История России: 110 главных дат

После убийства императора Павла I на престол вступил его старший сын 23-летний Александр I. Воспитанный на идеях Просвещения, молодой царь мечтает о реформах. Он начинает с того, что объявляет амнистию всем, кто пострадал от павловских бесчинств, отменяет запрет на ввоз иностранных книг… и тут же возобновляет Жалованную грамоту дворянству. И все же он верит: ему удастся навести порядок в империи, установить «царство закона и справедливости».

В 1802 году он учреждает министерства – по французскому образцу. Отныне министр персонально отвечал за работу своего ведомства перед императором, что, несомненно, усилило эффективность управления. Александр намеревался если не отменить, то хотя бы смягчить крепостное право. Но все его проекты в этой области наталкивались на глухую стену дворянского сопротивления. Единственной мерой стал указ о вольных хлебопашцах (1803): он разрешал помещикам по своему желанию отпускать крестьян на волю за выкуп. Правда, «желающих» нашлось совсем мало.

Наиболее успешными стали реформы в сфере образования. Была создана сеть начальных училищ (то есть школ) и гимназий по всей стране, основано пять (!) новых университетов – в Вильне, Дерпте (Тарту), Казани, Харькове и Петербурге. В первоклассное элитное учебное заведение преобразован Пажеский корпус (1802), позже его дополнил не менее престижный Царскосельский лицей (1811).

Вступление в 1805 году в войну против Наполеона положило конец первому реформаторскому порыву Александра. А разгром под Аустерлицем стал для самолюбивого царя страшным ударом. По совету М.М. Сперанского в 1810 году был всё же учрежден Государственный совет, законосовещательный орган при императоре. Александр, видя, что изменить почти ничего не в силах, охладевает к реформаторству. История готовила ему другое поприще.

1812

Отечественная война

1812 год – одна из краеугольных дат русской истории. Первая война, получившая наименование Отечественной, продолжалась всего шесть месяцев, но имела сложную предысторию, беспримерный ход и славный итог. Это было время необычайного патриотического подъема в стране. Помимо армии вклад в изгнание врага внесли все сословия русского общества – от крестьян до аристократов.

В сражениях 1805–1807 годов Наполеон, уверенно идущий к гегемонии в Европе, сумел, казалось, сломить сопротивление всех своих противников, которые раз за разом объединялись в антифранцузские коалиции. Не смог «дотянуться» он только до островной Англии, поэтому объявляет ей континентальную блокаду. На встрече с русским царем в Тильзите (1807) он добивается, чтобы тот тоже присоединился к блокаде Англии. Вскоре становится очевидным: участие России в «санкциях» против своего важнейшего торгового партнера губительно для ее собственной экономики. Фактический отказ Александра I соблюдать условия Тильзитского договора разрушает план Наполеона, что и приводит к его вторжению в Россию летом 1812 года. Правда, официально объявленная цель войны – восстановление «территориальной целостности» Польши (для России это означало отторжение присоединенных при Екатерине западноукраинских земель). Французский император стоит во главе колоссальной армии, объединяющей силы всей покоренной Европы. Его план – быстро, у границ разбить русские войска и продиктовать свои условия.

Но «блицкриг» не удался. Война начинается долгим отступлением русских армий вглубь страны. Кульминационным событием Отечественной войны стало Бородинское сражение 26 августа (7 сентября) на дальних подступах к Москве. В этой грандиозной битве, по словам Наполеона, «русские стяжали право быть непобедимыми». Однако потери огромны, резервов, чтобы отбросить захватчиков, нет, и главнокомандующий М.И. Кутузов принимает решение отходить дальше. Наполеон вступает в Первопрестольную столицу. Силы и дух его войска подорваны, в горящей Москве он ждет заключения мира. Но Александр твердо решил продолжать войну: «Он или я – вместе нам не царствовать!» И вскоре Наполеон вынужден оставить опустошенную Москву. Надвигавшуюся зиму он надеется провести в южных губерниях, но на его пути встает армия Кутузова, разгадавшего этот замысел. Остатки наполеоновской Великой армии оттесняются на ту же разоренную дорогу, по которой пришли.

Под ударами русских войск, партизан, крестьянских отрядов отступление «двунадесяти языков» превратилось в паническое, безнадежное бегство. Дело довершил беспощадный «генерал Мороз»… В конце декабря 1812 года из 640-тысячного войска, вторгшегося в Россию, сумело из нее выйти не более 20 тысяч солдат.

1814

Взятие Парижа