История одной истерии

В ответ на просьбы обрисовать перспективы я сослалась на отсутствие времени.

— Потом все расскажу. А пока мне очень-очень нужно съездить к писателю Хомутову. Вы же пока не спускайте глаз с подъезда Кира и, если парень куда-то пойдет, постарайтесь проследить, куда именно. Договорились?

Получив утвердительный ответ, я пообещала сменить через часик Тигру, чтобы та могла поехать домой перекусить и найти Тима. Дальнейшие дежурства решили разбить так: пару часов несем вахту мы с Настасьей, пару часов — Тигра с Тимом. Но все это — уже потом. Сейчас необходимо было созвониться с Георгием.

Я рассказала ему, что взяла на себя роль главной героини, дабы привлечь внимание преступника. Рассказывать о Кире я пока не собиралась. Уверенности в его виновности по-прежнему не было, значит, незачем зря распылять внимание г-на Собаневского.

— Катерина! — укоризненно заворчала телефонная трубка. — Ты не играться туда поехала, а работать! Кто просил тебя устраивать цирк? Требовалось всего лишь расспросить режиссершу и актеров, а ты напросилась на главную роль! Давай теперь учи слова, шей костюмы, репетируй танцы. Или что там еще для этих ваших утренников и спектаклей положено делать? Представляю, как много времени у тебя останется на поиски пропавших актрис!

Ну вот! А ведь как раз о важном я и забыла… Ведь собиралась, прежде чем расспрашивать Хомутова, изучить подсунутый Алле Киром текст романа.

— Спасибо, что напомнил, — поблагодарила я Георгия.

— Ты что, издеваешься?

Вот вечно так! Говоришь правду — подозреваешься в издевках. Правильно делаю, что ничего ему не рассказываю.

Спустя пятнадцать минут, вооружившись карандашом, я уже сидела в ближайшем кафе и бегло просматривала ксерокопию книги. Один в один как в настоящей книге. Я прочитывала первый и последний абзацы страниц и, находя неподражаемые хомутовские обороты и словечки, вспоминала, что уже читала их. Конечно, можно было упустить что-то в середине страниц, но читать все подряд было бы слишком долго.

«Стоп! — вскоре засигналило у меня в мозгу. — Этого вроде в книге не было. Скорее всего, было, но ты не помнишь. Слог явно хомутовский — невозможно так подделать стиль. Да тут прямо целый новый рассказ! Почитай его повнимательнее!» — настаивало что-то внутри меня.

Я согласилась — и раскрыла грандиозное преступление.

Глава четырнадцатая

О том, что тайное, становясь явным, обычно оказывается еще и опасным

Моя догадка о замысле Кирилла была настолько фантастической, что поверить в нее просто так представлялось затруднительным. Надлежало еще раз проверить все. Причем сделать это хотелось немедленно и лично.

«Собственно, чего ты так завелась? — Здравый смысл пытался оздравомыслить всю меня. — Подумаешь, в машинописи на один рассказ больше, чем в самой книге. Может, Хомутов действительно написал эту главу, а редакция перед печатью книги ее выкинула. Тоже мне, ловушка для главных героинь! Так не бывает!»

Вот об этом я у Хомутова и спрошу. Писал или не писал? Вот в чем вопрос! Я и не думала становиться мудрее. Но если моя догадка верна, то Кир, пообещав Ксении, что расчистит ей путь к главной роли, тут же уселся писать этот рассказ. Специально имитировал стиль автора, чтоб у актрис не возникло подозрений. Специально подсунул свой оригинал и Ларисе, и Алле, но не дал его ни мне, ни Ксении. Про ксерокопию, которую сняла Алла, Кирилл не знал, поэтому мог полагать, что никто, после того как Ксюша получила роль, с опасным текстом больше не столкнется».

«Да что же, по-твоему, Лариса и Алла совсем дуры? Верить какой-то книжке… — продолжал вести со мной диалог мой здравый смысл. — Я б и сама поверила. Уж очень правдоподобно описано. Я б и сама, если б знала, где находится описанное место, пошла бы проверить его. Лариса с Аллой, похоже, знали. Знали, пошли проверить и…»

На то, что произошло далее, моей фантазии не хватало. Однозначно было понятно, что Кирилл дописал злополучную главу, чтобы заманить девушек в ловушку. Но вот что это была за ловушка, я догадаться никак не могла.

Выявленная мною «лишняя» глава «Рассказов для Животных» содержала практические советы для актрис, начинающих работу над новой ролью. С присущей всей книге иронией автор в мельчайших психологических подробностях описывал состояние актрисы: «Про меня напишут во всех газетах. Столичные режиссеры клюнут на журналистскую шумиху, приедут посмотреть и… заберут меня в профессиональный театр. Или… подумать страшно… или даже в кино!», «Все умрут от зависти…», «Вот только б режиссер не разочаровался в моих способностях, не снял с роли», «Я на все готова, лишь бы сыграть успешно!»