История Консульства и Империи. Том II. Книга 2

Поэтому следовало незамедлительно предпринять осаду Сьюдад-Родриго, а затем и Альмейды, использовав для взятия обеих крепостей временное затишье. Он предполагал завладеть крепостями силами 50—60 тысяч человек, находящимися под его началом, а после захвата крепостей вступить в Португалию. Но для надежности Сульт потребовал присоединения дополнительных сил: наблюдательного корпуса на севере, составленного из войск Арагона и Каталонии, корпуса, фланкирующего его у Аль-кантары и составленного из войск, собранных в долине Тахо (совершенно там необходимых), и наконец, арьергарда, составленного из мадридского резерва (в столице в таком случае оставался только слабый гарнизон). Кроме того, Сульт потребовал собрать осадный парк и выделить значительные средства для подготовки снаряжения.

Сочтя подобный план неприемлемым, Жозеф и Жур-дан отвечали, что не могут убрать ни единого человека ни из Арагона, ни из Каталонии, не потеряв тотчас эти провинции; что оставшихся в Мадриде сил едва хватает на то, чтобы изредка отправлять пополнения корпусам Себастиани и Виктора; что корпуса на Тахо и так уже фланкируют Сульта у Алькантары; что англичане не будут откладывать операции до сентября и тотчас отправятся на Тахо; что нужно думать о действиях на Тахо, а не на линии Сьюдад-Родриго и Альмейды; что денег нет и король отдает в переплавку на Монетный двор столовое серебро; что маршалу постараются обеспечить парк тяжелой артиллерии, если он хочет начать с осады Сьюдад- Родриго.

Досаднее всего в этих планах был приказ маршалу Мортье покинуть Вильякастин и передвинуться в Саламанку. Жозеф возражал против него, справедливо рассудив, что в Саламанке Мортье окажется в зоне действий армии, которая в результате планов ее главнокомандующего долгое время будет оставаться бесполезной, в то время как в Вильякастине он мог оказать решающие услуги на Тахо. Но поскольку Сульт настаивал, пришлось лишиться Мортье, который был тем самым удален с места, где его присутствие, как показали дальнейшие события, могло привести к огромным результатам.

В противоположность прогнозам Сульта, англичане и испанцы должны были вновь появиться на военном театре не в сентябре, а незамедлительно, то есть в первых днях июля, как только собрали необходимые средства. Получив из Гибралтара ожидаемые войска, деньги и снаряжение, в которых он испытывал насущную нужду, Артур Уэлсли 27 июня отбыл из Абрантеса и выдвинулся в Эстремадуру. Прибыв 8-го в Пласенсию, он решил встретиться с Грегорио де Л а Куэстой и отправился в его штаб-квартиру на Тахо. Уэлсли предписывалось как можно меньше поддерживать отношения с испанскими генералами по причине их крайнего чванства, сообщаться с министрами хунты только через английского посла, находившегося в Севилье, словом, не множить без настоятельной необходимости отношений, которые всегда были неприятны и чаще всего вели к разногласиям.

При виде надменного и неуступчивого де Ла Куэсты английский генерал смог оценить мудрость предписаний своего правительства. Дон Грегорио, на час подчинивший себе изменчивую испанскую революцию, держался в ту минуту как хозяин положения и с особенным высокомерием обращался с повстанческой хунтой, которую, впрочем, все тогда хотели заменить Кортесами. Поговаривали даже, что он собирается опередить пожелания общества, распустив ее и создав правительство на свой лад. Его спесь в отношении союзников была соразмерна его воображаемой роли. Пришлось вести долгие споры, чтобы договориться с таким человеком о сколь-нибудь разумном плане операций. План, представлявшийся в общих чертах и по которому невозможно было не прийти к согласию, предусматривал объединение генералов Уэлсли, Ла Куэсты и Венегаса между Альмарасом и Талаверой, либо между Талаверой и Толедо, и их совместное выступление на Мадрид. Силы Венегаса в Ла-Манче составляли 18 тысяч человек, Ла Куэсты — 36 тысяч, Уэлсли — 26 тысяч. Столь внушительная армия могла стать сокрушительной для французов, если бы не состояла более чем на две трети из испанских войск.

По достижении согласия относительно объединения войск оставалось оговорить порядок его осуществления. По предложению Уэлсли договорились, что к 22 июля