История Наташи

— Да почему война? Вот была бы я королём, то сделала бы так: пригласила бы к себе всех властителей континента и сказала бы им, что у меня есть портальщик — единственный в мире. И предложила бы сформировать межгосударственную группу из самых лучших магов нужного профиля, чтобы создать континентальную портальную сеть. Представьте себе порталы, соединяющие все столицы. Как Вам такая постановка вопроса?

Тор сосредоточенно нахмурился:

— Я должен поговорить с королём, потому что Вы правы — как только мелькнёт слух о порталах, так очень быстро закончится та, относительно мирная жизнь, что у нас есть сейчас.

Остальную часть дороги мы просто молчали, думая каждый о своём, а потом я задремала, очнувшись только от лёгкого поцелуя в висок и обнаружив, что полулежу в объятьях Тора.

— Мы приехали? — спросила я тихо, вдыхая запах его кожи.

— Да, — также тихо ответил он, уткнувшись носом в мои волосы.

Я прислушалась к себе — не было смущения от того, что мы так близко — было тепло и уютно. Он аккуратно помог мне сесть ровно и поправил сползший капюшон."Пойдём?" — спросил он. "Пойдём" — ответила я. А утром вновь началась учёба.

Те лекции по пространственной магии, что читал мне Тор, каким-то удивительным образом перекликались с представлениями земных фантастов о портальных перемещениях и осознание того, что в этом мире порталы вовсе не выдумка, заставляло меня тщательно искать различия в пространственных теориях двух миров. Я изводила Тора вопросами, отказываясь принимать на веру некоторые постулаты и практически всегда, лекции превращались в споры, когда мы с горящими глазами, доказывали друг другу собственную правоту. Часто это заканчивалось общим хохотом, над какой-либо оговоркой или рискованной шуткой. Это были лучшие часы в моей тогдашней жизни, хотя и ректор очень интересно давал свои темы, но с ним были чётко установлены отношения: учитель-ученик.

Очередное занятие с Сорти было посвящено артефакторике. Эта тема меня особенно интересовала в свете организации спасения себя любимой от бесконечного преследования. Урок он начал с вопроса:

— Что Вы знаете об артефактах?

— Немного, — смущённо ответила я, — в моём представлении это такие маленькие штучки, в которые каким-то образом вложены разные заклинания.

Мой учитель с трудом удержал улыбку:

— Тогда начнём с того, что артефактом может стать далеко не всякая маленькая "штучка" и размер в данном случае не имеет существенного значения, разве что с точки зрения пользования — с маленькой "штучкой" управляться удобнее, чем с большой. Потенциальный артефакт должен обладать рядом свойств: прочностью, долговечностью и самое главное — иметь внутри себя, так называемые "магические полости". Магические полости — это некое пространство, внутри предмета, позволяющее вложить туда энергию заклинания.

Я почесала затылок:

— Сорти, любая вещь состоит из мельчайших частиц, между которыми есть расстояние. Получается, что заклинание можно поместить в любой предмет?

— Теоритически, да. Но практически, нет. Представьте себе, что Вы поместили заклинание в яблоко. Сколько в этом случае будет работать такой артефакт?

— Пока оно не сгниёт, если раньше не закончится энергия заклинания.

— Почти верно. Есть правило — неактивированное заклинание может бесконечно долго содержаться в неповреждённом носителе. Однако, в нашем случае вся работа будет напрасной, потому что процесс повреждения яблока начинается с момента, как его сорвали. А учитывая, что соединение заклинания и предмета довольно энергозатратно, есть ли смысл в таком артефакте?

— Понимаю. Тогда почему я не встречала, например, деревянных артефактов, а только сделанные из камней?

— Отчего же, есть артефакты и из дерева, и даже из стекла, но Вы правы — артефакторщики любят камни. И тому есть несколько причин: у камней большие магические полости, их можно огранять, следовательно, туда можно вложить сложные заклинания, они прочны и их трудно уничтожить (если изначально не стоит такая цель), они удобны и долговечны. Вот посмотрите на камень кольца, которое я ношу — он совсем невелик, но содержит весьма сложное заклинание, — глядя на камень в кольце ректора я думала: "Большие магические полости камней… что-то мне подсказывает, что тут при делах их кристаллическая структура", — Наталия! — окликнул меня Сорти, — не отвлекайтесь. У Вас есть вопросы по этому разделу?

— Да, — встрепенулась я, — скажите, зачем камни ограняют?

— Не все. Огранка нужна тем артефактам, чьи заклинания завязаны на несколько стихий, она позволяет стихиям не смешиваться.

— А если это произойдёт?

— Будет неприятность — камень разрушится и хорошо, если артефакторщик при этом не пострадает. Итак, хотя главным материалом для артефактов остаются камни, существует множество других их видов. Например — эльфы создали артефакт-невидимку из особой растительной ткани, орки работают со сталью — клинки-артефакты очень ценятся среди бойцов, крылатые любят магичить с серебряными или золотыми украшениями — их изделия часто служат определителями ядов или улучшителями внешности.