История России: 110 главных дат

12 (25) января 1755 года, в день святой Татьяны, Елизавета подписала указ об основании Императорского Московского университета, «где всякого звания люди свободно наукою пользуются». За проявленное усердие любой учащийся мог быть возведен в дворянское достоинство. Из небольшого учебного заведения, состоящего из трех факультетов – юридического, медицинского, философского (10 профессоров и 100 студентов), впоследствии вырастет мощнейший центр науки и образования, из которого выйдут многие выдающиеся люди России.

1755–1762

Строительство Зимнего дворца

При Елизавете Петровне в Петербурге были возведены многие замечательные здания, он стал приобретать облик того великого города, каким его узнают последующие поколения. Появилась в столице и парадная царская резиденция, призванная демонстрировать мощь и процветание империи, – новый Зимний дворец. Это было время расцвета русского барокко и таланта его творца Франческо Бартоломео Растрелли. Зодчий сумел соединить торжественный и динамичный итальянский стиль с русским «узорочьем», любовью к богатому, нарядному декору. Всё это как нельзя лучше отвечало вкусу самой Елизаветы, обожавшей роскошь во всех ее проявлениях. Здание дворца грандиозно по размерам и великолепно по оформлению. Каждый фасад – особенный, причудливой формы, обильно украшен колоннами, лепниной, карнизами, статуями… Правда, первоначально дворец выглядел не таким ярким, как сейчас: он был песочного цвета, подобно Лувру, лишь колонны и лепнина выделялись светлым тоном. В здании было более тысячи залов и комнат, и каждая должна была поражать пышным убранством.

Елизавета, однако, умерла, не дождавшись окончания работ. Подлинной хозяйкой дворца стала Екатерина II, которая отправила «немодного» уже Растрелли в отставку и велела продолжить отделку интерьеров в более сдержанном стиле классицизма. Екатерина сразу же стала приобретать для своей резиденции картины и скульптуры выдающихся западноевропейских мастеров. Так было положено начало всемирно известному Эрмитажу.

1760

Взятие Берлина

Елизаветинское время ознаменовалось выдвижением России на арену большой европейской политики: страна впервые участвует в войне, имевшей целью поддержание «баланса сил» между державами континента.

Устоявшийся баланс нарушила Пруссия. Стремительное ее возвышение, агрессивная политика короля Фридриха II – всё это вынудило Австрию и Францию объединиться против молодого конкурента и искать союзников для его сдерживания. Заинтересована в антипрусском походе была и Россия. В 1757 году она вступает в начавшуюся годом ранее, причем крайне неудачно для французов и австрийцев, Семилетнюю войну. Русские войска под командованием генерала П.С. Салтыкова одержали целый ряд побед над сильнейшей на тот момент в Европе прусской армией. В сентябре 1760 года они вступили в столицу Пруссии Берлин. Эти успехи вызвали огромный резонанс при европейских дворах. К концу 1761 года вся Восточная Пруссия и Померания были подчинены российскому оружию. Король Фридрих считал свое положение безнадежным и даже думал о самоубийстве.

Однако неожиданная смерть императрицы Елизаветы и вступление на российский трон ее племянника Петра III (по отцу – голштинского принца, к тому же горячего поклонника Фридриха) спасают Пруссию от краха. Новый российский император выводит войска со всех занятых территорий и заключает с недавним противником не просто мир, а союз. Парадоксально, но такой поворот дел пошел России на пользу. Полный разгром Пруссии ей был не нужен, а поумерить агрессивный пыл Фридриха, будущего Великого, вполне удалось. Участие в этой войне дало русской армии ценный боевой опыт, а России прибавило политический вес как европейской державы.

1762

Дворцовый переворот Екатерины II

Екатерина II (урожденная София Августа Фредерика Ангальт-Цербстская) вступила на престол в 1762 году в результате дворцового переворота, после чего ее свергнутый супруг, император Петр III, «внезапно скончался».

За годы своего пребывания в России и особенно за свое короткое царствование ограниченный и взбалмошный Петр сумел нажить себе целую армию врагов. Екатерина же, напротив, приобретала всё больше влиятельных сторонников. «Я буду царствовать, – писала она, – или погибну». Гвардия в полном составе встала на ее сторону, а сам «путч» сумели очень удачно организовать офицеры братья Орловы, Алексей и Григорий, фаворит Екатерины. Событие получилось совсем не «дворцового» масштаба: гвардейские полки и толпы народа, заполнившие улицы Петербурга, радостно приветствовали матушку-Екатерину, сопроводили ее в Казанский собор, где она и была объявлена самодержавной правительницей. Таким образом, с нарушением всех законных норм на русский престол взошла женщина, которая не имела на него никаких прав, – чтобы остаться в истории как Екатерина Великая.