1534 г. н. э.
В ходе двух последовательных экспедиций Жак Картье из Сен-Мало исследует Ньюфаундленд и залив Святого Лаврентия в надежде найти для Франции северо-западный морской проход в Азию. Проводник из племени гуронов ведет его вверх по морскому пути Святого Лаврентия в район, который они называют Канадой. Там 2 октября 1535 г. путешественник достигает Монреаля на месте деревни гуронов Ошелага.1535 г. н. э.
Эрнан Кортес следует вдоль побережья Мексики в Тихом океане и достигает Нижней Калифорнии.1536 г. н. э. Альвар Нуньес Кабеса де Вака
и еще три выживших члена экспедиции Нарваэса после нескольких лет путешествий к западу от острова Галвестон у побережья Техаса, во время которых они случайно натолкнулись на племена, близкие к юго-западным народам пуэбло, наконец достигли испанского аванпоста в мексиканском штате Сонора. Их красочные рассказы вкупе со слухами породили представление о несметных богатствах земель к северу от ранее исследованных районов.1539 г. н. э. Эстебан,
чернокожий мавританский раб и один из бывших компаньонов Кабеса де Ваки, ведет группу людей на юго-восток. Опередивший своего номинального лидера, францисканца Фрая Маркоса де Нису, Эстебан был убит в пуэбло Зуни Хауиккух на западе современного Нью-Мексико. Де Ниса поворачивает обратно, но отождествляет шесть деревень зуни с легендарными Семью городами Антильи, в результате чего рождается новый миф о Семи городах Сиболы.Эрнандо де Сото,
губернатор Кубы, участвовавший в войне Писарро с инками, высаживается во Флориде с 573 человеками и 220 лошадьми. В последующие годы он проводит жестокую кампанию по безжалостному истреблению коренного населения, которое также вымирает из-за болезней, и доходит на севере до реки Саванна и Голубого хребта, а на юге — до залива Мобил. Де Сото даже пересекает реку Миссисипи недалеко от Мемфиса, чтобы дойти до Озарка и Оклахомы. Спустя год после его смерти, в июне 1542 г., 311 выживших участников похода спустились по реке Миссисипи в Мексику.1540 г. н. э. Франсиско Васкес Коронадо
ведет большую экспедицию из 300 испанских солдат на юго-запад. Он побеждает в ожесточенном сражении у Хауиккуха, сталкивается с индейцами хопи и выходит к Большому Каньону. Затем Коронадо зимует у реки Рио-Гранде, где его отношения с народом пуэбло вскоре резко ухудшаются и перерастают в открытую вражду. Легенды о золотом городе Кивира выманили испанцев на равнины и, в конце концов, где-то в Канзасе они признали свое поражение. Спустя еще одну зиму в Нью-Мексико они, разочарованные, вернулись в город Мехико в 1542 г.1541 г. н. э.
Жак Картье снова отправляется в Канаду, где он основывает поселение Чарльзберг-Ройал недалеко от Квебека. Главным образом из-за нападений гуронов оно было покинуто примерно год спустя. По возвращении домой колонист случайно встречается с Робервалем. Последний первоначально должен был плыть вместе с Картье в качестве наместника Франсуа I в Канаде. Роберваль едет в Квебек и основывает крепость Франс-Руа на месте первого поселения, но спустя всего одну зиму в 1543 г. она была заброшена.1542 г. н. э.
Испанец Хуан Родригес Кабрильо исследует Калифорнийское побережье. Ему не удалось найти будущий залив Сан-Франциско, но 27 сентября он определил место нынешнего Сан-Диего.1550-е гг. н. э.
Сотни судов из Европы теперь каждый год заходят в Большую Ньюфаундлендскую банку для ловли рыбы. Французы разбивают временные лагеря вдоль всего побережья, где вялят треску на солнце, и развивают торговлю с индейцами, обменивая ножи, топоры и бусы на меха.1555 г. н. э.
Интерес англичан к Америке возрастает после перевода Ричардом Иденом книги Питера Мартира «Декады Нового Света».1562 г. н. э.
Француз Жан Рибо основывает недолго просуществовавшую колонию на проливе Порт-Ройал во Флориде.Англичанин Джон Хоукинс
привозит партию рабов из Африки на Эспаньолу. Во время второй экспедиции в 1564–1565 гг. он возвращается домой через Флориду и Ньюфаундленд. В результате возникает прототип трехсторонней торговли рабами, практикуемой в последующие века.1564 г. н. э.
Француз Рене Лодоньер основывает форт Каролина на реке Сент-Джонс во Флориде.2
Колониальный период
1565–1763 гг.