История России IX–XVIII вв.

В 1753 г. им была дана монополия на винокурение. В 1762 г. Манифестом о вольности дворянства они были освобождены от обязательной государственной службы. В том же году дворяне получили монопольное право на использование крепостного труда. По генеральному межеванию земель, начавшемуся в 1765 г., дворянство стало монопольно владеть землей, а по указу 1783 г. – и ее недрами. Дворяне имели право продавать продукты, производимые в их поместьях, заводить предприятия для их переработки. Они были освобождены от подушной подати, всех налогов, платежей, рекрутской, постойной, дорожной и других повинностей, от телесных наказаний. Указы 1760, 1763, 1765, 1767 гг. по крестьянскому вопросу сделали дворян фактически полновластными владельцами своих крепостных.

Губернская реформа 1775 г. предоставила дворянам более широкое участие в органах губернского и уездного управления. Окончательно права и привилегии дворянства были обобщены и закреплены в Жалованной грамоте дворянству 1785 г., которая также разрешила дворянам иметь в губерниях и уездах свои сословные организации в виде дворянских собраний во главе с предводителями, которые делали представления губернатору о нуждах и интересах дворян, приносили жалобы и обращались к верховной власти.

После принятия Жалованной грамоты этот социальный слой стал называться «благородным дворянством». Система льгот обеспечивала дворянам быстрое получение офицерского чина, сосредоточение в их руках основных позиций в государственном аппарате, управлении, суде, в армии и на флоте. К концу XVIII в. дворянство составляло 1 % от всего населения страны. Оно подразделялось на титулованное, древнее (занесенное в первую Бархатную книгу 1687 г.), пожалованное государем, выслуженное на военной или гражданской службе, иностранное (дворяне, перешедшие в русское подданство). По душевладению дворянство подразделялось на 3 страты – низшая (до 20 душ крепостных мужского пола), средняя (от 21 до 100 душ), высшая (более 100). Были дворяне безземельные и не имевшие крепостных. Для них основным источником существования было жалование, получаемое ими на военной или гражданской службе.

Другим привилегированным сословием было духовенство, делившееся на белое и черное. Доступ в это сословие лицам других сословий был затруднен. Духовенство было освобождено от подушной подати, рекрутской повинности и телесных наказаний. Судебные функции в отношении духовенства вершил его сословный суд. Дети духовенства исключались из сословия, если не получали соответствующего духовного образования.

После секуляризации церковных земель духовенство фактически превратилось в чиновников по духовному ведомству, на которых распространялось правило петровского указа о награждении чиновников орденами за многолетнюю и усердную службу.

К полупривилегированным сословиям, освобожденным от уплаты подушной подати, относились гильдейское купечество, казачество, горожане (мещане – «настоящие городские обыватели», «посадские люди» – цеховые ремесленники, разночинцы), иностранные колонисты, солдаты и солдатские дети.

Происходивший на протяжении XVIII в. процесс складывания купеческого сословия сопровождался длительной борьбой верхушки посадского населения за свои права и привилегии. В условиях усиления податных тягот, расширения привилегий дворянства выступление купечества за свои сословные права и привилегии в экономической области, за повышение сословного статуса купца, стремление к обособлению от других тяглых сословий имели большое значение для его сословной консолидации и укрепления его экономической силы.

Купечество было поделено на 3 гильдии. К купцам I гильдии относились те, кто объявил капитал от 10000 до 50000 рублей, во вторую гильдию входили купцы, объявившие капитал от 5000 до 10000 рублей. Объявившие капитал от 1000 до 5000 рублей входили в третью гильдию. Гильдейское купечество не несло рекрутской повинности. Для него подушная подать и рекрутчина были заменены денежной платой. Купцы имели право на ведение оптовой и розничной торговли, заведение заводов, фабрик, торговых судов. Купцы I и II гильдий освобождались от телесных наказаний, а купцам I гильдии позволялось ездить по городу в карете, запряженной парой лошадей. Купцы II гильдии ездили в «коляске парою», а купцы третьей гильдии ездили по городу, впрягая «не более одной лошади». Разорившийся купец, не имевший возможности платить гильдейский налог, выбывал из гильдии и лишался всех прав и привилегий.

Казачество (донское, терское, оренбургское, черноморское) не платило подушной подати. За ним закреплялось владение землей, лугами, лесами, водоемами. Казаки не выполняли рекрутской повинности, но несли обязательную военную службу, являясь иррегулярным войском, и играли существенную роль в составе кавалерийских частей. Права, предоставленные казацкой старшине, укрепляли ее экономическое положение и сближали ее с дворянством.