История иудаизма

Язычник спрашивал раббана Йоханана бен Закая, говоря: «То, что вы делаете, похоже на колдовство: приводите рыжую корову, сжигаете, толчете в пепел и собираете его, а затем, если кто-то из вас осквернится от прикосновения к трупу, на него брызгают две-три капли воды, смешанной с пеплом, и говорят ему: „Ты чист!“» Раббан Йоханан спросил язычника: «Бывало ли когда-нибудь, чтобы в тебя вселялся злой дух?» Он ответил: «Нет». — «А видел ты человека, в которого вселился злой дух?» Язычник ответил: «Да». — «А что вы делаете с таким человеком?» — «Приносим травы, окуриваем его и брызгаем на него водой, пока не изгоним злого духа». Тогда раббан Йоханан сказал: «Слышат ли твои уши, что говорят уста? То же и с человеком, который осквернился прикосновением к трупу: в него также вошел дух, дух нечистоты, и сказано в Писании: [как и злых духов], „лжепророков и нечистого духа удалю с земли“ (Зах. 13:2)». Когда язычник ушел, сказали ученики раббана Йоханана: «Учитель, язычника этого ты оттолкнул „тростинкой“-ответом, а нам что же ты скажешь?» Ответил раббан Йоханан: «Жизнями вашими клянусь: мертвое тело не оскверняет само по себе, и смесь пепла рыжей коровы с водой не очищает сама по себе. Истина в том, что очищающая сила рыжей коровы заповедана Всевышним. Всевышний сказал: „Я устав установил и закон поставил, и не позволено вам нарушить Мой закон. Вот устав закона“ (Числ. 19:1)».

Безусловный авторитет признавался не только за божественными словами: считалось, что и сами раввины (во всяком случае, наиболее выдающиеся из них) имели власть издавать таканот

— «постановления», дополняющие закон Торы. Одно из таких постановлений, авторство которого Вавилонский Талмуд приписывает танаям, гласит, что все мальчики, начиная с шести лет, должны получать образование; однако соблюдалось это постановление далеко не всегда [18].

Следует, однако, отметить, что опора на авторитеты в талмудической аргументации является скорее редкостью, и совсем уж редки случаи, когда источником принятия того или иного решения является непосредственное вмешательство свыше. Более того, в одной необычной истории из Вавилонского Талмуда сверхъестественное откровение прямо признается недопустимым способом решения законотворческих проблем: