История римских императоров

Соотношение 1 : 12 существовало с эпохи Цезаря и Августа до правления Нерона.⁵⁹

От периода правления Нерона до эпохи Траяна оно было 1 : 10.3; от эпохи Траяна до Септимия Севера — 1 : 9.3. Здесь мы имеем дело в большей степени с экономией при чеканке, нежели с изменением в цене металлов: правительство получало прибыль серебром. Ценностное соотношение 1 : 12 давало большую прибыль, чем если бы вместо 10 денариев на один золотой чеканили только 9 денариев. Таким образом, пришли к скрытому, но очень определенному монометаллизму, серебряная монета постепенно превратилась в простую разменную монету, она больше не соответствовала действительной своей цене. Такое положение вещей было подобным тому, в каком сейчас находятся талер и марка в Германской империи по отношению к золотым монетам. Биметаллизм в императорском Риме потерпел решительный крах, несмотря на то что если и существовала где-то благоприятная почва для процветания биметаллизма, то это был Рим. [MH. II₃₂

] Если и имелись планы внедрения биметаллизма, то они могли быть осуществлены только там и только тогда, никогда больше не было подобных благоприятствующих предпосылок: во-первых, отсутствие конкурентов во всем мире в отношении золота, во-вторых, огромная, охватывающая весь цивилизованный мир централизованно управляемая территория. И все-таки даже здесь биметаллизм продемонстрировал, хоть робко и скрыто, свою очевидную несостоятельность. И все же нельзя отрицать, что относительное благосостояние, которым Империя в общем и целом обладала, частично выразилось в превосходной монете, предложенной нации императорами, и частично ею обусловилось.

Правда, изменились меры. Цезарь чеканил золото из расчета 40 единиц на фунт, и так оно оставалось до Клавдия. При Нероне, а именно после низвержения Сенеки и Бурра в 60 г., наблюдается значительное ухудшение качества золотых монет, теперь на фунт приходилось 45 единиц. Позднее Веспасиану пришлось бороться с большой нехваткой денег, в которой нужно винить не его, а его предшественников. Правление Тита было слишком коротким, для того чтобы проводить значительные реформы; однако, кроме того, пользующийся дурной репутацией Домициан, чье провинциальное управление было исключительно похвальным, чеканил лучшие и более полновесные монеты. Два великих военных императора снова основательно испортили чистоту монеты, а именно: Траян — золотой, Север — серебряной. Свежие листья лавра, которые эти императоры прибавили к поблекшему венку римской военной славы, стоили [MH. II₃₃

] как раз золота. После короткого подъема при Адриане и многочисленных колебаний экономики при позднейших императорах в III в., начиная с Каракаллы начался быстрый и неудержимый спад. Вследствие ощутимой нехватки золотых запасов монеты из золота при чеканке становились все менее ценными, а все золотомонетное дело было полностью загублено. Что касается серебряных монет, то при Нероне⁶⁰

их чеканка, как и чеканка золотых монет, аналогично ухудшилась. Сначала на фунт серебра чеканилось 84 единицы, затем — 96.

Естественно, позже из обращения исчезли старые полновесные монеты, в то время как мелкие были в ходу еще долгое время, аналогично как и мелкие денарии, которые велел отчеканить Марк Антоний в период безденежья в гражданскую войну.⁶¹

После Нерона хоть и не произошло уменьшения монетной стопы, однако быстро возросло другое зло: увеличение объема сплавов с низкокачественными металлами. Привилегией монеты в добрые старые времена было использование в чеканке серебряных и золотых монет чистых, без примесей, металлов. Начиная с правления Вителлия это ухудшение качества металлических денег заметно в результате использования сплавов, и с этого времени все военные императоры грешили в этом вопросе еще больше, чем все остальные. Постепенно одну пятую часть всей денежной массы составила медь, при Марке она равнялась одной четвертой. С эпохи правления Севера речь уже идет не о сплавах, а вообще о прекращении существования серебряной монеты. Новые монеты выглядели, во всяком случае как серебряные, однако содержание в них серебра варьировалось от 10 до 20 %. Эта незначительная примесь серебра делала монеты даже хуже и бесценнее настоящих медных монет; поскольку из-за того, что они должны были играть роль серебряных монет, размер их был мал, а качество получаемого металла было более низкопробным, чем качество металла в медных монетах, так что в конце концов действительно пришли к ажио [MH. II₃₄] медных монет.