История Консульства и Империи. Том II. Книга 2

Арьергард неприятельской армии составляла кавалерия герцога дель Парке. Доблестный и умный Лассаль, беспощадно преследовавший испанцев, атаковал их, где только мог, и в одном бою захватил 200 всадников. К несчастью, на следующий день 10-й егерский полк был застигнут врасплох и потерял 62 всадника, которых испанцы, убив, изуродовали самым жестоким образом. Найдя на своем пути прискорбные свидетельства испанской свирепости, французские солдаты поклялись отомстить за своих товарищей по оружию и жестоко сдержали слово несколько дней спустя.

Виктор не мог решительно выдвигаться на Гвадиану, пока не завершится переход через мост в Альмарасе. Когда 25 марта эта операция закончилась и драгуны Латур-Мобура присоединились к маршалу, он направился к берегам Гвадианы и перешел ее в Медельине. К этому пункту он подошел уже без нескольких пехотных и кавалерийских частей, которые пришлось оставить для охраны тылов и сдерживания соединений, образовавшихся в диких горах, которые он миновал. Часть голландцев из дивизии Леваля Виктор оставил в Трухильо, один драгунский полк послал наблюдать за дорогой из Мериды, а другой — за горами Гвадалупе, наводненными герилья-сами, после чего у него осталось не более 19 тысяч человек, но зато это были солдаты такого достоинства, что не приходилось беспокоиться об их небольшой численности.

Дон Грегорио де Л а Куэста, знавший о том, что Виктор лишился части своих сил, и будучи сам усилен присланной из армии центра дивизией Альбуркерке, насчитывая в своих рядах 36 тысяч самых организованных солдат Испании, счел возможным дать сражение, ибо его силы вдвое превосходили силы противника. Вследствие чего он расположился в ожидании французов на весьма выгодной позиции за Гвадианой, по ту сторону небольшой речушки Ортигосы.

Завладев Медельином, куда он вступил без всяких затруднений, Виктор обеспечил себе обладание Гвадианой и мог без помех выдвигаться дальше. Перейдя реку утром 28-го, он вскоре обнаружил слева испанскую армию, частично скрытую рельефом участка и готовившуюся скорее к наступлению, нежели к отступлению. Виктор без колебаний перешел Ортигосу с двумя третями своей армии. Перед мостом он оставил дивизию Руффена, для отпора весьма сильному подразделению, видневшемуся на этом берегу, и передвинулся вперед с Лассалем, германцами, оставшимися драгунами Латур-Мобура, артиллерией и дивизией Виллата, насчитывавшими в целом около 12 тысяч человек. Перейдя Ортигосу, он очутился перед весьма просторным плато, которое, возвышаясь вправо, понижалось влево и переходило в равнину близ Дон-Бенито.

Вправо на плато Виктор запустил Латур-Мобура, два германских батальона и десять орудий, поддержав их 94-м линейным полком дивизии Виллата. Этим войскам предстояло захватить плато и опрокинуть находившуюся на нем часть испанской армии. Влево, где участок понижался к Дон-Бенито и где также виднелись весьма плотные массы войск, маршал направил только Лассаля с легкой кавалерией и два оставшихся германских батальона. В центре он построил в плотную колонну 63-й и 95-й полки дивизии Виллата, а также несколько правее 27-й легкий полк — для связи с Руффеном. Затем он дал сигнал Латур-Мобуру и стал ждать, для последующих диспозиций, результата этой первой атаки.

Германцы уверенно взобрались на плато в сопровождении десяти орудий и пяти драгунских эскадронов Латур-Мобура. Справа виднелась некоторая часть пехоты и кавалерии, но основная часть испанской армии, надвигавшейся всей массой на слабые войска Лассаля с очевидным намерением отрезать их от Гвадианы, находилась слева на равнине. При таком зрелище союзники на правом фланге ускорили атаку. Германцы, оттеснив испанских тиральеров, пропустили вперед десять французских орудий, которые, ведя обстрел с плато, могли причинять огромные разрушения на простиравшемся на склоне участке. Испанская пехота, завидев французскую артиллерию, открыла по ней стремительный, но беспорядочный и неверный огонь. Французские доблестные артиллеристы без колебаний приблизились на расстояние в тридцать-сорок шагов к испанской пехоте и накрыли ее картечью, к каковому обращению она была непривычна. Тогда де Ла Куэста бросил на французских канониров свою кавалерию, чтобы она порубила их саблями прямо у их орудий. Но не испанской кавалерии было нападать на французских артиллеристов. Не успела она приблизиться к орудиям, как драгунский эскадрон, атаковав с фланга, заставил ее повернуть обратно. Она опрокинулась на собственную пехоту, смяв ее при отступлении. Пять эскадронов Латур-Мобура, сметая всех на своем пути, обратили в бегство как кавалерию, так и пехоту и, тесня левый фланг испанцев по отлогому участку, отвели его к Дон-Бенито. Зная, что с испанцами можно добиться результатов лишь в сабельной рубке, доблестный Латур-Мобур беспощадно преследовал их при поддержке 94-го линейного полка.