История США

Во время первого срока Никсона многие люди под влиянием событий и скрытых тенденций 1960-х стали образовывать активистские группировки. Феминистки объединились для проведения кампании по защите права на аборт и принятию поправки о равных правах; мужчины-гомосексуалисты в нью-йоркском баре — «Stonewall» выступили против многочисленных рейдов полиции; коренные американцы образовали Движение американских индейцев, и даже заключенные предприняли попытку каким-то образом организоваться, что привело к таким кровопролитиям, как штурм тюрьмы Аттики в 1971 г. Никсон приказал различным федеральным агентствам следить за новым радикализмом, но что его действительно пугало, так это антивоенные выступления. Плохо скрытая борьба с реальными и потенциальными оппонентами достигла высшей точки, когда была предпринята неумелая попытка вторжения в Национальный штаб Демократической партии в Уотергейте в 1972 г. Потребовалось целых два года расследований, чтобы доказать роль Никсона в дальнейшем укрывательстве, но в 1974 г. он добровольно подал в отставку в одном шаге от импичмента со стороны Сената. На его место пришел Джералд Форд, ранее бывший вице-президентом.

Поскольку республиканцы были моментально дискредитированы, бывший губернатор Джорджии Джимми Картер, был избран на пост президента в 1976 г. — двухсотом году независимости. Его победа показала, насколько далеко продвинулась Америка за одно десятилетие в отличие от предыдущих двухсот лет. Решающую роль в избрании этого южного демократа с новым стилем правления сыграло освобождающееся и получающее избирательные права чернокожее население юга. Тем не менее полные энтузиазма попытки Картера применить на практике свои баптистские принципы по таким вопросам, как всемирные гражданские права, были вскоре восприняты как наивные, а то и вовсе неамериканские. Несчастье следовало за несчастьем. Ему пришлось опровергнуть слухи о том, что нация стоит перед лицом энергетического кризиса, который возник вслед за образованием картеля производителей нефти ОПЕК. Еще хуже было то, что свергли шаха Ирана, и персонал американского посольства в Тегеране оказался захваченным в качестве заложников исламскими революционерами. Неудачные попытки Картера организовать их освобождение были восприняты республиканцами как признак слабости власти; все это разрушило его надежды быть переизбранным в 1980 г. На его место пришел человек совершенно иного склада, бывший голливудский киноактер Рональд Рейган.

1961 г. В своем прощальном обращении 17 января президент Эйзенхауэр предупреждает нацию о том, что соединение огромной военной организации и крупной военной промышленности является новым опытом в жизни Америки, и американцам необходимо оградить себя от обвинений в недозволенном давлении, преднамеренном или непреднамеренном, военно-промышленным комплексом.

Предвыборный плакат Джона Ф. Кеннеди

Три дня спустя прошла инаугурация Джона Ф. Кеннеди, и он провозгласил «Новые рубежи».

17 апреля согласно плану, разработанному при Эйзенхауэре, но унаследованному и приведенному в исполнение Кеннеди, 1400 специально обученных ЦРУ кубинских эмигрантов начинают вторжение в заливе Кочинос на Кубу. Решительно настроенный скрыть участие США в этом мероприятии Кеннеди не разрешает бомбардировку до операции или в течение нее. План ЦРУ по параллельному устранению Фиделя Кастро проваливается, вторжение терпит крах, ожидаемое восстание также не осуществляется. 114 эмигрантов убиты и 1189 взяты в плен. Кеннеди, вынужденный взять па себя ответственность за провал вторжения, угрожает: «Пусть история покажет, что наше терпение не безгранично», — и продолжает планировать свержение Кастро.