История иудаизма

Достойная авантюрного романа жизнь Реувени и Молхо разворачивалась на фоне новых перспектив, открывшихся европейцам в начале XVI века. Представление об исламе как угрозе для христианства было в Европе по-прежнему непоколебимым, особенно после взятия Константинополя османами в 1453 году. В течение XVI века Османская империя на юге завоевала Сирию, Палестину, Египет и Северную Африку, на западе дошла до Венгрии, на востоке распространила свою власть до Ирака и Йемена. В то же время беженцы из Константинополя принесли на латинский Запад греческую ученость и способствовали восстановлению утраченных античных знаний — Возрождению. Ученым-гуманистам всех сословий (среди них были и духовные лица, например кардинал Эджидио да Витербо) открылись безграничные возможности нового понимания мира и его взаимоотношений с божественным. Надежды на лучшее будущее только укрепились благодаря открытию и завоеванию невероятных богатств Нового Света, куда Колумб отплыл в 1492 году. Вместе с тем Европа погрязла в религиозных войнах между католиками и протестантами, в ходе которых тонкие богословские и литургические различия становились причиной кровавых межгосударственных и внутренних раздоров, достигших невиданного в истории христианства размаха.

За три столетия — с 1500 по 1800 год — в результате Великих географических открытий и общего развития морских перевозок, приведшего к росту сверхприбыльной межконтинентальной торговли, экспансия европейской цивилизации охватила весь мир. В 1500 году Западная Европа еще была экономическим и политическим захолустьем по сравнению с Османской империей и ближневосточным государством Сефевидов. Ислам наступал в Средней Азии, на Дальнем Востоке и в Африке южнее Сахары, а пределы распространения христианства по преимуществу ограничивались Европой. К 1800 году усилиями европейских колонизаторов христианство завоевало американский континент и территории вокруг торговых факторий в Западной Африке и Юго-Восточной Азии.

Различия в направлениях христианства, принесенных колонизаторами в дальние страны, отражали отсутствие единства в христианской Европе. В XVI веке запад континента раздирали конфликты, вызванные очевидными злоупотреблениями католической церкви. Почти 40 % европейцев приняли новую веру под знаменами Лютера, Цвингли и Кальвина. Ответом католических иерархов стала Контрреформация: с одной стороны, был положен конец наиболее вопиющим злоупотреблениям, а с другой стороны, римские папы попытались вернуть отпавшую паству при помощи военной силы союзных им правителей, в первую очередь императора Священной Римской империи. После более чем столетия религиозных и политических конфликтов Вестфальский мир 1648 года надолго определил границы в Европе: жители Франции, Богемии, Австрии и Польши остались в основном католиками, а Северная Европа, в том числе бо́льшая часть Германии, стала протестантской. Избежало религиозных смут только православное христианство под властью царей постепенно расширявшегося Московского государства[132], которое, в свою очередь, из отсталой страны на задворках Европы XV века превратилось в Российскую империю, к концу Наполеоновских войн (1815) ставшую одной из самых могущественных держав континента, чему способствовал быстрый экономический рост в XVIII веке и присоединение современных территорий Эстонии, Латвии и Литвы на западе.

Зарождающаяся глобальная экономика — от торговли мехами на севере, ставшей золотой жилой для России, до трансатлантической торговли и импорта из Индии и Китая, обогативших Западную Европу, — постепенно, начиная с конца XV века, изменила соотношение сил в Европе. В Средиземноморье итальянские города утратили ведущие позиции, теснимые испанскими Габсбургами на западе и турками-османами на востоке: к началу XVII века восток Средиземноморья был в руках турок, а западом владели испанцы. Самые большие богатства стекались в атлантические державы — Испанию, Португалию, Англию и Голландию; во второй половине XVII века, при Людовике XIV, в гонку с некоторым опозданием вступила Франция, символом процветания которой стал воздвигнутый в это время великолепный Версаль.