История северных народов

Многие удивляются, как могут жить люди на севере среди ужасных холодов, описанных мною в 19 главе первой книги, и этот вопрос я слышу на протяжении тридцати лет моей жизни в Италии. Особенно поражаются этому жители Эфиопии и Индии, обитающие в таком жарком климате, что даже одежда из пестрых перьев попугая им кажется тяжелой и слишком теплой. Ответ на такой вопрос может быть один: природа — мать всего сущего, и не создает ничего избыточного или недостаточного, и нет никакого сомнения в том, что она же и обеспечивает свои творения всем необходимым. Индийцы пользуются разнопестрыми одеяниями из перьев больше для украшения, чем для надобности, а вот скифы носят мохнатую кожаную одежду для своего удобства. Мы не вольны превосходить те границы, которые установила для нас мудрая мать-природа, наделив южные страны нестерпимой жарой, а страны у арктического полюса — такими же труднопереносимыми холодами, льдами и снежными бурями. Но она же в изобилии даровала обитателям севера деревья — недорогое топливо и шкуры таких животных как барсуки, белки, бобры, волки, выдры, горностаи, зайцы, зубры, козы, косули, куницы, лесные коты, лисы, лоси, овцы, олени, онагры, росомахи, рыси, соболи, телята, тюлени, ягнята. Опытные кожевники умеют так мастерски сшить одежду из шкур разных животных, что она своим видом радует глаза, а ласковой мягкостью и теплом – тело. Но при покупке меховых одежд и изделий из кожи нужно быть очень осторожным, о чем будет сказано в следующей главе.

ГЛАВА ДВАДЦАТЬ ПЕРВАЯ

О том, как распознать подделку

Покупая шкурки соболей, куниц, горностаев, бобров рысей и выдр, следует быть очень внимательным и тщательно осматривать товар, потому что иногда покупателю приходится горько сожалеть, когда приобретенные шкурки вдруг изменяют цвет. Существует две породы белок, одни живут в северных горах, они белого или сервато-голубого цвета, схожего с легкой небесной синевой. Их шкурки подделывают, припудривая истолченным мелом другие, более дешевые шкурки. Белки другой породы живут на юге, их шкурки подделывают при помощи того же мела, смешанного с черной сажей. Шкурки соболей и куниц выдерживают в смолистом дыму, чтобы мех стал темнее и гуще. Поэтому и продавать их стараются только в сумерках или при облачной погоде, и никогда при ярком солнечном свете. Таким же образом подделывают шкурки бобров и выдр. Но обнаружить подделку можно легко при помощи куска белого полотна, если потереть им предлагаемую к продаже шкурку — белое полотно почернеет. Посыпанный белым меловым порошком горностай выглядит белее натурального, и если осторожно потереть шкурку куском черной ткани, она побелеет, и подделка обнаружится. В таких случаях покупателю нужен хорошее освещение и зоркий глаз, чтобы распознать подобные хитрые уловки и избежать обмана.

КОНЕЦ ШЕСТОЙ КНИГИ

КНИГА СЕДЬМАЯ

ОБ ОРУЖИИ, О ВЕДЕНИИ ВОЙН, ИХ ПРИЧИНАХ, ВОЕННЫХ ХИТРОСТЯХ И ОСТЕРЕЖЕНИЯХ

[Гл. 1 опущена]

ГЛАВА ВТОРАЯ

О стрелах и другом оружии

Если говорить о схватках и битвах, то всем известно, что гёты превосходят противников мощью своих арбалетов, стрел, копий и мечей, и едва ли найдутся во всем мире боле добротно изготовленные арбалеты и более длинные мечи. Такой меч является предметом вожделения многих воинов, его жаждут получить любым путем — унаследовать или получить в подарок, и ценность его намного превышает ценность серебра, которое все имеют и легко дарят другим людям.