1001–1002 г, н. э. Лейф Эйриксон,
также известный как Лейф Счастливый, покупает корабль Бьярни и уходит на нем из Гренландии, чтобы основать Винланд. Там, вероятно, в Л’Анс-о-Медоусе, на севере Ньюфаундленда, он проводит одну зиму. В то время климатические условия этих мест могли быть гораздо лучше, чем сегодня, хотя остается неясным, что за растение, «виноград», дало название Винланду.1004–1005 г. н. э.
Брат Лейфа Торвальд возвращается в Винланд. Исследуя побережье, он убивает 8 скрелингов или «крикунов» — вероятно, это были инуиты, недавно пришедшие в этот район, — но вскоре сам гибнет в столкновении с их большой группой.1010–1013 гг. н. э.
Торфинн Карлсефни вместе с 60 мужчинами и 5 женщинами отправляется в Винланд. Зимой его жена Гудрид рожает ему сына Снорри. Торговые отношения со скерлингами вскоре перерастают в войну, и, проведя в Винланде еще одну зиму, Карлсефни возвращается в Гренландию. В следующем году дочь Эйрика организует еще одну экспедицию, которая тает в кровавой наследственной распре и подвергается набегам скерлингов. Хотя колония в Гренландии просуществовала до конца XV в., точных сведений о последующих путешествиях в Винланд нет.1050–1250 гг. н. э.
Обнесенный стенами город культуры Миссисипи Кахокия рядом с современным Сент-Луисом размерами может сравниться с любым городом Европы. К огромной пирамиде в его центре прилегает еще примерно сотня курганов и храмов. Население города насчитывает около 40 000 человек.1325 г. н. э. Ацтеки,
о которых до этого почти ничего не известно, мигрируют на север в Мексиканскую долину и основывают там свою столицу Теночтитлан.1430 г. н. э.
Португальский принц Генрих Мореплаватель обосновывается в Сагресе и направляет одну за другой экспедиции вдоль побережья Африки. В некотором отношении, когда становится ясно, что можно продвигаться на юг за экватор и потом возвращаться, явной целью путешествий становится поиск путей в Индию. Позднее Христофор Колумб примет участие, по крайней мере, в одной из таких экспедиций.1469 г. н. э.
В результате женитьбы принца Фердинанда Арагонского на королеве Изабелле Кастильской образуется Испания.1483 г. н. э.
После 5-летней войны испанцы подчинили коренных жителей Гран-Канарии и начали превращение Канарских островов в сахарные плантации. Этот процесс был взят ими за образец при освоении обеих Америк.1488 г. н. э. Бартоломеу Диас
огибает мыс Доброй Надежды, самую южную оконечность Африки, и открывает португальцам морской путь в Индию.1492 г. н. э.
Падение Гранады означает окончательное поражение мавров в Испании. Фердинанд и Изабелла сразу же снаряжают экспедицию Христофора Колумба за Атлантический океан. Он отправляется из Палоса 3 августа с 90 моряками на трех каравеллах, останавливается у Канарских островов в начале сентября и 12 октября сходит на берег небольшого острова, названного им Сан-Сальвадор. Там он встречает людей племени тайно и именует их «индийцами». Двигаясь дальше, Колумб открывает сначала Кубу, а затем и Эспаньолу (Гаити), где, в конце концов, он случайно находит золото. После того как один из его кораблей садится на мель в Рождество, он основывает форт Навидад, и затем возвращается домой. Колумб приходит в Лиссабон 4 марта и в Палое 15 марта, заявляя, что он достиг берегов Индии.Никогда цивилизация Северной Америки не могла соперничать по богатству и утонченности с великими культурами Древней Мексики. Тем не менее их влияние распространялось далеко на север континента. На юго-западе постепенный переход от охоты и собирательства к земледельческому образу жизни был вызван введением трех сельскохозяйственных культур, прежде одомашненных в Мексике. И маис, и кабачок выращивали уже в 1000 г. до н. э. Около 200 г. до н. э. к этим растениям добавились бобы. Вместе они составили троицу продуктов питания с полноценным белком. Гончарное ремесло также пришло из Мексики примерно в 200 г. н. э. Все это создало условия для возникновения культуры предков пуэбло.