История одной истерии

– Где карта, Билли? – прокричала я в трубку, в очередной раз связываясь с Тигрой.

– Вы не туда попали? – вежливо поинтересовалась Кристина.

– Да нет, это была цитата. Я имею в виду, где Тим? Кроме того, хочу попросить, чтобы по дороге сюда он раздобыл для меня карту нашего Города. Это реально?

– Нет, – твердо ответил кто-то за моей спиной.

Я почувствовала, как сердце совершило гигантский скачок у меня в груди, после чего благоразумно умчалось в пятки.

«А Георгий еще говорит, что я бессердечная. Врет!» – глупо подумала я, медленно оборачиваясь.

– Тим! – облегченным вздохам не было конца, я готова была расцеловать сменщика, – Как ты меня напугал!

– Не хотел. А карту по дороге добыть не могу, потому что я уже здесь.

– Все отлично, – заверила я начинающего оперативника, – Я всё сама добуду. Только, сделай одолжение, отгони из-под подъезда свой мотороллер. Подследственный тебя по нему враз вычислит.

– Можно подумать, такой транспорт только у меня, – обиженно пробурчал Тим, раздосадованный своей ошибкой, – Объект может подумать, что это не я, а Тигра…

– Тем более! Отгони этого зеленого гада куда подальше.

Тим и сам понял, что не прав, и отправился отгонять свой мотороллер.

– Я же сказала, куда подальше, а не куда подольше! – возмутилась я спустя массу столетий, когда Тим, наконец, вернулся.

– Я очень медленно хожу пешком, – объяснил Тим, – А брать такси от соседнего переулка показалось излишним барством.

После этих слов Тим протянул мне карту города и молча уселся на подоконник. Вспомнив все возможные слова благодарности, я оставила сменщика на посту, и умчалась к своему Форду.

"«…расположенный строго посередине между ними…» это как?" – рассуждала я, на бегу разворачивая карту, – «Если имеется в виду автомобильная дорога от центра к тюрьме – то здесь посередине река,» – бубнила я себе под нос уже в машине, – «Не пойдет. Если бы для посещения очага необходимо было заниматься подводным плаванием, то рекомендации по сжиганию тетрадки с ролью было бы невозможно выполнить… Ага. Может, имеется в виду географическая середина?»

Авторучка отказывалась писать на мелованной бумаге. Я достала из сумочки помаду, провела прямую линию от центра площади к домику, обозначающему тюрьму. После этого принялась искать у полученного отрезка строгую середину.

«Примерно здесь… Где-то в центре…» – бубнила я себе под нос.

"«Примерно» – не пойдет! Нужно точно!"

В результате, окончательно плюнув на сохранность карты, я согнула её по «помадной» линии. Затем согнула еще раз, совместив тюрьму с площадью. Кощунственное, конечно, обращение с важной бумагой. Особенно если вспомнить, что совершала я весь этот бред из-за глупой выдумки какого-то сказочника. Все равно, что пришить к штанам вентилятор и, поверив в возможность существования Карлсона, прыгать с крыши. И все же я принялась внимательно изучать образовавшийся из сгибов карты крестик. Строгость эксперимента была соблюдена и я незамедлительно получила потрясающие результаты. Крестик красовался прямо возле Сквера Поэзии! То есть на том самом месте, на котором стоял не обозначенный на карте дом Хомутова! Ксения была уверена, что исчезновение девушек как-то связано с Хомутовым и его глухонемым. Ура! Мы на верном пути!

Если бы Форд не был столь тяжел, я торжественно подняла бы его на дыбы перед стартом. Настроение было соответствующее. Вперед! Победа уже почти с нами!

«Попасть к этому загадочному месту может каждый,» – писалось в рукописи, – «Один из хранителей, предвидя войну, разруху и эвакуацию специально пометил это место наземным знаком. Увы, время беспощадно, а люди глупы. Время разрушило знак, а люди осквернили останки служением совершенно другим богам. Оскверняют и по сей день. Собираются вокруг него в свой праздничный полдень, семнадцатого ноября, и трижды выкрикивают имя совершенно постороннего Очагу духа.»

– Алло, Тигра? Спишь?! А, чтобы не заснуть ночью на дежурстве… А разве не я дежурю ночью?

– Нет. Я все рассчитала. Один человек целую ночь не выдержит. Будем меняться. Получается по три часа на совершеннолетний нос. А Крона подойдет к семи утра. У них же карантин.

Отчего-то в тоне, которым Тигра произнесла последние слова, мне почудился подвох. Похоже, организация Настасьиного карантина происходила не без участия мудрых советов старших. Кристина вполне могла придумать схему. Впрочем, сейчас было не до того.

– Погоди с расчетами. Надеюсь, ночная слежка вообще не понадобится. А сейчас, кровь из носу, раздобудь мне информацию о том, какой такой праздник в нашем городе отмечают семнадцатого ноября. И вообще, что это за дух такой, которому поклоняются днем?

– Ой, – многозначительно произнесла Тигра. Видимо, это означало, что ей совершенно непонятны причины подобных моих интересов.

– И не спрашивай даже. Объясню позже, – опередила Тигру я.

– Вообще-то семнадцатого ноября – день студентов. Но это не только в нашем городе. Кроме того, с духами никак не связано. И потом, слишком просто и банально. Вы наверняка интересуетесь чем-то более заковыристым.