История северных народов

На рисунке вверху изображен несущийся во весь опор всадник с жезлом в руке, один конец которого обожжен, а ко второму привязана веревка. Значение этих символов очень простое: враг угрожает северной стране нападением как с моря, так и в любом месте на земле, поэтому по повелению правителя области следует немедленно снарядиться в поход, о чем уже договорено с опытным в военных делах человеком, готовым принять на себя командование собранным войском, и жезл этот, длиной в три пяди, вручается молодому человеку, который может сломя голову поскакать и доставить его в тот или иной город или селение с сообщением, что жителям надлежит в течение трех, четырех или восьми дней снарядить в поход двух-трех юношей, а то и всех способных носить оружие мужчин, начиная с пятнадцати лет. В случае же неповиновения их дома будут сожжены, о чем напоминает обожженный конец жезла, а сами они — повешены, на что указывает веревка, привязанная к другому концу. Кроме оружия, воины должны имеет запас провизии на десять или двадцать дней и явиться в то или иное место на берегу реки или в долине, или в поле, где правитель края объяснит причину такого скорого внезапного вызова. Объехав все селения, гонец, который двигается быстрее обычного почтового всадника, возвращается назад, зная, что все исполнено надлежащим образом. Затем выезжает второй вестник и, объезжая селение за селением, поясняет, что будет происходить в условленных местах. Таким образом в течение одной недели собирается большое число людей, по своему телесному здоровью и возрасту готовых к сражению, вооруженных и обеспеченных провизией. Даже достигшие почтенного возраста мужи являются на места сбора, чтобы помочь своим разумным советом и поделиться опытом былых сражений. Женщины же в это время собираются на стенах городов или укреплений, чтобы отражать нападение, сбрасывая на атакующих врагов камни или поливая их раствором для кладки стен, о чем будет рассказано далее.

[Гл. 5 опущена]

ГЛАВА ШЕСТАЯ

Об указаниях собранному народу

Когда все местные обитатели соберутся вместе, наиболее опытные вожди и военачальники наставляют собравшихся, распределяют людей по конным турмам[121], пешим когортам[122] и легионам

[123], указывают, что им надлежит делать во время битвы, распределяют знаменные знаки — вексиллиумы[124], объясняют причины возникновения войны, обещают вознаграждения и добычу победителям, призывают не страшиться урона от врагов, а вести себя смело и мужественно защищать свободу Родины. В кратких словах начальники призывают воинов отомстить за все понесенные обиды и неправды, уверяя, что сделать это они смогут, потому как еще дома у себя научились прекрасно владеть копьями, стрелами, пращами и мечами, иногда пуская их в ход, чтобы расквитаться с личным врагом, убив его или обратив в бегство, научают, как надо вести себя в бою с врагами и как перенимать такое умение от других. Если же они налетят на противника, как наводящая страх могучая буря, то смогут повергнуть его, взять в плен и внести сумятицу во вражеский стан.

Обычно в битве люди беспорядочно перемешиваются с врагом и друг с другом. Но все, лучше других владеющие копьем и более стойкие в рукопашных схватках, объединяются в особые отряды, предназначенные для помощи тем, кто не устоит перед натиском врага и готов обратиться в бегство. Другие же, объединенные в конные турмы, охраняют дороги и заманивают врага в засады или в непроходимую местность, захватывают вражеские припасы и препятствуют их подвозу. Они изнуряют врага постоянными стычками, оттесняют противника в ущелья, где его можно легко уничтожить или взять в плен. Но не менее важно предвидеть расширение войны и создавать новые свежие турмы, способные защитить свои истощенные в битвах войска и отразить вражеский натиск.

[Гл. 7-8 опущены]

ГЛАВА ДЕВЯТАЯ

О наихудшей участи вражеских кораблей