлись друзья, которые тоже не могли отказать себе в удовольствии совершить парочку чудес. На этот раз все прошло без сучка без задоринки; «чудотворцы» вполне обошлись без помощи Бе-герита (кстати сказать, демон так себе…). Заступники Юрбэна Грандье обнародовали точную дату смерти его основных обвинителей — отца Лактанса, отца Транкиля и хирурга Ма-нури.

Отцу Лактансу и Манури, отличавшимся лошадиным здоровьем, велели явиться на суд пред лице Божие ровно через месяц. Отца Транкиля пожаловали отсрочкой, причем точная дата, похоже, не оговаривалась.

Лактанс и в самом деле умер первым 18 сентября 1634 года, через месяц и десять дней после того, как Грандье взошел на костер. Последние минуты этого монаха-капуцина в забавной, псевдомедицинской манере описал Гастон Орлеанский, брат Людовика XIII. В донесении «Об экзорсисмах, происшедших в Лудене, коих свидетелем стал Месье[18]» говорится:

«Немногие смельчаки отваживаются изгонять бесов. Один из оных, преподобный отец Лактанс Габриэль, упокой Господи его душу, изгнал трех бесов из луденской матери-настоятельницы Жанны де Бальфьель. С тех пор злобные духи преследовали его неотступно…

Приснопамятного священнослужителя охватило подлинное безумие: он ничего не видел, ничего не помнил, никого не узнавал, страдал сердечными болями и помрачением рассудка, и множество других недугов и докук его изводило…»

Если верить этому свидетельству, в течении болезни наблюдались периоды криза и ремиссии, за которой следовало очередное ухудшение, пока, наконец, не наступила смерть.

Один из коллег отца Транкиля, тоже капуцин, подробно рассказывает о страданиях второго экзорциста: преподобный отец без умолку твердил: «О, как мне худо!», ползал по полу, кричал, божился, смеялся и высовывал язык, снося тьму мучений. Взбираясь на кафедру, впадал в беспамятство, беспрестанно вопил от боли и под конец скончался, виня в своей смерти волшебников. Поелику же обстоятельства кончины были темны и, по-видимому, сверхъестественны, тело покойного постановили вскрыть».

При осмотре трупа, правда, ничего «сверхъестественного» не обнаружили, но смерть все равно посчитали делом рук Сатаны.

Врач Манури разделил ту же судьбу: он умер после бреда и галлюцинаций, какие обычно вызывает белладонна.

Если отца Лактанса и отца Транкиля действительно отравили, то, судя по перечисленным симптомам, речь идет об Аршт пБиБ, обладающем галлюциногенными и токсическими свойствами. Это растение, более известное под названием «сардоническая трава», по словам Амбруаза Паре, «… делает людей безумными, вызывает судороги и вытягивает мышцы таким образом, что кажется, будто больной смеется…»