Обкомы, горкомы и райкомы КП (б) Украины развернули интенсивную работу по увеличению числа агитаторов и по созданию агитколлективов. На конец 1944 г. во Львовской области уже действовали 600 агитколлективов, в которых состояло около 6 тысяч агитаторов. В Тернопольской области в 381 агитколлективах насчитывалось почти 5 тысяч агитаторов, а в активе Волынской области состояло не менее 20 тысяч человек. По указанию ЦК КП (б) Украины в областях и районах проводились различные совещания, активы, конференции крестьян, интеллигенции, молодежи и т. п. Например, 15 ноября во Львове состоялось совещание 1200 представителей от крестьянства области. Первый секретарь обкома И. Грушецкий сделал доклад об «украинско-немецких националистах» — врагах украинского народа. Совещание приняло обращение к крестьянам, в котором был призыв: «Наш священный долг — помочь органам советской власти и войскам в выявлении и уничтожении бандеровцев». За этим мероприятием последовало совещание интеллигенции, долгом которой являлось разоблачение «враждебной деятельности украинских буржуазных националистов».[297]
27 ноября 1944 г. Президиум Верховного Совета УССР, Совет Народных Комиссаров УССР и ЦК КП (б) Украины снова обратились к населению западных областей. В документе говорилось, что правительство республики объявляет амнистию как рядовым участникам оуновского подполья, так и главарям, если они честно покаются перед народом и встанут на трудовой путь. На этот призыв откликнулись многие участники антисоветской борьбы. До декабря 1944 г. в органы власти явилось с повинной около 17 тысяч участников УПА и подполья ОУН.[298]
Но основная масса бандеровцев оружие не сложила. Значительные силы внутренних войск и Красной Армии, задача которых заключалась в разгроме ОУН-УПА до середины марта 1945 г., вели бои на Волыни и Ровенщине. Яростное сопротивление в Свинаринском лесу оказывали: курень Голуба и сотни Криги и Ворона; в Камень-Каширском районе — отряд «Месть Полесья» во главе с Верховинцем, а в районе Берестечко — сотни Базаренка и Зализняка.Зима 1944–1945 годов была особенно сложной для отрядов УПА. Тяжелые бои велись в районе Подгайцы-Монастыриска-Бучач на Тернопольщине. Повстанцы под командованием Ризуна и Остапа противостояли двум дивизиям советских войск, но вынуждены были отходить за речку Золотая Липа и на Волынь. В лесах, где бандеровцы лучше ориентировались и вели маневренные бои, советские войска, несмотря на значительное превосходство в живой силе и вооружении, имели большие потери. Так случилось в Болеховском и Черном лесах на Станиславщине.
В начале декабря 1944 г. войска НКВД развернули крупные наступательные операции в Дрогобычской области — в Стрелисском, Ходоровском, Бибрчанском и Николаевском районах. Около двадцати тысяч спецвойск вели атаки на леса и села. Среди командиров наступавших войск был глава наркомата госбезопасности УССР генерал А. Сабуров. Отряды УПА — «Сироманцы» (командир Яструб) и «Полтавцы» (командир Максим) не только оборонялись, но и совершали налеты на гарнизоны энкаведистов. Так, 17 декабря отряд Яструба атаковал райцентр Стрелиська, чтобы облегчить положение «Полтавцев», оказавшихся в окружении. Эта операция удалась, но во время отхода погиб Яструб и многие его бойцы. Через некоторое время был разбит и отряд «Полтавцев». Целый месяц продолжалась блокада сил ОУН-УПА в Галицком и Войниловском районах, являвшиеся хозяйственной базой группы «Черный лес». Войска НКВД сначала уничтожили эту базу, а потом взялись за прочесывание Николаевских и Татариновских лесов на севере Дрогобычской области. На протяжении двух недель упорное сопротивление энкаведистам оказывали отряды: «Непокорные», «Надднестрянцы», «Зубры».[299]
Значительные операции против УПА проводились на протяжении января-марта 1945 г. в Закарпатье и на Буковине. Повстанческие отряды «Гайдамаки», «Гуцульский», «Карпатский» и другие, используя удачно горную местность, сумели сохранить свои главные силы и успешно отражали атаки внутренних войск и красноармейцев.
В конце января 1945 г. советские войска провели несколько наступательных операций на западе Львовской области. Полностью были блокированы Бродовский, Радеховский, Сокальский и соседние с ними районы Волынской области. Большие потери понесли «Дружинники», «Кочевники», «Пролом», «Тигры» и некоторые другие отряды УПА. Тяжелые бои велись в феврале на Волыни — вдоль железной дороги Ковель-Ровно, а также в Цуманских лесах и в Клеванском районе. 12 февраля 1945 г. на Оржевских хуторах погиб в бою командующий УПА-Север полковник Дмитрий Клячкивский-Клим Савур.[300]