История России. Конец XVII – начало ХХ вв.

В 1901–1902 гг. Горький пробовал силы в драматургии. Пьесы «Мещане» и «На дне» были предельно вызывающими по отношению к режиму и поэтому имели шумный успех у фрондирующей российской интеллигенции. Во время революции 1905–1907 гг. писатель находился в гуще событий, выступал на митингах, писал воззвания и, в результате, оказался в Петропавловской крепости. Правда, и на этот раз ненадолго – из-за протестов мировой общественности. После подавления Декабрьского восстания в Москве, в котором он был замешан, Горький уехал сначала в Швейцарию, а затем в Америку. Там он стал инициатором шумной кампании «Не давайте денег русскому правительству». Тогда же начал работать над первым романом «Мать» (1906), в котором попытался изобразить рост политической сознательности и организованности российского пролетариата; закончил пьесу «Враги» (1906).

В 1906–1913 гг. Горький жил на острове Капри. В этот период написал повести «Лето» (1909), «Городок Окулов» (1909), «Жизнь Матвея Кожемякина» (1910–1911). В 1913 г. вернулся в Россию. Принял участие в работе организации «Интернациональная лига», отстаивал идею соединения в планетарном масштабе людей науки и культуры для достижения всеобщей гармонии. После Февральской революции основал газету «Новая жизнь», со страниц которой приветствовал демократическое переустройство России.

Накануне Октябрьского вооруженного восстания обратился к большевикам со статьей «Нельзя молчать!», в которой заклинал отказаться от выступления, считая, что тем самым будут разрушены уже ставшие явью демократические завоевания Февральской революции. После переворота, видя, что его опасения начинают оправдываться, Горький осенью 1921 г. уехал за границу. Жил в Германии, Италии, где написал роман «Дело Артамоновых» (1925), первые три части романа «Жизнь Клима Самгина» (1927–1931, часть 4 завершена уже в СССР к 1937 г.). Вернувшись в 1931 г. на Родину, Горький занял лояльную коммунистической власти позицию, его авторитет осветил многие сомнительные акции сталинского руководства середины 1930-х гг. Из написанного им в то время самыми заметными произведениями были пьесы «Егор Булычев и другие» (1932), «Достигаев и другие» (1933), «Васса Железнова» (1936).

С появлением модернизма в литературе оформилось несколько новых интересных школ.

Символисты – Д.С. Мережковский, А.А. Блок, К.Д. Бальмонт, В.Я. Брюсов, М.А. Волошин. Исходным постулатом ранних русских символистов стал панэстетизм – эстетизация жизни и стремление к различным формам замещения эстетикой логики и морали. В этом отношении знаменитое высказывание Достоевского – «Красота спасет мир» – становилось лозунгом, девизом, приобретая новый смысл. Русский символизм, впитав модернистскую литературу Запада, стремился поглотить и включить в круг своих тем и интересов все явления мировой культуры, которые, по мнению представителей этого направления, отвечали принципам «чистого», свободного искусства. В то же время на русский символизм повлияла философия Владимира Соловьева. Это признал Вяч. Иванов, заявивший в письме к А. Блоку: «Соловьевым мы таинственно крещены». Источником вдохновения для адептов символизма служил образ Святой Софии, которая одновременно и ветхозаветная премудрость, и платоновская идея мудрости, Вечная Женственность и Мировая Душа, «Дева Радужных Ворот» и Непорочная Жена; это тонкое незримое духовное начало, пронизывающее мироздание. Культ Софии трепетно восприняли А. Блок, А. Белый, М. Волошин. Блок переименовал Софию в Прекрасную Даму, Волошин разглядел ее образ в легендарной царице Таиах.

Широко известный в то время, но подзабытый сейчас русский писатель и философ, литературный критик Дмитрий Сергеевич Мережковский (1865–1941) увлекся поэзией еще во время учебы в классической гимназии, первое стихотворение опубликовал в 1881 г. в сборнике «Отклик». В 1888 гг. закончил историко-филологический факультет Петербургского университета. В 1889 г. женился на Зинаиде Гиппиус, ставшей в дальнейшем вдохновительницей его творчества. Среди написанных Мережковским произведений выделяются: трилогия «Христос и Антихрист» (романы «Смерть богов. Юлиан Отступник» – 1895, «Воскресшие боги. Леонардо да Винчи» – 1901, «Антихрист. Петр и Алексей», 1904–1905), двухтомное исследование «Л. Толстой и Достоевский» (1901–1902), исторические пьесы «Павел I» (1908), «Царевич Алексей» (1920), романы «Александр I» (1911–1912), «14 декабря» (1918).