История шпионажа. Том 2

Они сконструировали «свинку» — торпеду длиной в 6,3 метра и диаметром 533 миллиметра, которая маневрировалась двумя людьми, ехавшими на ней верхом.

Экипировка подводников была необычной — они были одеты в непромокаемый комбинезон и пользовались дыхательным аппаратом Дэвиса, изготовленным в Италии по английскому патенту. Этот аппарат был рассчитан на 6 часов автономной работы.

Торпеды были подведены и установлены в зоне прохода подлодок и прикреплены к корпусам непроницаемых контейнеров ниже ватерлинии.

Руководил операцией капитан первого ранга Джунио Валерио Боргезе. Команда состояла из шести человек. Старшим был лейтенант Луиджи Дюран де ла Пенн 26 лет.

Ему и водолазу Эмилио Бьянки было поручено атаковать крейсер «Валиант». Капитан-инженер Антонио Марчелья и водолаз Спартак Шергат должны были взорвать крейсер «Куин Элизабет», а капитан артиллерийской службы Винченцо Мартелотта и водолаз Марио Марино — авианосец.

Служба морской разведки сконструировала для команды модели порта Александрии и кораблей из пластика, где четко была обозначена система защиты порта. Операция разрабатывалась в мельчайших подробностях с учетом каждой минуты. Оперативная группа располагала информацией, полученной с помощью аэросъемки и от агентов, работавших в Александрии.

Эти агенты в течение нескольких месяцев наблюдали за движением судов в порту и отлично знали распорядок английской морской службы. По окончании операции они были готовы укрыть диверсантов. До последней минуты итальянская морская разведка поддерживала связь с агентами в Александрийском порту, пока диверсанты не ушли на подлодке.

Последний снимок, сделанный с воздуха самолетом Люфтваффе, подтвердил присутствие в порту флота противника.

Во избежание утечки информации команду сначала перевезли на остров Леро. Капитан первого ранга Джунио Валерио Боргезе принял под свою команду подлодку «Шире», которая 3 декабря 1941 года сделала первый выход в море. По бортам лодки были укреплены три полых контейнера, в которых ночью в открытом море были размещены торпеды.

9 декабря «Шире» прибыла на остров Леро, а 14-го взяла курс на Александрию. Путь был затруднен штормом на море, то и дело приходилось обходить минные поля. Но уже 18 декабря на горизонте показался маяк Рас эль-Тин, в двух километрах от побережья.

В 20.00 из контейнеров были выведены три торпеды. На них сверху сели по двое шесть диверсантов, одетых в специальные комбинезоны. Море было холодным, вода грязная. Торпеды быстро подошли к первому заграждению порта, которое состояло из трех слоев стальной сетки, начиненной взрывчаткой.

Диверсанты вынырнули на поверхность, чтобы договориться, как проделать отверстие в сетке с помощью специальных ножниц. Эти ножницы работали шумно, под давлением сжатого воздуха, и команда могла обнаружить себя. Луиджи Дюран де ла Пенн, руководивший операцией, принял решение подождать боя часов в полночь, когда через ворота порта пройдут три эсминца и транспортное судно с солдатами.

В этот момент сетку опустили и три торпеды-«свинки» вместе с диверсантами проскользнули вслед за эсминцами. Теперь они находились внутри порта.

Де ла Пенн сразу направился к крейсеру «Валиант», а остальные члены группы поплыли в поиске своих жертв.

Вокруг крейсера «Валиант» де ла Пенн обнаружил защитную сетку, но торпеда проплыла над ней и приблизилась к корпусу крейсера. Лейтенант смог подойти к центральной части корпуса судна, касаясь его, но ему не удалось прикрепить торпеду, так как руки страшно замерзли, пальцы не двигались. Торпеда опустилась под днище судна, подвигалась и замерла. Де ла Пенн не был уверен, что она встала в нужном положении.

Второй водолаз Эмилио Бьянки исчез из виду. Лейтенант подумал, что тот утонул, парализованный холодом, и решил всплыть. На поверхности он увидел, что торпеда блокирована стальным канатом, перекрученным спиралью. В том месте, где она укрепилась, взрыв мог дать минимальный эффект. Лейтенант пришел в отчаяние, считая, что задание ему выполнить не удалось.

Он попытался высвободить торпеду, неимоверными усилиями затягивая ее под днище крейсера, на отметке расположения склада с боеприпасами, и включил часовой механизм.

Когда он в полуобморочном состоянии всплыл на поверхность, его встретил оружейный огонь — проталкивая торпеду, он всколыхнул слой ила, а воздух из дыхательного аппарата образовал на поверхности рябь пузырьков, что привлекло внимание охраны на борту судна.