История Консульства и Империи. Книга II. Империя. Том I

Но финансовый XII год уже близился к завершению, ибо стояло лето 1804 года. Необходимо было позаботиться о XIII годе (сентябрь 1804 – сентябрь 1805), в котором будет недоставать значительных средств – американской субсидии, полностью выделенной в XII году. Приходилось думать о том, как незамедлительно добыть эти средства.

Наполеон уже давно пребывал в убеждении, что революция, хотя и создала великие возможности для налогового равенства, тем не менее дурно обошлась с земельной собственностью, переложив бремя общественных расходов на нее одну путем отмены непрямого налогообложения. Население, особенно городское, пользуется первыми же беспорядками, чтобы отказаться платить потребительский налог, установленный, в частности, на напитки, составляющие величайшую из его радостей. Так было и в 1830 году, когда эти налоги не платили более шести месяцев; и в 1815-м, когда их отмена оказалась фальшивым обещанием, с помощью которого Бурбоны вызвали недолгие рукоплескания в свой адрес; наконец, в 1789 году, когда первые беспорядки были направлены против внутренних таможен. Но эти налоги, самые ненавистные у городского населения, являются в то же время самыми характерными для воистину процветающих стран, ложась гораздо более на плечи богатых, нежели бедных, и меньше, чем другие, вредят производству. В то время как налог на землю отбирает у сельского хозяйства средства, то есть скот и удобрения, обедняет почву и ударяет тем самым по самому верному источнику богатства. В восемнадцатом веке царил предрассудок, покоившийся тогда, следует признать, на неоспоримом основании. Земельная собственность, сосредоточенная в руках аристократии и духовенства, в неравной мере облагаемая налогом в зависимости от положения ее владельцев, была объектом ненависти благородных умов, желавших облегчить участь бедных классов. Именно в эту эпоху придумали теорию единого поземельного налога, удовлетворяющего все нужды государства. Так можно было отменить подати и косвенные налоги, обременявшие, казалось, один народ.

Однако теория эта, благородная по замыслу, но в действительности ложная, не выдержала проверки опытом. С 1789 года земля, поделенная между тысячами владельцев и подпадавшая под равный налог, не заслуживала более неприязни, напротив, в ней следовало видеть главный капитал сельского хозяйства. Пришлось признать, что, обременяя ее сверх меры, задевали интересы сельского населения, лишали его средств в пользу торговцев и потребителей спиртных напитков. Пришлось также признать, что, во избежание банкротства и возвращения к бумажным деньгам, нужно уравнять доходы с расходами, а для этого следует варьировать источники налогов, дабы не истощить их.

Человеку, который восстановил порядок во Франции и вытащил финансы из хаоса, восстановив регулярное взимание прямых налогов, надлежало завершить начатое дело, вновь открыв закрытый источник косвенных налогов. Но для этого нужна была большая власть и большая энергия. Верный своему характеру, Наполеон не побоялся в самую минуту, когда стремился к трону, восстановить косвенный налог под названием сведенного налога, наиболее непопулярный, но и наиболее полезный из налогов.

Император внес предложение об этом налоге в Государственный совет и защитил свой проект с чудесной проницательностью, будто изучал финансы всю жизнь. Теории единого налога он противопоставил простую и верную теорию искусно варьирующего налога, которым следует облагать все виды собственности и все производства, не взимая ни с одного из них слишком большой доли и не приводя тем самым к вынужденному движению цен;

черпая богатство из всех каналов, где оно протекает в изобилии, и черпая так, чтобы не вызвать их обмеления. Эта система, плод времени и опыта, может вызвать лишь одно возражение: разнообразие налога влечет разнообразие форм взимания и, тем самым, рост издержек;

но она предоставляет столько преимуществ, что небольшой рост издержек не может считаться серьезным возражением. Заставив Государственный совет усвоить его взгляды, Наполеон послал проект в Законодательный корпус, где он не встретил серьезных трудностей, благодаря предварительным совещаниям соответствующих секций Трибуната и Государственного совета. Вот каковы были его постановления.