История США

На самом деле, для начала Войны за независимость разным колониям вовсе не необходимо было иметь одни претензии к Британии. Собственно говоря, попытаться представить борьбу за независимость просто как процесс отказа британских подданных от своей родины, значит забыть, что около трети колонистов были немцами по происхождению, в то время как почти пятую часть населения колоний составляли африканские рабы, чьи интересы едва ли представляла хоть какая-то сторона. Возглавившие впоследствии кампанию за независимость отцы-основатели Соединенных Штатов были выходцами из колониальной элиты. Впервые выражая свое несогласие с британской политикой, они не выступали ни за независимость, ни за революцию. Напротив, такие видные деятели, как Джордж Вашингтон, изначально видели свою задачу скорее в восстановлении утраченных свобод, чем в провозглашении новых. Одновременно росло понимание того, что британские соотечественники не считают колонистов равными себе. Ведь Британия была готова вводить

налоги без политического представительства колоний. Именно осознание своего неравноправия вело колонистов к разрыву с метрополией. Более того, с уменьшением потребности в защите от французов и индейцев присутствие британских войск в Северной Америке напоминало оккупацию, чему способствовало требование Британии к колонистам платить за данную привилегию.

Один за другим американские диссиденты и ораторы с разных точек зрения сталкивались с недостатками взаимоотношения колоний с метрополией, будь то Самуэль Адамс в Бостоне, Патрик Генри в Вирджинии, или даже Бенджамин Франклин в Лондоне. Подталкиваемые логикой и риторикой, они подходили к заключению, что этой связи больше существовать не суждено. Сочувствовавшие этой идее британцы делали полемику еще острее, а Томас Пейн даже пересек океан, чтобы написать пламенный памфлет «Здравый смысл».

Когда началась война, то победа американцев была далеко не очевидна. Одним из ключевых факторов стало создание Континентальной армии Джорджем Вашингтоном в 1775 г., а также то, что он сумел удержать войска на полях сражений в течение восьми лет, несмотря на отсутствие национальной военной инфраструктуры вплоть до набора рекрутов, финансирования или командования. За исключением отчаянного перехода через реку Делавэр для атаки Трентона в 1776 г. тактика Вашингтона заключалась в отступлении и уходе от конфронтации. Спустя несколько лет стало ясно: чем дальше Америка будет избегать потерь в решающих сражениях, тем более вероятно, что британские линии фронта станут все сильнее растягиваться по мере продвижения британцев по огромному и незнакомому континенту. Так триумфальное шествие Бургойна вдоль Гудзона в 1777 г. спустя всего несколько месяцев закончилось его унизительным окружением в Саратоге.

В продолжение всей войны многие колонисты были против независимости; примерно треть их, по оценкам Джона Адамса, сохраняла лояльность к Британии. На юге фракции за и против отделения были равны, что привело к внутренней борьбе, позже переросшей в гражданскую войну, тогда как в Нью-Йорке жаждущих независимости американцев было большинство. К моменту окончания войны примерно 100 000 лояльно настроенных американцев покинули новое государство, уехав в Канаду или в Европу.

В итоге, когда в важности союзов убедился образующийся Конгресс, который заверил в ней основные политические силы Америки, вмешалась Франция, что и сыграло решающую роль. Французский флот не давал Британии перемещать войска вдоль побережья Атлантического океана. Когда генерал Корнуоллис сдал Йорктаун

в сражении, ставшем кульминацией всей войны, в окруживших его войсках французы превосходили американцев примерно в соотношении один к трем.

По окончании войны победители оказались перед лицом неразрешимого парадокса. Чтобы выжить и преуспеть, новое государство не могло по-прежнему зависеть от согласия каждого штата на сбор денег и от его права наложить вето на любую инициативу. И кроме того, аргументы за отделение от Британии могли с тем же успехом служить против объединения 13 колоний. Почему Массачусетс или Вирджиния должны и дальше подчиняться далекому централизованному правительству, властному отвергать их собственные законы или воздействовать на их граждан? Замкнутый круг был превращен в удовлетворявший все стороны квадрат путем принятия Конституции с разделением исполнительной, законодательной и судебной властей. Каждая ветвь могла взаимодействовать с другими, но не контролировать их. Необходимость противостоять анархии или насилию со стороны неимущих убедила многих отцов-основателей, не желавших как никогда ранее настоящей народной революции, стерпеть создание сильного централизованного правительства, в то время как аболиционисты среди них решили смириться с рабством, как с неизбежным злом. Республика родилась.