История Консульства и Империи. Том II. Книга 2

Виктор, беспощадный и к себе, признал, что подобные войска невозможно выбить с позиции внезапной атакой. Тем не менее, не падая духом и по-прежнему веря в победу, он отложил решающую атаку на время, когда в действии смогут участвовать все силы французской армии. Было десять часов утра. Жозеф прибыл в первый корпус, чтобы сыграть, наконец, роль главнокомандующего, и держал совет с Журданом, Виктором и Себасти-ани. Прежде чем принять план атаки, следовало решить, нужно ли атаковать вообще, то есть нужно ли давать сражение. По этому вопросу мнения разделились. Опытный Журдан высказался против сражения. По его мнению, следовало повременить, отойти за Альберче на Удобную оборонительную позицию и дождаться, когда Сульт с его тремя объединенными корпусами дебуширует в тылы англо-испанской армии.

Виктор, исполненный пыла и желавший вознаградить себя за две бесплодные атаки, утверждал, что потерпел неудачу из-за отсутствия поддержки в центре, что если корпус Себастиани и резерв выдвинутся на центр английской армии, он сможет силами одного своего корпуса завладеть холмом, играющим ключевую роль в позиции. Жозеф колебался меж холодной осмотрительностью Жур-дана и горячим порывом Виктора, не в силах принять решение, когда от Сульта пришло письмо, возвещавшее, что он не сможет, несмотря на обещание, быть в тылах англичан раньше 3 августа. Было 28 июля, и до появления маршала оставалось еще шесть дней. Сумеют ли французы выдержать шестидневное противостояние Уэлсли и де Ла Куэсте с одной стороны и Венегасу с другой, ибо тот угрожал уже Толедо и Аранхуэсу?

Эти соображения и пылкость маршала Виктора склонили чашу весов в пользу сражения, и было решено атаковать незамедлительно. Тотчас произвели диспозиции. Договорились атаковать одновременно по всей линии от правого до левого фланга, дабы неприятель, вынужденный обороняться повсюду, не мог передвинуть подкрепления ни в один пункт. Виктору назначалось действовать не так, как он действовал накануне и утром. Вместо того чтобы подниматься прямо на холм, он должен был спрятать дивизию Руффена в ложбине, отделявшей позицию неприятеля от гор, провести ее по дну ложбины, где уже появились солдаты Вильсона, и приказать взобраться на холм, только когда она полностью его обойдет. В это время одна из бригад дивизии Виллата у подножия холма будет ему угрожать, привлекая внимание англичан, а другая будет поддерживать Руффена в ложбине против виднеющейся вдали кавалерии. Дивизия Лаписа на левом фланге Виктора совместно с корпусом генерала Себастиани энергично атакует центр, чтобы привлечь к нему основные силы неприятеля. Когда атака в центре произведет свой эффект, а дивизия Руффена продвинется достаточно далеко в ложбине на левом фланге англичан, обе бригады генерала Виллата атакуют холм в лоб, как это уже пыталась накануне делать дивизия Руффена. При слаженных совместных действиях можно было рассчитывать на успех. Драгуны Латур-Мобура и легкая кавалерия генерала Мерлена передвинутся вправо и последуют за дивизией Руффена по ложбине, где начала показываться многочисленная испанская и английская кавалерия. Драгунам Мило назначалось действовать на крайнем левом фланге и занимать испанцев у Талаверы. Резерв Жозефа, размещенный в центре сзади, назначался для помощи там, где потребуется. Артиллерия Виктора, расположенная на плато перед позицией англичан, должна была осыпать их снарядами, стреляя через овраг. Точное исполнение таких диспозиций позволяло надеяться на победу в сражении.

Быстро переданные и полученные, в силу небольшой протяженности поля битвы, приказы начали, тем не менее, исполняться только к двум часам полудни, из-за необходимости многочисленных передвижений. Всё это время артиллерия под командованием полковника д’Абовиля, стреляя через овраг, накрывала англичан огнем. Наконец, дивизия Л аписа приготовилась атаковать центр линии, а корпус Себастиани двинулся на редут, у которого соединялись испанская и английская армии. Но неожиданное происшествие привнесло некоторую сумятицу в согласованное движение.