История яда

Испытание раскаленным железом в различных формах практиковали повсеместно. Чаще всего обвиняемый должен был взять голой рукой докрасна нагретый предмет и немного пронести его. В Индии человека заставляли проделать с железом в руке семь шагов или пересечь несколько кругов, нарисованных на земле. После этого руки обвиняемого тщательно осматривали и, если обнаруживали следы ожогов, считали его виновным.

Скандинавский закон предусматривал девять шагов с раскаленным железом в руке, а англосаксонский устанавливал оптимальный вес железного бруска: вначале это был один фунт, а через некоторое время уже три.

Раскаленное железо часто заменяли кипящей водой или маслом и даже расплавленным свинцом. В первом случае испытуемый должен был вынуть голой рукой более или менее тяжелый предмет, лежащий на дне котелка с кипящей водой. Если рука не обваривалась, подсудимого объявляли невиновным.

В 1215 году в Страсбурге несколько человек, подозреваемых в ереси, подверглись испытанию раскаленным железом; вина их была доказана, и несчастных приговорили к сожжению на костре. Когда осужденных вели к месту казни, священник неоднократно призывал их покаяться. И тут у одного из еретиков внезапно сошел с руки след от ожога. То был знак Господнего благоволения, и приговоренного тотчас же отпустили на волю.

В средневековой Англии и Германии широко практиковалась и другая форма ордалии: обвиняемый должен был пройти босиком по девяти лемехам плуга. Мать Эдуарда Исповедника была подвергнута этому испытанию и выдержала его с честью.

В Европе получил распространение суд холодной водой. Процедура была совсем несложной: подсудимого крепко связывали, чтобы он не мог пошевелить ни рукой ни ногой, а затем бросали в воду. Если бедняга всплывал на поверхность, его считали виновным, если же, наоборот, уходил на дно, вина снималась. Считалось, что вода всегда готова принять доброго христианина и отвергает виновного. Это испытание представляло, однако, несомненную опасность для невинного, который мог попросту утонуть. Вот почему в IX в. архиепископ города Реймса Гинкмар решил смягчить пытку. Он приказал привязывать всех обвиняемых веревкой, чтобы в случае, если человек пойдет ко дну, его можно было вытащить, пока он еще не «нахлебался воды».

В Европе этому испытанию долгое время подвергали лиц, подозреваемых в колдовстве.

В связи с магическим характером ордалий, их отправлением заведовали жрецы. Ведь священническое сословие поддерживало самое тесное общение с божественными силами, которые и выступали в роли верховных судей.

Церковь, расширявшая духовное и светское влияние на Европу, естественно, должна была взять этот глубоко укоренившийся обычай под свой контроль. Клирики понимали, что чисто запретительными мерами действовать здесь нельзя, и стали постепенно вносить в языческую, по их мнению, процедуру различные поправки, пытаясь лишить суд волшебного ореола.

Таким образом, ордалия становилась своеобразным вопросом, заданным Провидению; силы небесные оказывали непосредственное влияние на исход поединка или испытания, завершавшегося торжеством божественной справедливости. Епископы же, со своей стороны, в меру сил боролись с жестокостью и произволом во время судов.

Во второй половине XII в. папа Александр III запретил испытания кипящей водой и раскаленным железом и даже судебные поединки. И наконец, на четвертом Латеранском соборе папа Иннокентий III наложил недвусмысленный запрет на все виды ордалий за исключением судебных поединков.

«Никто не имеет права благословлять или освящать испытание теплой или холодной водой или раскаленным железом». Несмотря на то, что запреты следовали один за другим, ордалии так прочно укрепились в средневековом быту, что уже через двенадцать лет, в Трире, на вселенском соборе, раздались голоса в их защиту.

Упорство, с каким сторонники старины отстаивали свою точку зрения, навело на мысль, что с пережитком нельзя бороться одними запретами. Встала необходимость связать ордалию с ветхозаветной идеей карающего Бога, который один в силах оправдать невинного и наказать виновного.

Таким образом, основным средством арийского правосудия становился судебный поединок, но участвовать в нем могла лишь малая часть населения — граждане, обладавшие правом принимать присягу. Но подавляющее большинство подсудных составляли рабы, незаконнорожденные, иноземцы в самом широком смысле этого слова, а также женщины. Никто из них не имел права сражаться на судебном поединке и тем более выставлять кого-либо вместо себя. И кроме того, они не могли принимать присягу.

Само собой разумеется, эту громадную юридическую брешь необходимо было чем-то заполнить. И в то время как полноправные граждане могли выступать в роли как истцов, так и свидетелей, огромную массу бесправных людей приходилось подвергать суровому испытанию и вопрошать о них самого Бога!

Юридический вакуум, образовавшийся в связи с запрещением ордалий, повлек за собой изобретение нового вида расследования. Так в XII в. возникло предварительное следствие, которое со временем нередко стали заменять пыткой.