История России. Конец XVII – начало ХХ вв.

Однако этот случай оказался тогда небольшим эпизодом в жизни студента, подрабатывавшего в газете корректором. Вкус к настоящей литературе Короленко ощутил, уже будучи ссыльнопоселенцем. Именно тогда он написал рассказы о жизни людей, отвергнутых обществом («Чудная», «Яшка», «В дурном обществе», «Сон Макара» и др.), которые сделали имя Короленко известным всей читающей России. В 1886 г. была написана повесть «Слепой музыкант», только при жизни автора выдержавшая 15 изданий. Среди других его произведений выделяется «Сказание о Флоре, Агриппе и Менахеме, сыне Иегуды» (1886). Выступив против популярной в то время доктрины Л.Н. Толстого о «непротивлении злу насилием», Короленко, обращаясь к временам древней Иудеи, восставшей против римлян, оправдывает необходимость вооруженной борьбы с тиранией.

Заметной была общественная деятельность Владимира Галактионовича. Он боролся за права сектантов, писал очерки о голодающих крестьянах, выступил в защиту киевского еврея Менахема Бейлиса, обвиненного в убийстве православного мальчика Андрея Ющинского. Восторженно встретил Короленко Февральскую революцию, написав статью «Падение царской власти», многократно переизданную затем в виде брошюры. 12 апреля 1917 г. Ромен Роллан записал в дневнике слова Луначарского о том, что после революции президентом новой советской республики он бы избрал Короленко, «чей характер внушает ему (и, по его словам, не только ему, но и всему народу) полное доверие и глубокое уважение». Однако сам Короленко после Октябрьской революции в письмах к А.В. Луначарскому осуждал большевиков за репрессивную политику и ограничение гражданских свобод.

Еще большую популярность приобрел Антон Павлович Чехов (1860–1904). Родился он 17 января 1860 г. в Таганроге, в семье местного бакалейщика. В 1876 г., после разорения отца и вынужденного отъезда родных в Москву, будущему писателю, учившемуся в 6 классе гимназии, пришлось вести самостоятельную жизнь, давая частные уроки. К тому времени относятся первые произведения Чехова – юмористические рассказы и пьесы. В 1879–1884 гг. он учился на медицинском факультете Московского университета и одновременно с этим, с 1880 г., регулярно печатался под псевдонимами «Антоша Чехонте», «Брат моего брата», «Человек без селезенки» и др. в журналах «Стрекоза», «Будильник», «Москва», «Свет и тени», «Осколки». Его произведения почти сразу же были замечены читателями и принесли автору заслуженную популярность. Ранние юмористические рассказы Чехова уже имели глубокий подтекст, вскрывая наиболее заметные и отвратительные язвы современного ему общества (рассказы «Хамелеон», «Унтер Пришибеев», «Суд», «Барыня», «На гвозде», «Смерть чиновника» и др.). Постепенно социальные проблемы привлекали писателя все больше и больше, не только в литературном отношении. В 1890 г. Антон Павлович совершил длительную ознакомительную поездку на Сахалин, увидев вблизи этот каторжный остров и его обитателей. Во время голода 1891–1892 гг. Чехов участвовал в организации помощи нуждающимся людям. К этому времени он уже написал повесть «Степь» (1888), в которой дал широкую панораму «страшной и чудесной» русской жизни. Обличению царящей в повседневной жизни несправедливости посвящены и «Палата № 6» (1862), и «Человек в футляре» (1898), и «Крыжовник» (1898), и другие произведения конца 1890-х гг.

Заметным событием в театральной жизни России стало появление пьес Чехова: «Чайка» (1895), «Дядя Ваня» (1896), «Три сестры» (1901), «Вишневый сад» (1903), в которых автор, отказавшись от сценической условности, сосредоточился на раскрытии внутренних качеств своих героев. Все четыре пьесы Антона Павловича были новым и очень показательным явлением в русской драматургии, ставшей с этого времени, по единодушному мнению критики, более демократичной и жизненной.

Тяжелая болезнь (туберкулез) подточила жизненные силы писателя. 2 июля 1904 г. он скончался в г. Баденвейлер в Южной Германии.

Русскую классическую литературу первой половины ХХ в. нельзя представить без творчества Ивана Алексеевича Бунина (1870–1953) Огромное влияние на мировоззрение будущего писателя оказал старший брат, Юлий Алексеевич Бунин, бывший членом народнической организации «Черный передел».