История средних веков

На престоле восседает молодой человек в роскошном одеянии. В правой руке он держит скипетр — знак правителя, в левой — державу (миниатюрное изображение земного шара, увенчанное крестом). Это император. Его окружают фигуры светских и церковных властителей. Представители разных народов Империи (немцев, итальянцев, галлов и славян) предлагают ему свои дары. Напрасно было бы искать портретного сходства между изображением императора и тем человеком, каким он был в жизни. Перед нами символ высшей власти. Поэтому и фигура императора непропорционально велика по сравнению с фигурами его вассалов. Так изображен германский король и римский император Оттон II на картине конца X в. Что же скрывалось за этой символикой?

Оттон II и присягающие ему на верность части Империи. Миниатюра, около 983 г.

Новые варвары и центральная власть

 Во 2-й половине IX — 1-й половине X в. на Западную Европу обрушились отряды варваров. На западном побережье высаживались викинги, и мы уже говорили о том, как их нападения повлияли на Францию. Центральная Европа, в первую очередь Германия, подверглась нашествию с Востока. Кочевавшие в южных предгорьях Урала венгры в начале IX в. переселились в Причерноморье, а в конце его двинулись на запад и захватили Дунайскую равнину. Оттуда они совершали набеги на Германию, доходили даже до Италии и восточных районов Франции. Необходимость дать отпор врагу особенно остро ощущалась в Германии. Надо сказать, что политическая раздробленность, ослабление власти монарха проявились здесь в тот период гораздо менее, чем во Франции. Королевская власть в Германии обладала довольно значительными военными и финансовыми ресурсами, ибо в ней свободное население сохранилось в большей мере. Но у германских королей были мощные противники — герцоги. Карл Великий пытался вообще упразднить герцогства, но эти области, населенные потомками разных племен — швабов, баваров, саксов — сохранились, и с распадом империи Каролингов власть герцогов усилилась. Именно они избирали королей, либо утверждали их наследников, с их согласия на германский престол взошла Саксонская династия. Второй король из этой династии Оттон I (936—973) принялся за укрепление государства. Он искал опору в мелких рыцарях и церковных землевладельцах, желавших найти у государя защиту от герцогов. Важной опорой власти Оттона I стала церковь. У этой богатейшей организации было одно преимущество в глазах королей: ее высшие чины — епископы — должны были блюсти обет безбрачия и не могли передавать свои должности и владения по наследству. В соответствии со сложившейся практикой назначал епископов сам король.

Оттон I, подавив мятежи герцогов, недовольных усилением его власти, некоторых из них поставил в более тесную зависимость от себя, некоторых отрешил от власти и назначил на их место членов своей семьи либо епископов. Усиление центральной власти пошло на пользу: в 955 г. на реке Лех близ Аугсбурга венгры были разбиты наголову и более не возобновляли набегов; позднее, в 1000 г. предводитель венгров Гайк принял крещение под именем Стефан и стал первым королем Венгрии.

Нашествия VIII—X вв.

Славяне и Германия

В эпоху Оттона I усилилось давление Германии на славян, в первую очередь полабских, живших по течению реки Эльбы. Эти народы не создали единого государства и воевали не только с немцами, но и между собой.

Историки подсчитали, что Германия со времен Карла Великого вела со славянскими народами 175 войн в течение 367 лет. Особенно активными войны стали с начала X в., когда был захвачен немцами опорный пункт славян Бранибор (с тех пор и поныне — Бранденбург). Захваченные у славян земли были преобразованы в Бранденбургскую марку (пограничную область), сыгравшую впоследствии огромную роль в истории Германии. Назначенный Оттоном I первый маркграф Бранденбургский Геро Железный пригласил на пир 30 славянских князей и приказал их умертвить. Результатом было восстание в славянских землях, и немцам пришлось оставить эти территории, которые удалось им окончательно завоевать лишь в XI в.

Италия и Германия

 Укрепляя свою власть с помощью епископов, Оттон не мог не вмешаться в дела римских пап, которым эти епископы были подчинены в церковном отношении. Пользуясь раздорами среди итальянских князей, Оттон вторгся на Апеннинский полуостров и в 956 г. принял корону Италии. В то время папская власть в Риме была крайне ослаблена и ею распоряжались итальянские магнаты. Это усиливало недовольство населения Рима. Вновь избранный папа обратился за помощью к Оттону и тот в 962 г. вошел в Рим.

Папа возложил на германского короля корону римских императоров и с тех пор германская королевская и императорская короны стали нераздельны. Римская империя Запада во второй раз после 800 г. была восстановлена.

Священная Римская империя